Waverley Park (también llamado originalmente VFL Park ) es un estadio de fútbol australiano en Mulgrave, Victoria , Australia . El primer lugar diseñado y construido específicamente para el fútbol australiano, [2] durante la mayor parte de su historia, su propósito era ser un lugar neutral y utilizado por todos los clubes de la Liga de Fútbol Victoriana/Liga de Fútbol Australiana con sede en Victoria . Durante la década de 1990 se convirtió en la sede de los clubes de fútbol Hawthorn y St Kilda .
Dejó de utilizarse para los partidos de la AFL a partir de la temporada 2000 tras la apertura del Docklands Stadium . Actualmente, Hawthorn lo utiliza como lugar de entrenamiento. La tribuna principal y el óvalo figuran en el Registro del Patrimonio Victoriano . [3] La capacidad de asientos es ahora de 6.000, frente a un máximo de 72.000 a 90.000.
Waverley Park (entonces VFL Park) se concibió por primera vez en 1959 cuando los delegados de los 12 clubes de la VFL pidieron a la liga que encontrara un terreno adecuado para la construcción de un nuevo estadio. En septiembre de 1962, el VFL aseguró un bloque de 212 acres (86 ha) de tierra para pastos y huertas en Mulgrave . Se eligió el área porque se creía que, con los efectos de la expansión urbana y la construcción propuesta de la autopista South-Eastern (más tarde llamada Monash ), el área se convertiría en el centro demográfico de Melbourne . [ cita necesaria ] El VFL presionó al gobierno estatal para que construyera una conexión ferroviaria con el estadio, pero eso nunca ocurrió. La presión para que el ferrocarril permitiera el transporte al estadio todavía existía entre principios y mediados de la década de 1980.
Los planes originales eran un estadio con capacidad para 157.000 espectadores, lo que lo habría convertido en uno de los más grandes del mundo. Para dar cabida al gran número de clientes, el stand de los socios debía ampliarse por todo el recinto. Sin embargo, en 1982-1983, cuando las ampliaciones debían comenzar, el Gobierno de Victoria , encabezado por el Primer Ministro John Cain , que era miembro del Melbourne Cricket Club , se negó a aprobar los planes para la mejora porque habría amenazado la "Derecho de Melbourne Cricket Ground (MCG) a albergar la Gran Final de VFL" . El VFL Park, propiedad de la liga, se construyó originalmente con la intención de reemplazar al MCG como sede permanente de la gran final, pero el gobierno victoriano, con intereses en el MCG, se negó a permitir la mejora de su capacidad. No se produjo ningún desarrollo adicional y la capacidad del terreno se fijó en poco más de 100.000 clientes, que luego se redujo a 72.000. [4]
En 1965 se inició la construcción. En 1970 se jugó el primer partido, entre Geelong y Fitzroy. Las carreteras no se mejoraron y la línea ferroviaria nunca se construyó. El gobierno anterior de 17 años no estaba interesado en el parque VFL. La superficie de juego, con 200 metros de largo y 160 metros de ancho, era la más grande de la liga. Eso causó cierta controversia, y las líneas delimitadoras y las porterías se reubicaron para que el área de juego tuviera un tamaño similar al del MCG. [ ¿cuando? ] [ ambiguo ] [ se necesita aclaración ]
Waverley permitió a los patrocinadores de fútbol de Gippsland asistir a los partidos de VFL, dada la distancia de viaje más corta. Aunque su relativa lejanía resultaba irritante para algunos, era un importante lugar de usos múltiples que no se encontraba en los alrededores del distrito financiero de Melbourne. En contraste con los lugares más céntricos, su dependencia del transporte en automóvil para llevar a los espectadores al lugar se convirtió en una debilidad obvia. [4] El legado de Waverley Park sigue siendo controvertido.
Bajo la dirección del arquitecto Reginald E. Padey de Meldrum and Partners, el trabajo comenzó en el sitio el 5 de enero de 1966 cuando el presidente de VFL, Sir Kenneth Luke, levantó el primer césped. La construcción del estadio implicó la excavación de 378.000 yardas cúbicas (289.000 m 3 ) de tierra vegetal, y la superficie del óvalo se bajó a una profundidad de 27 pies (8,2 metros) desde el área circundante. El botín se utilizó para formar los bancos de algunas secciones del estadio.
