Chispa de vida es una novela de campo de concentración, escrita por Erich Maria Remarque en el año 1952.
La novela consta de 25 capítulos y cuenta la historia de los internos y vigilantes del "Pequeño Campo" del campo de concentración ficticio de Mellern, unos meses antes del final de la Segunda Guerra Mundial. El Pequeño Campo es una parte del campo de concentración a la que son enviados los prisioneros que no pueden trabajar. En los bombardeos recurrentes de la ciudad cercana, un grupo de internos del Pequeño Campo, llamados veteranos por sus años de estancia, comienzan a organizarse al ver signos de una posible liberación. Esto comienza desobedeciendo órdenes, escondiendo a otros prisioneros para escapar de las garras de los guardias, obteniendo armas y finalmente culmina en una lucha armada para liberar el campo. Se muestran tanto las condiciones inhumanas del campo, como las humillaciones, los fusilamientos, las condiciones insalubres y el hambre, como los criminales de origen burgués. Un elemento adicional es el conflicto con la parte comunista del grupo de resistencia y sus objetivos.
Poco después de que Remarque se enterara en junio de 1946 de la muerte de Elfriede Scholz, su hermana menor, que había sido decapitada tras un juicio del Tribunal Popular en 1943, comenzó a trabajar en la novela, que le había dedicado. [1] La novela está basada en los libros y conversaciones con supervivientes, como Edgar Kupfer y Toto Koopman . Entre los libros estaban El proceso de Willi Bredel , la novela La séptima cruz de Anna Seghers y el análisis El Estado de las SS, escrito por Eugen Kogon , que Remarque no leyó hasta 1950. Además, le motivó la falta de desnazificación y reevaluación de la historia en la posguerra de Alemania y Austria. La idea y los detalles se prolongaron hasta 1950, porque carecía de materiales y tenía que depender de información de terceros. Tuvo que reiniciar la novela tres veces, y los contratos con los editores tuvieron que ser reescritos. En contra de su convicción interior de autor auténtico, Remarque se sintió obligado a explicar su proyecto en diversos prefacios y borradores.