39°43′N 126°3′E / 39.717°N 126.050°E / 39.717; 126.050 (Wawon)
La Batalla de Wawon ( coreano : 군우리 전투 ; hanja : 軍隅里戰鬪; rr : Gunuri Jeontu ; turco : Kunu-ri Muharebesi ), también conocida como la Batalla de Wayuan ( chino :瓦院战斗; pinyin : Wǎ Yuàn Zhàn Dòu ), fue una serie de acciones dilatorias de la Guerra de Corea que tuvieron lugar del 27 al 29 de noviembre de 1950 cerca de Wawon, en la actual Corea del Norte . Después del colapso del flanco derecho del Octavo Ejército de EE. UU. durante la Batalla del Río Ch'ongch'on , el 38.º Cuerpo del Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA) [nb 1] avanzó rápidamente hacia el cruce de carreteras crítico en Kunu-ri en un esfuerzo por cortar la ruta de retirada de las fuerzas de las Naciones Unidas. En lo que se consideró la primera acción de combate real de Turquía desde el final de la Primera Guerra Mundial , [5] la Brigada Turca intentó retrasar los avances chinos en Wawon. Aunque durante la batalla la Brigada Turca quedó paralizada después de ser rodeada por fuerzas chinas con números superiores, [6] aún pudieron romper la trampa china y reunirse con la 2.ª División de Infantería estadounidense . [7] El retraso del avance del PVA después de encontrarse con una fuerte resistencia turca ayudó a las otras fuerzas de las Naciones Unidas a retirarse sin sufrir muchas bajas y volver a reunirse más tarde en diciembre. [7]
Después de la destrucción del Ejército Popular de Corea (EPC) a mediados de 1950, China entró en la Guerra de Corea enviando el PVA contra las fuerzas de la ONU en Corea [8] que entonces estaban muy cerca de la frontera china. En una serie de ataques sorpresa, el PVA logró paralizar el flanco derecho del Octavo Ejército de EE. UU. diezmando el II Cuerpo de la República de Corea (ROK) , deteniendo por completo los avances de la ONU hacia el río Yalu el 4 de noviembre de 1950. [9] A pesar de la gravedad Ante este revés, el impertérrito general Douglas MacArthur ordenó al Octavo Ejército lanzar la Ofensiva de Navidad el 24 de noviembre de 1950. [10] Como parte de la ofensiva, la recién llegada Brigada Turca fue asignada como reserva de la IX Cuerpo de Estados Unidos , y fue colocado directamente detrás del centro de los avances del Octavo Ejército. [11]
A pesar del optimismo de MacArthur, pronto se desarrolló un contraataque masivo del PVA en la noche del 25 de noviembre. [12] Con la esperanza de repetir sus éxitos anteriores contra el Octavo Ejército, los chinos atacaron nuevamente al II Cuerpo de la República de Corea y el flanco derecho de la ONU fue derrotado el 26 de noviembre. [13] Alentado por este acontecimiento, el comandante del PVA, Peng Dehuai, ordenó al 38.º Cuerpo del PVA que avanzara hacia el oeste desde el flanco derecho de la ONU y aislara al IX Cuerpo de los EE. UU. en el cruce de carreteras de Kunu-ri . [14] Como contraataque, el IX Cuerpo ordenó a la Brigada Turca avanzar hacia el este desde Kunu-ri en la tarde del 26 de noviembre. [13]
Debido a que los soldados turcos no entendían ni inglés ni coreano, [13] el despliegue de la Brigada Turca rápidamente tropezó con dificultades, y la falta de inteligencia precisa sobre las fuerzas del PVA contribuyó aún más al caos. [15] Durante su avance hacia el este, los turcos se vieron obligados a realizar largas marchas en el campo coreano debido a una mala comprensión de las instrucciones del IX Cuerpo. [16] El 26 de noviembre de 1950, una columna de 200 soldados surcoreanos de la 6.ª y 7.ª Divisiones de Infantería de la República de Corea que huían de Tokchon fueron atacadas por un batallón de turcos que fueron los primeros en llegar a Wawon, después de que los turcos confundieran a los coreanos con chinos. Los turcos mataron a 20 surcoreanos y otros cuatro resultaron heridos. Los turcos sufrieron 14 muertos y seis heridos como consecuencia de un intercambio de disparos con los surcoreanos. [ verificación fallida ] [17] Debido a información de inteligencia falsa, los turcos esperaban encontrarse con chinos en algún lugar del camino. [18] [19] El evento fue informado incorrectamente por los medios estadounidenses y europeos como una victoria turca sobre los chinos e incluso después de que se filtraron noticias sobre la verdad a los estadounidenses, los medios no hicieron ningún esfuerzo por arreglar la historia. [20] [21] En la noche del 27 de noviembre, la exhausta brigada turca entró en la aldea de Wawon al este de Kunu-ri, y el general de brigada [nb 2] Tahsin Yazıcı de la brigada turca ordenó que se estableciera un perímetro semicircular. hacia el noreste. [dieciséis]
En la noche del 27 de noviembre, la 114.a División del 38.º Cuerpo del PVA que avanzaba, bajo el mando de Zhai Zhongyu, tendió una emboscada y destruyó el pelotón de reconocimiento de la Brigada Turca, [22] [23] alertando a toda la brigada en el proceso. [24] Sabiendo que el ataque chino era inminente, el batallón de avanzada de la brigada rápidamente tomó posiciones defensivas en la carretera que conduce a Wawon. [25] Pronto fueron recibidos por el 342.º Regimiento del PVA, 114.ª División, [23] y los chinos concentraron sus ataques en un esfuerzo por penetrar las líneas defensivas turcas. [24] El intenso fuego de los turcos logró hacer retroceder los avances chinos, pero el regimiento atacante del PVA continuó extendiéndose hacia el flanco izquierdo de los defensores. Al anochecer del 28 de noviembre, los chinos se tragaron todo el batallón de avanzada; Siguieron combates con espadas y bayonetas, que provocaron 400 bajas turcas. [24] [26] Al observar que Wawon estaba rodeado por colinas ocupadas por los chinos, Yazıcı ordenó a la brigada turca retirarse 5 kilómetros (3,1 millas) hacia el oeste hasta la aldea de Sinim-ri. [24]