Los cimientos del stand de KG Luke se colocaron en 1969 y se colocaron más de 19 kilómetros (12 millas) de terrazas de hormigón alrededor del terreno. El 18 de abril de 1970, Fitzroy y Geelong jugaron el primer partido en Waverley Park, frente a una multitud de 25.887 personas. Sin embargo, el estadio estaba lejos de estar terminado, solo se había terminado el primer nivel del KG Luke Stand. El resto del estadio sólo se había construido hasta el nivel del suelo.
Las gradas de reserva pública que rodean el resto del estadio se terminaron en 1974, a un costo de 4,5 millones de dólares, y el aparcamiento se amplió para albergar un total de 25.000 coches. La iluminación se añadió en mayo de 1977, a un costo de 1,2 millones de dólares, a tiempo para el primero de los partidos televisados de la serie nocturna de 1977. En 1982, se instaló un marcador de matriz de video monocromático, por primera vez en la historia de VFL, que mostraba los momentos destacados de repetición instantánea. En 1984, se volvió a colocar césped en el estadio y se mejoró el sistema de drenaje. Dos años más tarde, se instaló un mural de mosaico en la fachada de la tribuna, encima de la entrada de los miembros, que conmemora muchos grandes nombres del fútbol VFL. Durante la temporada de 1988, se introdujeron torniquetes automáticos en la entrada de socios.
En su historia, se jugaron 732 partidos de AFL/VFL en Waverley Park, 70 de los cuales fueron finales y uno una gran final.
Waverley Park fue sede de muchos eventos especiales además del fútbol australiano. Estos incluyeron:
En 1988 se descubrió un cáncer de hormigón en la tribuna sur del MCG. Esto proporcionó el impulso para reemplazar el stand de 50 años de antigüedad con una instalación de última generación que se completó en 1992 a un costo de $150 millones y que posteriormente se denominó Great Southern Stand. El nuevo stand fue financiado conjuntamente por la AFL, lo que le permitió a la AFL la oportunidad de negociar un mejor acuerdo comercial con el Melbourne Cricket Club. Esto redujo el incentivo de la AFL para llevar finales y juegos de gran éxito a Waverley Park. [8] La antigua práctica de programar el 'partido de la ronda' en el campo terminó rápidamente, y en 1993 Hawthorn y St Kilda lo utilizaron como estadio .
En 1999, la Liga Australiana de Fútbol anunció que no programaría más partidos en Waverley Park. En lugar de ello, intentaría vender el terreno y el terreno circundante, con la esperanza de recaudar una suma de entre 30 y 80 millones de dólares para la construcción de un nuevo estadio en construcción en Docklands, en el extremo occidental del distrito comercial central de Melbourne . [9] Más tarde, la Liga también argumentaría que una parte de los ingresos de la venta de Waverley proporcionaría financiación adicional para el desarrollo del fútbol AFL como código nacional en Australia. [9] El último partido oficial de VFL se jugó en 1999 entre Hawthorn y Sydney frente a una multitud agotada de 72.130 personas.
Después de que la AFL tomó la decisión de cerrar el lugar, se pusieron de relieve los defectos fundamentales del terreno. A pesar de una excelente superficie de juego y su propio almacenamiento de agua, la atención se centró en su posición desfavorable y en sus anticuadas instalaciones corporativas y para espectadores disponibles, como la originalmente de alta tecnología pero ahora envejecida pantalla de video en tonos sepia. Aunque Waverley Park estaba a sólo 20 minutos en coche del CBD de Melbourne y contaba con el servicio de la autopista Monash Freeway , solo era fácilmente accesible en coche, ya que los sucesivos gobiernos no habían proporcionado transporte público adecuado al lugar. El aparcamiento del estadio era lo suficientemente grande para dar servicio a la multitud, pero las vías de acceso eran incapaces de dispersarlas y eran habituales las largas demoras para los espectadores en coche. Los espectadores se sintieron distanciados del juego en la enorme arena, [10] y los asientos solo estaban parcialmente cubiertos, lo que le dio el poco halagador apodo de "Parque Ártico" [9] , debido a su ubicación en un sitio expuesto, con los vientos dominantes del suroeste. trayendo lluvia a los suburbios del este de Melbourne directamente desde la Bahía de Port Phillip .
En 2000, se jugaron partidos de la copa de pretemporada de la AFL en el lugar, y también se llevaron a cabo allí partidos de la Victorian Football League, incluidas las finales y la gran final. La Liga de Fútbol del Este de Melbourne también jugó las Grandes Finales de la división 1 y la división 2 en el lugar al final de la temporada 2000.
