El King's Head Theatre , fundado en 1970 por Dan Crawford, es un teatro situado en el West End de Londres. El teatro original era el pub-teatro en funcionamiento más antiguo del Reino Unido. [1] En 2024, el pub-teatro y el King's Head Theatre operarán en un espacio de 220 asientos construido especialmente junto al teatro original. El teatro se centra en producir obras LGBTQ+ alegres, irreverentes, coloridas y queer. Actualmente está dirigido por la directora ejecutiva y directora ejecutiva interina Sofi Berenger.
El teatro original estaba ubicado en la trastienda detrás del bar del pub King's Head en Upper Street , en el distrito londinense de Islington . El teatro estaba ubicado en un edificio victoriano, pero un bar, originalmente conocido como The King's Head Tavern , ha estado en el mismo sitio, frente a la iglesia de St Mary , desde 1543. El teatro se usó anteriormente como un antiguo ring de boxeo y sala de billar. [2] La reconstrucción del teatro en 2007-2008 aumentó tanto el tamaño del escenario como la capacidad de asientos, con la adición de nuevos asientos.
Dan Crawford dirigió el lugar durante 35 años hasta su muerte en 2005. Su esposa y directora artística asociada de larga trayectoria, Stephanie Sinclaire, tomó el control con la ayuda de quienes habían trabajado con Crawford. Organizó 20 galas en el primer año en el teatro con la ayuda de Caroline Smith y partidarios de larga data como Maureen Lipman , Sir John Mortimer , Linda Marlowe , Sharon D Clarke , Clive Rowe , Janie Dee y otros, y sacó al teatro de la deuda. En 2007, Sinclaire se unió al productor neoyorquino ganador del premio Tony, Steven M. Levy, quien ha sido el productor ejecutivo de la compañía. Levy y Sinclaire consiguieron que el teatro se encargara de la producción durante un año y presentaron varios estrenos de musicales y obras de teatro.
El ambiente que Crawford creó en 1970 estaba pensado para que lo disfrutara un público interesante, cosmopolita y cultural. Crawford no estaba de acuerdo con la introducción de la moneda decimal; durante más de veinte años después de la decimalización de la libra (1971), el bar siguió mostrando los precios y cobrando las bebidas en moneda anterior a la decimalización. Sin embargo, la dirección decidió más tarde introducir cajas registradoras informatizadas, manteniendo la caja registradora antigua como el punto focal principal del pub.
El King's Head ha presentado una amplia gama de producciones: musicales, comedia stand-up, revistas, clásicos contemporáneos olvidados y nuevos trabajos de dramaturgos nuevos y consagrados. Bajo el liderazgo de los Crawford, The King's Head ganó múltiples premios y numerosas producciones se transfirieron a los principales teatros del West End y Broadway , incluyendo Mr Cinders, Wonderful Town protagonizada por Maureen Lipman y Artist Descending a Staircase de Tom Stoppard . Desde su muerte, las producciones han incluido el estreno mundial en el escenario de Peter Pan de Leonard Bernstein , dirigida por Stephanie Sinclaire, que se transfirió al Teatro Lobero en California. Fucking Men también se presentó en el teatro durante nueve meses en el horario nocturno, así como en el horario principal antes de que Steven Levy lo transfiriera a The Arts Theatre.
El documental sobre el teatro The King's Head: A Maverick in London (2006) fue producido por Dragonfly Films y Xi Pictures, y codirigido por Stephanie Sinclaire y Jason Figgis. Se emitió en SkyARTS World durante tres años.
En 2002, Crawford y Sinclaire ganaron el Premio del Jubileo de Oro de la Reina por su contribución a las artes, y el Programa de Directores Residentes en Formación que habían iniciado ganó el Premio Royal Anniversary Trust.
