Blodwen ( pronunciación galesa: [ˈblɔdwɛn] ) es una ópera en tres actos compuesta en 1878 por el Dr. Joseph Parry con libreto de Richard Davies . Fue la primera ópera escrita en lengua galesa . [1]
La ópera se estrenó el 21 de mayo de 1878 en el Temperance Hall de Aberystwyth , con el propio Parry dirigiendo. [2]
La obra tuvo una buena acogida y un periodista de la revista en galés Y Faner llegó a decir que la ópera era la "pieza musical más encantadora" que había escuchado. [ Esta cita necesita una cita ]
Tras la primera actuación en Aberystwyth, Blodwen se llevó de gira por los condados de Glamorgan y Monmouthshire , y el Welsh Representative Choir la interpretó en Bristol y en el Alexandra Palace de Londres . Viajaron en tren desde Aberdare a Londres, y Parry escribió a la prensa para comunicar que la gente podía unirse a los cantantes en el viaje. [ cita requerida ]
En el verano de 1879, el compositor afirmó que su ópera había sido interpretada aproximadamente cincuenta veces y que su próximo objetivo era una gran actuación a gran escala "con vestuario y apariencia apropiada". [3] Esto ocurrió en Aberdare el 26 de diciembre de 1879, cuando la obra fue interpretada por la Unión Coral bajo la dirección de Rees Evans y con Llew Llwyfo como uno de los cantantes. [3]
La ópera había recibido 500 representaciones hasta 1896. [2]
En 1963, Qualiton publicó un disco titulado 'Blodwen, Highlights From The Opera Blodwen' interpretado por la Pontarddulais Choral Society , la imagen de portada era la del castillo de Gwrych . [4]
La ópera se representó en el Festival de Música de Menai de 1978, en una versión reorquestada por Dulais Rhys. [5] Se publicó una grabación en CD de la interpretación. [6] En 2016, Dulais Rhys publicó una versión de cámara de la ópera. [7] En 2019, se representó en los EE. UU. [8]
Aparte de la última escena, que transcurre en el castillo de Chester, la acción de Blodwen se desarrolla en el Gales del siglo XIV, en el interior y los alrededores de Castell Maelor ( castillo de Maelor ) en el noreste del país.
Escena 1: La ópera comienza en vísperas de la boda de Elen, hija de Lady Maelor, con el guerrero galés Arthur, de Castell Berwyn (Castillo de Berwyn). Llegan noticias de que Syr (Sir) Hywel Ddu y su hermosa hija adoptiva, Blodwen, llegarán en breve. Lady Maelor canta su alegría por el hecho de que ellos, y otros, vengan a la boda y reza por la paz y la protección de Dios para Elen y Arthur. Un coro de sirvientes canta su alegría mientras decoran los muros del castillo y la cámara de Elen con lirios y rosas. Iolo el Bardo proclama la paz sobre Lady Maelor y el castillo y bendice a Elen y Arthur. Blodwen y Hywel llegan; cantan saludos y desean buena suerte a Elen. Blodwen lamenta que su madre haya muerto y que su padre haya muerto en la batalla, pero expresa su felicidad por poder establecer su hogar en el castillo de Hywel: Castell yr Wyddfa ( Castillo de Snowdon ). Lady Maelor canta la valentía del padre de Blodwen y le asegura que es bienvenida a quedarse en Castell Maelor; Hywel la insta a quedarse porque teme que se avecina una guerra y él estará lejos para luchar. Iolo predice que el poder del rey inglés será derrocado y que "una estrella matutina de tiempos mejores está surgiendo en el este".
Escena 2: La celebración de la boda de Ellen se ve interrumpida por la llegada de tres soldados Plantagenet, que exigen las llaves del castillo en nombre del rey Enrique de Inglaterra. [Notas 1] Lady Maelor y el coro los despiden con un mensaje desafiante para su amo.
Escena 1: Al amanecer, frente al castillo de Maelor, los cazadores cantan mientras parten a la cacería. Entonces aparece Iolo, cantando sobre los terribles presagios que se pueden ver en las estrellas. A continuación aparece Hywel y canta sobre su amor por Blodwen (que está fuera de la vista) en una de las arias más conocidas de la ópera. Ella responde que está enamorada de él y, dándose a conocer, se burla de Hywel diciéndole que no ha ido de caza. El siguiente dúo breve de amor, conocido coloquialmente como "Hywel a Blodwen", sigue siendo una de las piezas musicales más queridas de Gales. Los cazadores regresan, pero su alegría se ve interrumpida por un mensajero del Príncipe de Gales, que pide a los hombres de Maelor que defiendan su país y se preparen de inmediato para la batalla contra las fuerzas de Harry.
Escena 2: En el interior del castillo Maelor, Hywel y Arthur cantan un apasionado dueto mientras se preparan para la batalla. Elen y Blodwen se despiden de los guerreros y cada uno de ellos coloca una cinta blanca en el pecho de su amante.
Escena 3: En la cámara de Lady Maelor, llega un mensajero y describe la ferocidad de la batalla y la excepcional valentía de Hywel y Arturo. Llama a Iolo para que prediga el resultado de la batalla. Él responde que el desastre está cerca y que ella debe consolar y apoyar a Elen y Blodwen.
Escena 1: Arturo regresa a Castell Maelor, mortalmente herido. Canta un último adiós a Elen y la escena se cierra con una procesión fúnebre coral.
Escena 2: Un mensajero llega para contarle a Lady Maelor sobre la derrota del ejército galés y la muerte de muchos de sus líderes. Hywel fue uno de los guerreros más valientes, pero el mensajero no sabe si aún está vivo. Blodwen invoca entonces a las "brisas del cielo" para que le traigan noticias y canta sobre la pérdida de sus padres, su hermano y, ahora, posiblemente, la de Hywel. Luego llega Iolo, trayendo la noticia de que Hywel ha sido capturado y se encuentra en el castillo de Chester esperando su ejecución.
Escena 3: La escena final tiene lugar en la cárcel del castillo de Chester, donde los prisioneros galeses cantan un coro desafiante. A Lady Maelor, Blodwen e Iolo se les ha permitido entrar en la celda de Hywel para verlo por última vez. Hywel canta una canción de despedida a Blodwen, un aria que sigue siendo una de las favoritas de los tenores galeses hasta el día de hoy. Se oye a una multitud fuera de los muros del castillo celebrando la victoria inglesa. Un extraño aparece en la puerta de la celda e Iolo exige que revele su identidad. El extraño no es otro que Rhys Gwyn, el padre de Blodwen, que se cree que fue asesinado veinte años antes. Padre e hija se reúnen mientras Rhys Gwyn anuncia buenas noticias: el rey ha muerto y, como consecuencia, ha sido liberado del cautiverio y trae una orden de la corte para que todos los prisioneros sean liberados. La ópera se cierra con un coro de regocijo, durante el cual Parry entrelaza en su música la conocida marcha tradicional 'Hombres de Harlech'.
