El sótano de la calle High Street 72/74 en Guildford , Surrey, es un sótano o almacén medieval . Se lo ha descrito como uno de los mejores ejemplos de su tipo en el país. [1] [2] Desde 1976 es un edificio catalogado de Grado II* y Monumento Programado en la Lista de la Inglaterra Histórica . [3]
En general, una cripta medieval se construía con al menos tres tramos abovedados, dependiendo de la riqueza o las necesidades de almacenamiento del propietario. Construida de piedra y, por lo tanto, a prueba de fuego, [2] una cripta se habría utilizado para almacenar alimentos o líquidos como barriles de vino u objetos de valor. Cuando se construía debajo de una casa, una cripta y, lo que es más importante, su contenido, se podían vigilar en todo momento. Si bien a las criptas a veces se las llama "sótanos", no se construían exclusivamente completamente por debajo del nivel del suelo; el hecho de estar construidas en el suelo a menudo resultó en que se conservaran cuando el edificio de arriba ya no se usaba o cuando se erigía otro edificio en su lugar. Hay los restos de aproximadamente otra media docena de criptas medievales en Guildford. Al estar construidas en mampostería, eran costosas de construir y solo podían permitírselas los comerciantes ricos, lo que revela que Guildford era una ciudad rica durante la Edad Media . [1] [3]
La cripta de Guildford data de finales del siglo XIII y se cree que pertenecía a la casa de un comerciante que se dedicaba al comercio de vino, telas caras o seda. La cripta tiene tres tramos de longitud y mide unos 30 pies de largo por 19 pies de ancho y 9 pies de alto (unos 10 m por 6 m y 3 m de alto) y tiene un techo abovedado con nervaduras sostenido por dos columnas o pilares centrales redondos. Las ménsulas de las paredes están talladas con caras grotescas y sostienen la base de los arcos. La que está cerca de los escalones muestra la cabeza de una mujer que lleva un tocado , que era un tocado de moda para las mujeres a finales del siglo XIII. El techo de la cripta está en realidad por encima del nivel de la calle, lo que deja un amplio espacio para la puerta y los escalones que bajan desde High Street al exterior; dicho acceso sugiere que la cripta se construyó originalmente como una tienda. [2] La puerta, que estaba situada en el lado de la cuesta abajo, proporcionaba la máxima altura libre, mientras que en el lado de la cuesta arriba de la habitación se encontraba una ventana baja que proporcionaba algo de luz natural. En la esquina más alejada de la pared de la cuesta arriba se puede encontrar una puerta estrecha que conducía a una escalera de caracol hacia la casa de arriba, lo que respalda la teoría de que la cripta se construyó originalmente como una tienda. De esta estructura con entramado de madera de arriba no queda nada ahora. [1] [3] El edificio de ladrillo rojo de tres pisos existente sobre la cripta data de 1803. La cripta incluía una puerta en la pared sur que fue bloqueada y reemplazada en algún momento del siglo XIX. [3]
Desde el siglo XIV, la cripta se utilizó principalmente como almacén, pero durante gran parte del siglo XX permaneció vacía hasta 1989, cuando se reabrió la entrada bloqueada desde la calle y se renovó la sala para utilizarla como centro de información para los visitantes de Guildford. El centro de información ha sido reubicado recientemente. [1]
El Museo de Guildford, que se encuentra cerca, gestiona el Undercroft y abre los miércoles de mayo a septiembre, de 14:00 a 16:00 horas, de octubre a abril, y los sábados de mayo a septiembre, de 12:00 a 16:00 horas. La entrada es gratuita. Hay escaleras desde el nivel de la calle y no hay acceso para discapacitados.
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