El caso Aga Khan fue una decisión judicial de 1866 en el Tribunal Superior de Bombay por el juez Sir Joseph Arnould que estableció la autoridad del primer Aga Khan , Hasan Ali Shah , como jefe de la comunidad Khoja de Bombay . [1]
El caso era oficialmente una disputa de propiedad entre un subconjunto de líderes disidentes de los Khojas de Bombay y el Aga Khan, un noble persa que había llegado a Bombay (ahora Mumbai) en 1846 y era considerado por sus seguidores, incluida la mayoría de los Khojas, como sus legítimos propietarios. Líder y 46.º imán de los musulmanes nizaríes ismailíes . [2] Los disidentes rechazaron el reclamo de autoridad del Aga Khan argumentando que él no era un Khoja y que los Khoja siempre habían sido musulmanes sunitas . [3]
Como parte de la resolución de la disputa, Arnould llevó a cabo un examen exhaustivo de los antecedentes religiosos de la casta Khoja. Después de un juicio de 25 días, que incluyó el testimonio del Aga Khan y una revisión de numerosos documentos, [4] Arnould falló a favor del Aga Khan, dictaminando que los Khojas eran ismaelitas chiítas y que el Aga Khan era su líder legítimo. [5]
En 1847, una disputa de herencia entre dos hermanos Khoja condujo a la primera disputa legal entre un grupo de líderes Khoja y el Aga Khan, y las partes afirmaron que la disputa debería decidirse según las costumbres de casta y la ley coránica , respectivamente. Aunque el juez, Sir Erskine Perry, decidió el caso a favor de los líderes khoja, sus conclusiones incluyeron la afirmación de que los khojas eran un grupo “ mahometano ” (uno con prácticas principalmente hindúes , según Perry), y que los ismailíes del siglo XIV da'i , Pir Sadruddin , había convertido a los Khojas al Islam. [6]
En 1851, la comunidad de Bombay Khoja estaba dividida en dos bandos: una minoría que rechazaba la autoridad del Aga Khan y pedía autogobierno, y la mayoría que había sido seguidores del Aga Khan incluso antes de su llegada a la India. Después de años de desacuerdos entre las dos partes, que se intensificaron cuando el Aga Khan pidió a Khojas que firmara un documento en 1861 que prescribe las creencias de los nizaríes, incluida la lealtad hacia él [7] , la facción disidente presentó un caso contra el Aga Khan en 1866, buscando revocar su reclamo como líder de la comunidad. [8]
En términos de contexto legal y político, el caso Aga Khan se produjo entre dos eventos importantes en la historia de la India británica : la rebelión de 1857 y la resultante Ley del Gobierno de la India , que condujo a la codificación de los sistemas legales de Bengala , Madrás. y las presidencias de Bombay , y el primer censo indio en 1871 , que vio la formalización de las identidades religiosas y de castas como categorías de clasificación. [9] En medio de este contexto, Arnould afirmó que el caso dependía de la cuestión de la “religión original” de los Khojas, ya que esto determinaría su identidad y, por lo tanto, su líder legítimo.
Los demandantes formularon su caso contra el Aga Khan por motivos religiosos, argumentando que los Khojas eran musulmanes sunitas y que, como resultado, el Aga Khan no tenía autoridad sobre la comunidad.
Los demandantes pidieron al tribunal que tomara cuatro medidas para eliminar la autoridad de Aga Khan e instituir un sistema de autogobierno: [10] primero, una contabilidad de todas las propiedades comunales de Khoja en Bombay; segundo, el cobro de todos los bienes comunitarios bajo la supervisión del tribunal; tercero, la institución de un procedimiento electoral regularizado para seleccionar a los dirigentes de la comunidad; y cuarto, una orden judicial que prohíbe al Aga Khan interferir en las propiedades y asuntos de la comunidad, influir en la elección de los líderes de la comunidad o hacer valer cualquier poder para excomulgar a Khojas, privarlos de sus privilegios o exigir pagos a título espiritual. [11]
Los abogados del Aga Khan hicieron varias afirmaciones, en particular que la comunidad Khoja tenía una larga historia de lealtad al Aga Khan y sus antepasados. Presentaron cartas de 1793 del padre de Aga Khan al Khoja jamat para demostrar que los Khoja habían pagado remesas al Aga Khan y sus antepasados. [12] Además, los abogados trataron de invalidar el argumento de que los Khojas habían sido suníes: desvincularon a los Khojas del “Islam clásico” citando el fallo de Perry de 1847 de que “no poseían ninguna traducción del Corán”, y afirmaron que dado que tenían Aunque Perry los identificó como “ musulmanes ”, esto indicaba que eran chiítas, ya que Perry los había llamado “ hindúes con un cultivo musulmán y un desarrollo musulmán de su credo”.
