La cantera de Minllyn era una cantera de pizarra cerca de Dinas Mawddwy en Gales que abrió antes de 1793 y continuó funcionando de manera intermitente hasta 1925. La cantera está ubicada en el flanco occidental de Foel Dinas .
Tres vetas paralelas de pizarra del Ordovícico [1] recorren el centro de Gales. Estas vetas emergen en tres lugares: alrededor de Abergynolwyn en el oeste, alrededor de Corris y en su punto más oriental en el distrito alrededor de Dinas Mawddwy . Cada uno de estos lugares ha sido un centro de extracción de pizarra y Corris fue el mayor productor de los tres.
La explotación de pizarra en Dinas Mawddwy se remonta al menos a 1793. En 1839, se formó la Minllen Slate and Slab Company para trabajar en la cantera, pero se declaró en quiebra en 1844. [2] La cantera principal era la cantera Minllyn , una cantera de veta estrecha a una milla al sur de la ciudad. Esta estaba conectada a la estación Dinas Mawddwy de Mawddwy Railway por una pendiente de ancho de vía de 660 mm ( 1 ⁄ 2 in) de 0,80 km (1 ⁄ 2 milla) de largo . [ 3]
En 1856, un próspero propietario de un molino de Ardwick , Sir Edmund Buckley, compró el señorío de Dinas Mawddwy y con él una gran finca que abarcaba 12.000 acres de la ciudad y la zona local. El hijo mayor de Sir Edmund, también llamado Edmund Buckley y más tarde nombrado baronet, se hizo cargo de la finca y el título de Dinas Mawddwy en 1864. El joven Sir Edmund gastó generosamente en su nueva finca. Compró la cantera de Minllyn y, para llevar la pizarra al mercado, construyó el ferrocarril de Mawddwy para conectarlo con la línea de ferrocarril de Newtown y Machynlleth , en Cemmes Road . [4]
En 1864, William Bullock, alcalde de Congleton, formó la Merioneth Slate and Slab Company y alquiló la cantera. Esta empresa quebró en 1871 y Bullock y su nuevo socio Robert Carlyle formaron la Carlyle Slate and Slab Company para hacerse cargo de la cantera. Edmund Buckley se declaró en quiebra en 1876 y la mayoría de sus activos se vendieron. La parte de la finca que contenía la cantera Minllyn fue comprada por la empresa Carlyle. [2]
La empresa Carlyle se declaró en quiebra en 1886. En 1889, los dos hijos de William Bullock formaron otra empresa para explotar Minllyn, llamada Minllyn Slate Company, aunque la cantera siguió llamándose Carlyle Quarry durante muchos años. La cantera funcionó hasta la Primera Guerra Mundial , cuando su almacén en la estación Dinas Mawddwy fue requisado para la tala de madera. [2] El trabajo en la cantera se reanudó alrededor de 1919, pero cerró por última vez en 1925. [5]
A finales de la década de 1860, la Merioneth Slate and Slab Company abrió otra cantera en el lado oeste de Foel Dinas, llamada Cae Abaty . Esta estaba separada de la cantera principal por una gran cresta, y se colocaron un par de pendientes de calibre de 2 pies 2 pulgadas ( 660 mm ) unidas para levantar la roca de Cae Abaty y bajarla al molino superior en Minllyn. La producción de Cae Abaty consistía principalmente en losas utilizadas para producir mesas de billar, pero también producía algunas pizarras rudimentarias para techos. La cantera funcionó de manera intermitente y cerró entre 1901 y 1911. [6]
Cae Abaty es una cantera relativamente pequeña y el requisito de transportar roca por Foel Dinas habría hecho que su operación fuera costosa. Sin embargo, los propietarios instalaron una grúa de vapor para ayudar a destapar el pozo principal, probablemente en la década de 1890. La grúa era una "grúa de vapor patentada" construida por Joseph Booth & Brothers de Rodley , cerca de Leeds , y es posible que se haya utilizado en Minllyn antes de ser trasladada a Cae Abaty. [6]
La cantera de Minllyn se extendía sobre una gran superficie. Las explotaciones originales eran una serie de fosas abiertas conocidas como Bron-yr-Wylfa en la parte inferior del flanco este de Foel Dinas. En la década de 1803, la Minllen Slate and Slab Company abrió un nuevo conjunto de canteras a unos 240 m (800 pies) más arriba en la montaña, donde afloraba la veta estrecha. Estas se ampliaron rápidamente bajo tierra, siguiendo la veta de pizarra. La empresa construyó un molino en este nivel que funcionaba con un motor de vapor estacionario de 6 hp; este fue uno de los primeros molinos de pizarra a vapor de Gales. [2]
En la década de 1850, bajo la propiedad de Edmund Buckley, se construyó una pendiente larga desde el nivel superior hasta el fondo del valle. Se construyó un nuevo molino inferior al pie de la pendiente y se conectó al ferrocarril Mawddwy mediante un ramal en 1867. Este molino tenía 40 máquinas para trabajar la pizarra, incluidas 8 cepilladoras. [1] En la década de 1870 se realizaron algunos trabajos exploratorios en los niveles inferiores, pero el trabajo comercial se limitó a los niveles del molino superior y por encima de él. [2]
La máquina de vapor que alimentaba el molino superior fue sustituida en una fecha desconocida por una rueda Pelton alimentada por un pequeño depósito situado encima de él. Una hilera de pilares de piedra conduce hacia el norte desde el molino, que probablemente transportaba líneas de aire comprimido para alimentar las perforadoras subterráneas. Una de las cámaras subterráneas contiene los restos de una grúa de vapor con caldera vertical , similar a la que se utilizó en Cae Abaty. [1]
En 1946, un consorcio de agricultores locales se hizo cargo del almacén de la cantera en la estación Dinas Mawddwy y lo convirtió en una fábrica de lana. [7] En 1966, el industrial de Cheshire Raymond Street se hizo cargo. [8] Street modernizó el equipo de hilado y amplió el negocio. Adoptó el nombre de Meirion Mill para su negocio. En 1975, instaló el ferrocarril Meirion Mill Railway de ancho de vía corto de 2 pies ( 610 mm ) en la fábrica, aunque solo funcionó hasta Semana Santa de 1977. [9]