La Gran Final VFA/VFL 2000 fue el último partido oficial de fútbol jugado en el lugar cuando Sandringham 15.18 (108) derrotó a North Ballarat 11.11 (77) frente a una escasa multitud de 8.652 personas.
Posteriormente, Waverley Park no recibió mantenimiento y los vándalos finalmente irrumpieron en el sitio y dañaron las instalaciones. La superficie de juego, que alguna vez fue una de las mejores de Australia, quedó reducida a un campo de maleza. A mediados de 2002, la diputada victoriana Mary Delahunty pidió a la AFL que cortara el césped del ruinoso estadio, ya que permaneció bajo su control hasta que se aprobaron los planes para el sitio del promotor inmobiliario Mirvac (que sacó el terreno de la AFL a finales de 2001). [10] En diciembre de 2001, la AFL vendió el terreno y sus alrededores a la empresa australiana de desarrollo inmobiliario Mirvac por 110 millones de dólares; [11] Una vez aprobados los planos, el terreno fue demolido a partir del 11 de diciembre de 2002. [10]
Tras su cese como sede del fútbol de la AFL, el estadio cayó en mal estado y, anticipando una demolición completa, la ciudad de Greater Dandenong , en nombre de los patrocinadores del fútbol en el sureste de Victoria, actuó rápidamente para nominar la totalidad de las instalaciones y sus Motivos para la inclusión en la lista de patrimonio. La base para la nominación es que el estadio fue el primer estadio importante construido específicamente para el fútbol australiano, que su construcción y propiedad por parte de la VFL proporcionaron la base sobre la cual la liga construyó su base de poder y su eventual evolución para convertirse en la AFL, que fue sede de la Gran Final de la AFL de 1991, que los juegos nocturnos de cricket se llevaron a cabo por primera vez en el campo y que el stand de los miembros (o KG Luke) presenta un mural de leyendas del fútbol realizado por el destacado artista Harold Freedman. El director ejecutivo de Heritage Victoria ha citado la lista de patrimonio a nivel estatal de Waverley Park como el caso fundamental para comprender la importancia del patrimonio cultural de los lugares del siglo XX.
El cabildeo exitoso hizo que Heritage Victoria otorgara protección legislativa al sitio y, a partir de diciembre de 2002, se demolieron partes del estadio, excepto la tribuna de los miembros y el mural de la tribuna de los miembros. [3] El aparcamiento circundante ha sido sustituido por viviendas suburbanas, incluidas 1.400 nuevas viviendas para 3.500 personas. En homenaje al lugar original y su propósito, el diseño de la calle refleja el estacionamiento original y los nombres de las calles honran al patrón de Waverley, Sir Kenneth Luke , al arquitecto Reginald Padey y a otras asociaciones con el fútbol y el cricket. El stand de los miembros es visible desde la cercana autopista Monash ; sin embargo, debido a la instalación de nuevos muros acústicos en la alineación de la autopista, la visibilidad del stand desde la autopista se ha reducido significativamente.
El óvalo en sí y las ocho bahías de la tribuna de Sir Kenneth Luke se han conservado con la sección restante de la tribuna de miembros, que se ha remodelado para convertirla en una instalación administrativa y de entrenamiento de última generación para el Hawthorn Football Club con una disposición similar. a lo que el club AFL Adelaide tiene con Football Park en Adelaide . El Hawthorn Football Club trasladó sus instalaciones administrativas y de entrenamiento de Glenferrie Oval a un Waverley Park remodelado a principios de 2006 en preparación para la temporada 2006 . La instalación incorpora un óvalo del tamaño de MCG, habiéndose reducido el tamaño del campo de juego con respecto a su tamaño original, e incluye una piscina cubierta climatizada de 25 metros, cuatro tanques de hielo refrigerados, un gimnasio con una pista de atletismo de 60 metros y una Área de calentamiento con instalaciones de proyección y pantalla para simular las condiciones del día del partido. La tribuna tiene capacidad para unos 2.000 espectadores y se han conservado los asientos del nivel superior de la tribuna. [12]
En 2018, el Hawthorn Football Club anunció planes para construir una nueva instalación de capacitación y administración llamada Kennedy Community Center en Dingley para reemplazar Waverley Park. [13] Actualmente se desconoce cuál será el futuro de Waverley Park una vez que Hawthorn se mude a sus nuevas instalaciones en Dingley.