La prueba crucial resultó ser un análisis del poema ismailí Dasavatar (“Los Diez Avatares ”). El poema, que forma parte de los himnos devocionales ismaelitas conocidos como ginans , es obra de Pir Sadruddin , el fundador de los Khojas. [13] Mientras que los primeros nueve capítulos del ginan se centran en los avatares hindúes, el capítulo final se centra en Ali ( yerno de Mahoma y el primer imán del Islam chiíta) y considera a Ali como Nakalanki , el décimo avatar. [14] Los abogados del Aga Khan argumentaron que Dasavatar, como obra exclusivamente khoja y exclusivamente ismailí, era evidencia de la conexión previa del Aga Khan con los Khojas a través de Pir Sadruddin.
Para tomar su decisión, Arnould intentó responder cinco preguntas distintas pero relacionadas: primero, quiénes son los musulmanes suníes y chiítas entre sí; en segundo lugar, quiénes son los ismaelitas chiítas; tercero, quién es el Aga Khan; cuarto, quiénes son los Khojas en general y cuál es su relación con el Aga Khan; y quinto, ¿cuál es la relación entre el disidente Khojas y el Aga Khan?
El juicio de Arnould respondió estas preguntas una por una.
Primero, argumentó que los sunitas eran los "musulmanes ortodoxos", ya que los chiítas pusieron a Ali en una posición casi igual a la de Mahoma . Sin embargo, Arnould favoreció la interpretación chiita de la cuestión de la sucesión y escribió positivamente sobre la historia chiita en general. En segundo lugar, Arnould escribió extensamente sobre la persecución contra los ismaelitas; el concepto de taqiyya , u ocultación de opinión e identidad religiosa; y la historia de los Asesinos y la relación de Hasan-i Sabbah y el Aga Khan. En tercer lugar, Arnould afirmó que si bien existían lagunas documentales en el reclamo de sucesión hereditaria del Aga Khan, estaba de acuerdo en que el Aga Khan era descendiente, a través de Ali, de Mahoma.
Finalmente, Arnould abordó las cuestiones de la relación del Aga Khan con la comunidad Khoja. En primer lugar, gobernó Arnould, que la abrumadora mayoría de los Khojas de Bombay habían dado la bienvenida al Aga Khan y le habían jurado lealtad, y que los Khojas habían hecho pagos a él y a sus antepasados durante mucho tiempo. En segundo lugar, dijo que su decisión dependía de a qué forma de Islam se habían convertido los Khojas cuatrocientos años antes. Arnould notó que Pir Sadruddin era un misionero ismailí enviado por uno de los antepasados de Aga Khan y aceptó el argumento de la defensa de que Dasavatar era tanto un texto khoja como ismailí. Por lo tanto, concluyó Arnould, los Khojas eran chiítas ismaelitas y el Aga Khan era su líder legítimo.
El juicio de Arnould tuvo el efecto de poner fin a serios desafíos al gobierno de Aga Khan. [15] El Aga Khan administró los asuntos de la comunidad ismaelita, incluidos los Khojas, hasta su muerte en 1881, cuando fue sucedido por su hijo, Aqa Ali Shah , quien sirvió como imán durante cuatro años antes de su muerte y la sucesión por su hijo, el sultán Muhammad Shah , el tercer Aga Khan. [dieciséis]
Durante el largo imamato del sultán Muhammad Shah (1885 a 1957), los ismaelitas nizaríes emergieron como uno de los grupos musulmanes más destacados de la India. Aga Khan III jugaría un papel clave en la independencia de la India como miembro de la Liga Musulmana de toda la India , y en la creación de Pakistán .