La carretera estadounidense 93 ( US 93 ) es una carretera numerada de norte a sur de los Estados Unidos en el estado de Montana .
La US 93 ingresa a Montana desde Idaho en Lost Trail Pass y viaja hacia el norte descendiendo a través del Bosque Nacional Bitterroot . La carretera continúa por el sendero Lewis y Clark hacia el valle Bitterroot hacia Missoula , pasando por Darby y Hamilton . En Lolo , la US 12 se une desde el oeste y corren simultáneamente hacia el noreste durante 7,5 millas (12,1 km), donde la US 93 se dirige hacia el norte por Reserve Street en Missoula. Luego, la US 93 se une a la I-90 y corre simultáneamente hacia el oeste durante 5,4 millas (8,7 km) hasta Wye , donde se dirige hacia el norte.
Desde Wye, la US 93 continúa hacia el norte a través de la reserva india Flathead , donde su señalización incluye los nombres históricos Salish y Kutenai para pueblos, ríos y arroyos. [3] Partes de esta sección recorren la cordillera de bisontes CSKT . Al norte de la reserva, la US 93 atraviesa la costa occidental del lago Flathead , el lago de agua dulce más grande al oeste del río Misisipi . Al norte del lago, la carretera atraviesa las ciudades de Kalispell y Whitefish , pasando por el bosque nacional Flathead y el bosque estatal Stillwater antes de llegar a su terminal en la frontera canadiense cerca de Eureka .
La parte norte de Hamilton atraviesa una de las zonas más densamente pobladas de Montana. Esta sección también sirve como una popular conexión norte-sur entre el Parque Nacional de Yellowstone y el Parque Nacional de los Glaciares . Como resultado, la carretera tiende a estar más congestionada entre Hamilton y Whitefish. Una popular calcomanía en los parachoques de Montana dice: "¡Recen por mí, conduzco por la autopista 93!" [4]
La expedición de Lewis y Clark se convirtió en la primera de los hombres blancos en recorrer el corredor de la futura US 93 entre el actual Lost Trail Pass y Lolo en 1805, y el destacamento de Lewis se aventuró más al norte hasta el futuro emplazamiento de Missoula en 1806 en su camino a explorar el río Marias . Cuando se estableció la US 93 en 1926, la naturaleza de la construcción de la carretera en la mezcla de terreno de Montana alrededor de lagos glaciares, a través de bosques densos y sobre altas montañas fue un desafío importante dadas las técnicas de construcción y el equipo de la época. En las secciones completadas, los accidentes entre animales y vehículos resultarían ser una espina en el costado tanto de los viajeros como de los ingenieros.
Muchos tramos se han ensanchado y enderezado, o bien se han desviado en esfuerzos continuos por mejorar la seguridad del tráfico y preservar los animales al mismo tiempo. Algunas de las secciones antiguas todavía están en uso hoy en día, incluida la ruta de grava original de Lost Trail Pass a Sula vía Gibbons Pass y Bitterroot-Bighorn Roads, y las secciones pavimentadas antiguas de Darby a Hamilton , a través de Missoula por Brooks, Stephens, Orange y West Broadway Streets, a través de St. Ignatius , al norte de Ronan al norte de Pablo , al noreste de Elmo a través de Dayton , Political Hill Road al sur de Lakeside , Lakeside Boulevard al norte de Lakeside, Old US 93 S en Somers , Forest Hill Road al norte de Somers y dos secciones entre Whitefish y Eureka .
La US 93 ahora tiene cuatro carriles desde Hamilton hasta Evaro , pasando por Arlee , al norte de Ronan hasta el borde sur de Polson , y al norte de Somers hasta el borde sur de Whitefish (excepto una sección de seis cuadras cerca del palacio de justicia del condado en Kalispell ).
También se han realizado importantes esfuerzos de conservación de los animales [5] en varias áreas del corredor desde Hamilton hasta Missoula, y desde Missoula hasta Polson. En 1997, las tribus confederadas Salish y Kootenai de la nación Flathead iniciaron negociaciones con el Departamento de Transporte de Montana sobre mejoras en la sección de 56 millas (90 km) a través de la reserva, ya que las tribus estaban preocupadas de que el proyecto destruiría humedales, fragmentaría aún más el hábitat de la vida silvestre y mataría a más animales que cruzaran la carretera. [6] Con la preocupación por el área silvestre designada cercana y el hábitat del oso pardo en las montañas Mission, se llegó a un acuerdo con el estado y la Administración Federal de Carreteras en diciembre de 2000. [7] Si bien los carriles de adelantamiento, los carriles de giro, los carriles de ascenso y los arcenes más amplios tenían como objetivo reducir los accidentes, el proyecto también incluía 41 cruces para peces y vida silvestre , siendo el más visible el "Sendero de los Animales", un puente vegetal de 197 pies de ancho (60 m). [8]
Entre 2010 y 2016 se construyó una nueva variante de la US 93 (US 93 Alt.) para desviar el tráfico alrededor del centro de Kalispell, Montana . [9] Actualmente, la US 93 que pasa por Kalispell es Main Street y Sunset Boulevard, una arteria de 25 a 45 mph (40 a 70 km/h). Tres segmentos de la circunvalación que comprenden un total de 4,5 millas (7,2 km) se completaron y abrieron al tráfico entre 2010 y 2013. Las tres millas restantes (4,8 km) se abrieron el 28 de octubre de 2016. [10] El segmento suroeste de 3,2 millas (5,1 km) de la circunvalación actualmente tiene solo dos carriles y está programado para expandirse a cuatro carriles con dos intercambiadores separados a nivel adicionales cuando lo permita la financiación.