Castle Hill es un antiguo monumento catalogado en Almondbury con vistas a Huddersfield en el distrito metropolitano de Kirklees , West Yorkshire , Inglaterra . La cima de la colina ha estado poblada durante al menos 4000 años. [1] El monumento catalogado comprende los restos de un castro univallado de finales de la Edad del Bronce o principios de la Edad del Hierro con un solo banco elevado, un castro multivallado de la Edad del Hierro posterior, un castillo de motte-and-bailey del siglo XII y el sitio de un pueblo medieval abandonado . [2] La Torre Victoria, catalogada de grado II en la cima de Castle Hill, es de lejos el hito más destacado de Huddersfield. [3] La colina ha sido un lugar de recreación durante cientos de años y los restos fácilmente discernibles de la ocupación pasada la han convertido en un tema de leyenda, especulación y estudio científico. Se encuentra en UK Maps en la referencia de cuadrícula SE152140 .
La colina debe su forma a una capa exterior de arenisca dura de Grenoside que ha protegido de la erosión a la piedra más blanda que se encuentra debajo. Las laderas debajo de Castle Hill están formadas por depósitos alternados de esquisto y areniscas más duras y forman una serie de pendientes y bancos. [4] Hay cinco vetas de carbón dentro de las lutitas de las laderas inferiores, algunas de las cuales han sido trabajadas a lo largo de la ladera, mediante galerías y pozos. Se pueden ver explotaciones en varios lugares y también hay evidencia de antiguas canteras que han sido rellenadas.
Las primeras personas que visitaron Castle Hill fueron probablemente cazadores y recolectores de la era mesolítica , que acampaban entre los bosques que en ese momento cubrían la tierra. En el Neolítico y la Edad del Bronce , parece que hubo viajes o comercio generalizados a lo largo de los valles fluviales que conectaban Yorkshire Wolds , Peak District y los estuarios de Mersey y Ribble . Esto se demuestra por varios tipos característicos de herramientas de piedra y bronce en un lugar alejado de sus puntos de origen. El castro se construyó a principios de la Edad del Hierro, alrededor del 555 a. C. y ocupaba toda la cima de la colina. Se realizaron modificaciones alrededor del 43 d. C. para mejorar las defensas, probablemente en respuesta a la amenaza de los invasores romanos .
Las excavaciones realizadas en una parte del castro en 1970 demostraron que Castle Hill había sufrido en algún momento un grave incendio. Los fuertes vitrificados como Castle Hill son poco frecuentes en Inglaterra y más habituales en Escocia. [5] [6]
Los bancos y zanjas que quedan son más probablemente el resultado de la reexcavación y otras alteraciones llevadas a cabo durante la Edad Media , y modificadas por siglos de erosión. Después de la conquista normanda de 1066, Almondbury pasó a formar parte del Honor de Pontefract , que estaba en manos de la familia de Laci . Establecieron un pequeño castillo en la colina. Se menciona en una carta del rey Esteban a Henry de Laci de aproximadamente 1142 a 1154. La excavación arqueológica ha proporcionado una estaca de madera, datada por radiocarbono a finales de la década de 1140, y una moneda de aproximadamente 1160. Se puede suponer que el castillo estaba completo y ocupado en la década de 1140.
A principios del siglo XIV se intentó fundar un asentamiento en el patio inferior y posiblemente en otro lugar de la colina. Las fotografías aéreas revelaron una calzada central flanqueada por parcelas de trazado regular. Probablemente fue abandonada en la década de 1340, aunque es posible que el recuerdo de ella haya persistido, ya que el mapa de Almondbury elaborado en 1634 marca la colina como el emplazamiento de una ciudad. Después del final de la Edad Media, Castle Hill permaneció deshabitada hasta principios del siglo XIX. Su posición prominente la convirtió en un lugar ideal para una baliza de advertencia, como parte de una red de balizas de este tipo en otras colinas prominentes de todo el país, que se extienden en líneas desde la costa.
La cima plana de Castle Hill fue sede de grandes reuniones políticas, religiosas y de otro tipo. Se celebraron mítines cartistas al menos cuatro veces, en 1843 y 1848. Durante la gran huelga de tejedores de 1883, una manifestación de entre dos y tres mil personas desafió el duro clima para escuchar los discursos de los líderes sindicales. En los años 1810-1811 se construyó en la colina una taberna para los amantes del placer. Antiguamente había una cancha de bolos al sur de la colina. Otras actividades registradas allí incluían peleas de boxeo a puño limpio , peleas de perros y peleas de gallos .
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La Asociación Thandi compró el pub en un terreno arrendado al Ayuntamiento de Kirklees y solicitó permiso de planificación para renovarlo. Tras incumplir las condiciones de planificación, [7] el pub fue demolido. Los planes posteriores para reconstruirlo fueron rechazados. [8] [9]
Cerca del extremo sureste de la colina se construyó una batería antiaérea y en el lado norte del patio exterior hay un telémetro , cuyos restos se pueden ver; ocasionalmente se recogen trozos de casquillos de proyectiles de alto poder explosivo en los campos adyacentes.
En la actualidad, la colina conserva los restos de todos sus usos anteriores y es un lugar popular para los habitantes locales y los turistas. En 2006, los cables eléctricos aéreos se reubicaron bajo tierra para permitir que los usuarios de cometas aprovechen los vientos de la cima de la colina. [10]
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En 1897, la reina Victoria ya llevaba sesenta años reinando en el Imperio británico , más que cualquier otro monarca. Se planeó un monumento permanente de este acontecimiento en forma de una torre encaramada en la colina que dominaba la ciudad de Huddersfield. A pesar de algunas dificultades para reunir el dinero necesario, el conde de Scarborough inauguró la torre el 24 de junio de 1899. Aunque a menudo se la conoce como la Torre del Jubileo, el nombre correcto es Torre Victoria. Diseñada por Isaac Jones de Londres, fue construida por la firma Ben Graham and Sons de Folly Hall, utilizando piedra de Crosland Hill . Costó 3298 libras y tenía 32,3 m (106 pies) de altura, lo que, sumado a la altura de la propia colina, hacía que la cima estuviera a 305 m (1000 pies) sobre el nivel del mar.
Durante la Segunda Guerra Mundial se sugirió demoler la torre para evitar que los bombarderos alemanes la utilizaran como ayuda a la navegación . En 1940 y 1941 se lanzaron algunas bombas cerca de la torre, pero probablemente fueron arrojadas al azar.
La torre es un edificio catalogado de grado II . [3]
53°37′20″N 1°46′18″W / 53.62232°N 1.77167°W / 53.62232; -1.77167