"La bella flor de Northumberland" ( Roud 25, Child 9 ) es una balada popular . [1]
Un caballero escocés es encarcelado por el conde de Northumberland (u otro alto funcionario). El caballero convence a la hija del conde, la bella flor del título, para que lo libere, prometiéndole casarse con ella en Escocia. Tan pronto como llegan a su casa, él le dice que regrese a Northumberland, ya que él ya tiene esposa e hijos. Ella le ruega que la tome como sirvienta o que la mate, a lo que él se niega. Ella regresa a su casa, ya sea sola o con una escolta contratada por el caballero escocés. En algunas variantes, su padre o madrastra se queja de lo fácil que fue conquistar su amor, pero en todas, su madre o padre culpa de la seducción a la traición escocesa y dice que ella tendrá oro y tierras para conseguir un marido.
No existen variantes de esta balada en otros idiomas que no sean el inglés y el escocés , aunque muchos de los elementos tienen paralelos. [2] Algunas partes de ella son paralelas a " The Nut-Brown Maid ", donde el héroe le dice a la heroína que no tiene nada que darle y está comprometido con otra mujer, pero en esa balada, eso es solo una prueba, y se revela como su verdadero y rico amante. [3]
Muchos de los mismos motivos se encuentran en Child Ballad 48, " Young Andrew ". [4]
Como ejemplo de los mismos elementos en otras tradiciones, varias baladas serbias y búlgaras sobre el héroe épico Príncipe Marko tienen una trama bastante similar: Marko está preso en un país árabe, pero la hija del rey árabe lo ayuda en secreto y lo libera a cambio de su promesa de llevársela con él y casarse con ella, una promesa de la que pronto se arrepiente y rompe. En algunas versiones, ella le pide que la tome al menos como su esclava, o de lo contrario la mate. Sin embargo, a diferencia de las baladas británicas, las versiones balcánicas muestran que Marko realmente mata a la doncella árabe; su motivo es que, como árabe, ella tiene la piel oscura, lo que se considera poco atractivo, y/o que él tiene miedo de que sus amigos en casa se burlen de él por tener una esposa árabe. Luego construye numerosos monasterios, iglesias, fuentes, caminos y otras instalaciones públicas en su memoria, tratando de expiar su pecado hacia ella y hacia Dios. [5] [6] [7]