En marzo de 2010, Opera Up Close, fundada por Adam Spreadbury-Maher y Robin Norton-Hale, se convirtió en la compañía residente del teatro. Spreadbury-Maher también fue nombrada directora artística ese mismo año. [3] En octubre de 2010, se anunció que el teatro se convertiría en la "Pequeña Ópera de Londres", la primera casa de ópera nueva en Londres en más de 40 años. [4] La primera ópera interpretada fue El barbero de Sevilla (o Salisbury) , una adaptación de Rossini ambientada en la época de Jane Austen . También en octubre de 2010, Mark Ravenhill se convirtió en director asociado y Jonathan Miller se unió a los patrocinadores existentes Joanna Lumley , Janie Dee , Tom Stoppard y Alan Parker . [4]
El teatro siguió recibiendo múltiples traslados y premios. En 2011, el teatro ganó un premio Olivier a la mejor interpretación de ópera nueva por La Bohème de Opera Up Close , y al año siguiente Vieux Carre de Tennessee Williams recibió su estreno en el Reino Unido antes de trasladarse al West End. Otras producciones notables que se estrenaron en el King's Head Theatre incluyen Shock Treatment , la secuela de The Rocky Horror Picture Show , y Trainspotting , el éxito del Festival de Edimburgo y de gira que ha tenido más de 900 funciones.
En el período anterior a la pandemia de Covid-19, el teatro comenzó a construir su reputación por producir obras LGBTQ+, con títulos notables como 5 Guys Chillin y Coming Clean de Kevin Elyot .
Adam Spreadbury-Maher renunció como director artístico en 2020.
En 2021, Mark Ravenhill fue nombrado director artístico del teatro. El teatro celebró su 50.º aniversario con KHT50: Barstools to Broadway , una semana de trabajo que reunió lo más destacado de los últimos 50 años y presentó obras de Timberlake Wartenbaker, Audrey Sheffield, Dame Harriet Walter, Gemma Whelan, Tom Stoppard, Stephen Jeffreys, Annabel Arden, Tim Luscombe, Bryony Lavery, Abigail Anderson, Victoria Wood, Annabel Leventon, Bill Russel y Janet Hood.
Después de la pandemia, el teatro renovó su enfoque en mostrar el trabajo LGBTQ+. En una entrevista, Ravenhill afirmó: "Estoy entusiasmado por impulsar el trabajo LGBTQ+ del King's Head Theatre. Históricamente, las historias de hombres homosexuales han tendido a dominar y, si bien seguiremos contando algunas de esas historias, espero explorar todo el espectro de experiencias simbolizadas por la bandera del arcoíris. Queremos ser el hogar de una nueva ola de creadores de teatro queer diversos".
En 2023, el teatro recibió una serie de directores artísticos invitados: Isabel Adomakoh Young, Tom Ratcliffe, Tania Azevedo y David Cumming. [5]
El King's Head Pub Theatre cerró sus puertas después de 53 años el 13 de agosto de 2023, con un evento especial protagonizado por Steven Berkoff, Mark Gatiss, Ian Hallard, Dame Janet Suzman, Linda Marlowe, Freddie Love, Saul Boyer y Bold Mellon. [5]
El 5 de enero de 2024, el King's Head Theatre abrió sus puertas en su nuevo edificio, 116p Upper St, Islington Square, bajo la dirección de la nueva directora ejecutiva y directora general interina Sofi Berenger. Esta nueva apertura marcó la mejora del lugar, que pasó de ser un pequeño pub-teatro a un espacio construido especialmente con capacidad para más de 200 espectadores. El primer espectáculo que se representó en el nuevo lugar fue Exhibitionists, de Shaun McKenna y Andrew Van Sickle. [6]
Además de su nuevo auditorio, mucho más grande, el nuevo teatro cuenta con un espacio de cabaret de 50 asientos conocido como 4Below, que se utiliza para espectáculos individuales, espectáculos de drag y cabaret, así como lecturas y otros eventos únicos. El lugar también cuenta con dos bares y una pequeña librería/intercambio de libros de teatro. [7]
El nuevo Teatro King's Head continúa presentando obras predominantemente LGBTQ+, incluidas muchas transferencias del Festival Fringe de Edimburgo.
En noviembre, el nuevo lugar continuará con la antigua tradición del pub-teatro de producir una pantomima familiar anual, la única pantomima en Islington. La primera de ellas será Cenicienta, producida con el cercano Little Angel Theatre. [8]
En 2025, el nuevo teatro albergará una nueva temporada que incluirá sus primeros musicales de larga duración, los tres de los cuales son estrenos europeos o mundiales. [9]
