La balada de Big Al , [a] comercializada como Allosaurus [b] en Norteamérica, es un episodio especial del año 2000 de laserie de televisión documental sobre naturaleza Walking with Dinosaurs . La Balada de Big Al está ambientada en el Jurásico Superior , hace 145 millones de años, y sigue a un únicoespécimen de Allosaurus apodado "Big Al" cuya historia de vida ha sido reconstruida basándose en un fósil bien conservado del mismo nombre. La balada de Big Al fue como los otros episodios de Walking with Dinosaurs realizados por Impossible Pictures y fue producida por BBC Studios Science Unit , [1] Discovery Channel , ProSieben y TV Asahi . [2] El episodio se emitió junto con un episodio detrás de escena de 30 minutos, Big Al Uncovered .
El especial comienza en el Museo Geológico de la Universidad de Wyoming , mostrando los huesos de un saurópodo seguido de un Alosaurio llamado Big Al . Después de que el fantasma de Big Al deambula por el museo pasando por su propio esqueleto y un nido de huevos fosilizados, la película viaja en el tiempo hasta 145 Mya mostrando un nido similar. Al y sus hermanos nacen y su madre los ayuda a salir del nido. Los lleva a la orilla de un río y las crías comienzan a cazar insectos . Cuando la madre deja temporalmente a las crías , un Alosaurio de un año sale de su escondite y mata a una de ellas (afortunadamente, la víctima no fue Al, sino uno de sus hermanos).
Luego se muestra a Al a la edad de dos años. Intenta cazar una bandada de Dryosaurus . Todavía no ha aprendido a tender una emboscada, por lo que no logra matar a uno de los dinosaurios más pequeños y rápidos. Más tarde, arrebata un lagarto de una rama para mantenerlo satisfecho. Al se encuentra con un estegosaurio muerto y un alosaurio esperando la muerte en un pozo de barro pegajoso, que forma una trampa para depredadores . Mientras tanto, una hembra de Allosaurus de dos años , atraída por el cadáver del Stegosaurus , también se queda atrapada. Ella lucha por liberarse, pero falla. Al por suerte evita el mismo destino, porque ha aprendido a evitar la carroña y los grandes carnívoros que suele atraer. Incapaces de escapar, la pareja de Allosaurus atrapada muere de agotamiento y sus cadáveres quedan en manos de Anurognathus .
Pasan tres años y una manada de Diplodocus está migrando a través del lago salado prehistórico , en dirección a un lugar de anidación en el sur. A Al, que ahora mide 30 pies (9,1 metros) de largo, se le unen varios otros Allosaurus (posiblemente sus hermanos) y logran asustar a la manada para que dejen atrás a un individuo enfermo debilitado. Pero mientras el Allosaurus se prepara para matar, Al es derribado por el cuello del Diplodocus . La manada decide esperar unas horas hasta que el Diplodocus caiga por el agotamiento por calor y su enfermedad. Aunque se alimentan, en una hora, una hembra de Allosaurus de cinco años busca la presa. Al toma algunos restos del cadáver y se va, tratando de encontrar un lugar más seguro para comer.
Pasa un año y Al, que ahora mide 10 metros (33 pies) de largo y con las crestas sobre los ojos enrojecidas, aparece bebiendo en un estanque. Sin embargo, su presencia pone nerviosos a otros dinosaurios alrededor del estanque y el olor a sangre que trae consigo desanima a un par de estegosaurios que intentaban aparearse. Lejos del estanque, descubre el olor de una hembra de Allosaurus de seis años cercana y emite una llamada de apareamiento . Ella no está interesada, pero el inexperto Al persiste y la mujer se vuelve hostil cuando él se acerca demasiado. Al tiene la suerte de escapar con vida de la pelea que siguió, aunque sufre heridas en el brazo derecho y costillas rotas. Más tarde llega la estación seca y Al intenta cazar una bandada de Dryosaurus . Sin embargo, mientras les tiende una emboscada, tropieza con un tronco que cae en su camino y termina rompiéndose algo en su pie derecho en la caída resultante; Se aleja cojeando y sus posibilidades de sobrevivir como presa se vuelven cada vez más escasas. A medida que la estación seca se convierte en sequía, la cojera de Al por el otoño empeora y el dedo medio del pie derecho, que se rompió en el otoño, se ha infectado gravemente. Pronto, incapaz de cazar debido a esta desventaja, muere en el lecho de un río seco, donde dos crías de Allosaurus están cazando insectos y se encuentran con su cadáver demacrado. Se dice que no alcanzó su tamaño completo, murió como un adolescente maduro y que el proceso de su fosilización fue tan perfecto que conservó incluso las heridas que sufrió en vida, incluyendo -entre otras- los bultos donde sus costillas sanaron después de su rotura y la infección furiosa en el dedo medio del pie. El narrador concluye el especial explicando cómo Big Al, en su muerte, representa un momento congelado en la rápida y furiosa vida de un dinosaurio carnívoro.
Julie Salamon dio una crítica positiva a La balada de Big Al en The New York Times , considerándola una excelente continuación de la serie original de Walking with Dinosaurs , elogiando la animación por ordenador, los diseños de animales auténticos y la presentación del programa. [2]
La balada de Big Al ganó dos premios Emmy en 2001 , uno por Mejor Edición de Sonido para un Programa de No Ficción y otro por Mejor Programa Animado (por programar más de una hora). [5] [6] También fue nominado a Mejores Efectos Visuales Especiales (Para Miniserie, Película o Especial). [6] La Online Film & Television Association también otorgó a The Ballad of Big Al dos premios, uno por Mejores efectos visuales en una serie y otro por Mejor especial informativo. [7]
La balada de Big Al fue adaptada a un libro para niños por Stephen Cole . [8] ¡Titulado Alosaurio! La vida y muerte de Big Al , [8] [9] el libro fue publicado en Norteamérica por Dutton Children's Books el 4 de junio de 2001. [9]
En 2000 se lanzó un sitio web que acompaña a The Ballad of Big Al , que presenta un recuento escrito de la historia de Big Al realizado por la investigadora Alexandra Freeman y un juego de rol en línea , el juego Big Al , basado en el episodio. [10]