Cuando la Brigada Turca se retiró por la noche, el 342.º Regimiento del PVA la siguió de cerca. [24] Al llegar a Sinim-ri, los chinos inmediatamente aislaron a la brigada lanzando ataques sorpresa contra las unidades de artillería de retaguardia y el 3.er Batallón. [25] Al mismo tiempo, se perdió la comunicación entre el cuartel general turco y sus batallones, dejando al resto de la brigada aislado del mundo exterior. [24] Sin dejarse intimidar por las dificultades, los turcos atrapados se defendieron obstinadamente hasta que se les acabó el suministro de municiones. [27] Los feroces combates obligaron a los chinos a llamar al 340.º Regimiento para reforzar al 342.º. [28] A pesar de los duros combates, los turcos estuvieron a punto de ser invadidos en la mañana del 29 de noviembre y sólo un ataque aéreo oportuno permitió a los turcos escapar del cerco. [27] Después de los combates, la Brigada Turca quedó completamente fragmentada, y la mayoría de sus equipos y vehículos se perdieron. [29] Con la 2.ª División de Infantería estadounidense entrando en Kunu-ri en la noche del 28 de noviembre, [30] los restos de la Brigada Turca retrocedieron hacia Kunu-ri y se unieron al 38.º Regimiento de Infantería estadounidense de la 2.ª División de Infantería. [24] [31]
Aunque el IX Cuerpo estadounidense logró retirarse con seguridad a Kunu-ri, la terrible experiencia de la Brigada Turca no había terminado. El 29 de noviembre, los turcos que habían sido expulsados de Sinim-ri se retiraban en completo desorden, [32] y el 38.º de Infantería encontró supervivientes turcos de la emboscada luchando hacia Kunu-ri. [26] En la tarde del 29 de noviembre, la 114.ª División del PVA se unió a la 112.ª División del 38.º Cuerpo y renovó sus ataques contra la Brigada turca y el 38.º Regimiento de los EE. UU., [28] [33] con la 114.ª División atacando el Brigada turca en el flanco derecho del 38.º Regimiento de Infantería a lo largo del río Kaechon. [28] Los chinos flanquearon a los turcos atacando a lo largo de la orilla sur del río Kaechon, luego cruzaron el río en las zonas de retaguardia de la ONU. [34] Al notar este desarrollo, Tahsin Yazıcı ordenó una retirada, [34] dejando el flanco derecho del 38.º Regimiento de Infantería completamente descubierto. [35] La derrota turca en Pongmyong-ni provocó estragos ya que la retirada de los turcos expuso el flanco derecho del 38.º de infantería, y la masa desordenada de turcos en retirada impidió que el 1.er Batallón tomara su lugar en el flanco del 38.º de infantería después del coronel George B. Peploe les ordenó cubrir el flanco expuesto. [35] Al mismo tiempo, la 113.ª División del PVA del 38.º Cuerpo había aislado Kunu-ri desde el sur, rodeando completamente a la 2.ª División estadounidense y a la Brigada turca en Kunu-ri. [28] [36] En las batallas y retiradas posteriores con la 2.ª División de EE. UU., la Brigada Turca fue efectivamente destruida como unidad de combate y el 20 por ciento de sus hombres resultaron bajas. [37]
Tanto el historiador Clay Blair como el coronel Paul Freeman creían que la Brigada Turca estaba "sobrevalorada, tropas verdes mal dirigidas" que "rompieron y se escaparon", y los culparon por no proteger el flanco derecho del Octavo Ejército de Estados Unidos. [38] Sin embargo, el historiador Bevin Alexander señaló que dado que la Brigada Turca era la única fuerza de la ONU presente entre Wawon y Kunu-ri, la incapacidad china de capturar Kunu-ri antes que la 2.ª División de Infantería de los EE. UU. significó que los turcos habían cumplido su misión original y habían cubierto la retirada del IX Cuerpo de Estados Unidos. [1]
El general de brigada Tahsin Yazıcı ha informado que los comandantes estadounidenses no le informaron sobre la retirada del ejército estadounidense y que durante su retirada los comandantes de tanques estadounidenses que apoyaban a su unidad se negaron a atacar al enemigo en varias ocasiones. Por lo tanto, sus tropas tuvieron que realizar cargas de bayoneta para escapar del cerco, lo que provocó cientos de bajas. En sus memorias, Yazıcı también afirma que la única unidad estadounidense por la que estaba agradecido era la unidad médica de combate del ejército estadounidense [1].
A pesar de las grandes pérdidas, el Octavo Ejército estadounidense no olvidó el sacrificio de la Brigada turca. El 13 de diciembre de 1950, el general Walton Walker , comandante del Octavo Ejército de los EE. UU., entregó 15 medallas de Estrella de Plata y Estrella de Bronce a la Brigada Turca por su valentía en la acción contra los chinos, y esta ocasión fue recordada con orgullo por los soldados turcos en Corea. [37]