El acecho de ciervos, o simplemente acecho , es un término británico que designa la persecución sigilosa de ciervos a pie para cazarlos por su carne , por placer, como trofeo o para controlar su número . [1] Como parte de la gestión de la vida silvestre , al igual que con la caza de conejos y jabalíes , el acecho de ciervos tiene como objetivo reducir el daño a los cultivos. Además, el acecho de ciervos se ha considerado durante mucho tiempo un deporte de pasatiempo .
Los ciervos acechados se cazan habitualmente con un rifle o un arco de alta potencia (en países distintos del Reino Unido; en el Reino Unido, es ilegal cazar cualquier animal con un arco ). Antes de la invención del rifle de fuego central moderno , los ciervos se acechaban con la ayuda de un lebrel , como el Scottish Deerhound . [2] [3] A menudo se utilizan palos de acecho para estabilizar la puntería del rifle y los binoculares al explorar el terreno. [ cita requerida ]
El término " caza de ciervos " se utiliza en América del Norte para describir la caza de ciervos sin utilizar perros de caza , pero en Gran Bretaña e Irlanda , el término generalmente se refiere a la persecución de ciervos con perros rastreadores y perseguidores desarmados, generalmente a caballo . [ cita requerida ]
El acecho se define como perseguir o acercarse sigilosamente, lo que suele ser necesario cuando se está cerca de un ciervo salvaje o de un puesto elevado que supervisa el área por donde es probable que pasen los ciervos. El acecho de ciervos en Escocia suele realizarse bajo la guía de un acechador profesional o un experto residente.
Aparte del acecho de ciervos rojos y sika en las laderas abiertas de Escocia y el Distrito de los Lagos , que tiene lugar durante el día, la mayor parte del acecho de ciervos tiene lugar en las dos primeras y últimas horas de luz del día. [ cita requerida ] El único condado inglés sin ciervos salvajes es Middlesex , y en todos los demás condados ingleses y escoceses, así como en la mayoría de los condados galeses, hay poblaciones de ciervos controladas por el acecho de ciervos.
En la caza de trofeos, las astas se miden mediante uno de los diversos sistemas de puntuación que se utilizan para comparar los méritos relativos de las cabezas. En Europa, incluido el Reino Unido, se utiliza el sistema del Conseil International du Chasse (CIC) ; en Estados Unidos, el sistema Boone & Crockett o el Safari Club International (SCI), y en Australia, el sistema Douglas.
En Gran Bretaña no hay depredadores naturales de ciervos, por lo que, para mantener una población estable de ciervos, se realiza un sacrificio selectivo [4] de algunos de ellos cada año. Anualmente, se cuenta la población de ciervos para determinar el perfil de edad y sexo de los que se van a sacrificar. A continuación, se matan los animales estériles, genéticamente extraños o muy viejos durante la temporada de ciervos adecuada. Esta selección da como resultado un perfil piramidal con unos pocos animales viejos y sanos de cada sexo en la parte superior y un número creciente de cada sexo hasta los animales de un año en la parte inferior.
A los machos con astas excepcionales se los suele considerar animales de trofeo y, como parte del sacrificio, se los puede matar como parte de un paquete deportivo adquirido para generar ingresos que ayuden a gestionar la población de ciervos en su conjunto. Si se requiere reducir la población, se sacrificarán más hembras. Si se requiere aumentar la población, solo se sacrificarán unas pocas seleccionadas.
Existen muchas situaciones que impiden realizar un disparo, como por ejemplo, que no haya un tope seguro, que no haya un tiro claro, que el ciervo no se detenga, que haya otros ciervos detrás del ciervo elegido, que el ciervo que se ve esté fuera de temporada, que no sea un animal apropiado para sacrificar o que sea un animal trofeo que podría generar fondos muy necesarios. Por ello, no todos los acechos terminan con un ciervo muerto.
