La Brigada de Hierro de Shelby , también conocida como la Brigada de Hierro de Misuri , fue una brigada de caballería confederada , dirigida por el general de brigada Joseph O. Shelby , en el Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil estadounidense .
El apodo de Brigada de Hierro fue creado por el ex ayudante de Joseph O. Shelby , John Newman Edwards , en su relato de 1867, Shelby and His Men . [1]
La Brigada de Hierro de Shelby se formó originalmente en 1863, bajo las órdenes del mayor general Thomas C. Hindman , luego de una exitosa expedición de reclutamiento a Misuri por parte de Joseph O. Shelby, Upton Hays y John T. Coffee , quienes reclutaron cada uno un regimiento de caballería . Estos nuevos regimientos, el 5.º de Shelby, el 11.º de Hays y el 6.º de Coffee (redesignado como 12.º), fueron brigadas bajo el mando del coronel Shelby. [2]
La Brigada de Hierro de Shelby se estableció en Arkansas y participó en cuatro incursiones importantes en Missouri durante la guerra, ganándose la reputación de ser la brigada más formidable del teatro de operaciones.
Shelby fue ascendido a general de brigada tras su exitosa incursión de 1863. Cuando Shelby asumió más tarde el mando de la división , fue reemplazado por M. Jeff Thompson . La brigada permaneció en la división de Shelby en el ejército de Misuri y luchó en la expedición a Misuri del mayor general Sterling Price en 1864, salvando al ejército de Price de la destrucción varias veces, incluida la retirada en la batalla del río Marmiton . [3]
En el otoño de 1864, unos 1.500 soldados de caballería de la Brigada de Hierro de Shelby rodearon Sedalia, Misuri, y dominaron a los defensores de la milicia de la Unión local . Comenzaron a saquear y saquear la ciudad el 15 de octubre de 1864. [4] Una vez que el general Thompson llegó a Sedalia, ordenó a sus hombres que detuvieran la destrucción y los hizo avanzar, dejando Sedalia una vez más en manos de la Unión. [5]
Más tarde, la Brigada de Hierro de Missouri se distinguió en las batallas de Little Blue River y Westport de 1864 , y capturó muchas ciudades de sus guarniciones de la Unión, incluidas Potosi , Boonville , Waverly , Stockton , Lexington y California, Missouri . [ cita requerida ]
En lugar de rendirse en 1865 con el colapso de la Confederación, Shelby y sus hombres cabalgaron hacia el sur, a México , en junio, donde ofrecieron sus servicios al emperador Maximiliano , quien se negó a aceptar a los ex confederados en sus fuerzas armadas. Sin embargo, el emperador les concedió tierras para una colonia estadounidense en México, y muchos de los miembros de la Brigada de Hierro de Shelby se establecieron en las tierras libres. [6]
Ha habido otras brigadas conocidas con el mismo nombre. El uso del nombre "Brigada de Hierro" no se toma a la ligera en el Ejército de los EE. UU., y las unidades actuales que han tomado "Brigada de Hierro" como apodo han demostrado en batalla que son dignas de llevar ese nombre.
Otra brigada, en el Ejército del Potomac , había sido anteriormente la primera Brigada de Hierro, en el Ejército de la Unión y más tarde como la " Brigada de Hierro del Este " o "Primera Brigada de Hierro", para evitar confusiones. Esta unidad era la 1.ª Brigada, 1.ª División, I Cuerpo, antes de que la brigada de Meredith recibiera esa designación. Estaba formada por el 22.º de Nueva York , el 24.º de Nueva York , el 30.º de Nueva York , el 14.º Regimiento (Milicia del Estado de Nueva York) y el 2.º de Tiradores de Primera de EE. UU .
Otra brigada del Ejército del Potomac, formada por tres estados del oeste, fue la más conocida y nombrada posteriormente como la "Brigada de Hierro del Oeste", que luchó en la Batalla de Gettysburg . Esta brigada estaba compuesta por unidades de Indiana , Wisconsin y Michigan , que incluían los regimientos de infantería voluntaria 2.º , 6.º y 7.º de Wisconsin , el 19.º de Indiana , la Batería B del 4.º de Artillería Ligera de EE. UU . y, más tarde, el 24.º de Michigan .
Aunque esta Brigada de Hierro del Este sirvió en la misma división de infantería que la Brigada de Hierro del Oeste, la atención de la prensa se centró principalmente en esta última. La mayoría de los regimientos del Este se dieron de baja antes de la Batalla de Gettysburg , donde los regimientos restantes de la Brigada de Hierro del Este y la Brigada de Hierro del Oeste alcanzaron posiblemente su mayor fama. Estudios recientes [7] identifican otras dos brigadas a las que sus miembros u otros se refieren como "La Brigada de Hierro": 3.ª Brigada, 1.ª División, III Cuerpo (17.º de Maine, 3.º de Michigan, 5.º de Michigan, 1.º, 37.º y 101.º de Nueva York) y la Brigada de Reno de la expedición de Carolina del Norte (21.º y 35.º de Massachusetts, 51.º de Pensilvania y 51.º de Nueva York).