La alcahueta (en neerlandés: De koppelaarster ) es un óleo sobre lienzo de 1656 realizado por Johannes Vermeer , que entonces tenía 24 años . Se puede ver en la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde . Es su primera pintura de género y muestra una escena de la vida contemporánea, una imagen de amor mercenario [1] tal vez en un burdel . Se diferencia de sus escenas bíblicas y mitológicas anteriores. Es una de las tres únicas pinturas que Vermeer firmó y fechó (las otras dos son El astrónomo y El geógrafo ). En 1696, la pintura, que se vendió en una subasta en Ámsterdam, se tituló "Una alegre compañía en una habitación".
La mujer de negro, la acompañante lasciva, "con traje de monja", [2] : 224 podría ser la alcahueta epónima , mientras que el hombre a su derecha, "con boina negra y jubón con mangas cortadas", [2] : 172 ha sido identificado como un autorretrato del artista; [3] hay un parecido con el pintor en El arte de pintar de Vermeer .
Parece que Vermeer se vio influenciado por obras anteriores sobre el mismo tema de Gerard ter Borch y La alcahueta (c. 1622) de Dirck van Baburen , que era propiedad de la suegra de Vermeer, Maria Thins , y estaba colgada en su casa. [4] Algunos críticos pensaron que la pintura es atípica del estilo y la expresión de Vermeer, porque carece de la luz típica. Pieter Swillens escribió en 1950 que, si la obra era de Vermeer, mostraba al artista "buscando y tanteando" para encontrar un modo de expresión adecuado. Eduard Trautscholdt escribió 10 años antes que "el temperamento de Vermeer a los 24 años emerge plenamente por primera vez". [5]
La jarra que se encuentra sobre la alfombra oriental es una pieza de cerámica de Westerwald . El kelim colocado sobre una barandilla, probablemente producido en Uşak , cubre un tercio de la pintura y muestra medallones y hojas . [6] El instrumento es probablemente una cítara . El abrigo oscuro con cinco botones fue añadido por Vermeer en una etapa posterior. El hombre con la chaqueta roja, un soldado, acaricia el pecho de la joven y deja caer una moneda en su mano extendida. [7]
Según Benjamin Binstock, esta pintura "oscura y lúgubre" podría entenderse como un retrato psicológico de su familia adoptiva [2] : 81 y no representa un mensaje didáctico. [2] : 123, 85 Binstock dice que Vermeer usó a su familia como modelos; la alcahueta podría ser la esposa de Vermeer, Catherina [2] : 231 y el soldado lascivo, su hermano Willem. [2] : 81–82
El cuadro se encontraba en la colección Waldstein en Dux (hoy Duchcov ), y luego fue comprado en 1741 para Augusto III de Polonia , elector de Sajonia. [5]
La pintura se exhibió en 1980 en la exposición Restaurierte Kunstwerke in der Deutschen Demokratischen Republic en el Staatliche Museen zu Berlin , Altes Museum. [5]
Este cuadro no debe confundirse con otro cuadro del mismo nombre, de Dirck van Baburen, ni con una versión falsa atribuida en su día a Vermeer, de la que un análisis técnico realizado en 2011 reveló que había baquelita en la pintura, lo que demuestra definitivamente que se trata de una falsificación moderna. Lo más probable es que haya sido ejecutada por el famoso falsificador Han van Meegeren , responsable de la producción de varias falsificaciones de Vermeer y conocido por utilizar dicha resina para endurecer la pintura.
La investigación técnica de este cuadro fue realizada en 1968 por Hermann Kühn. [9] El análisis de pigmentos reveló que Vermeer utilizó sus pigmentos habituales, como el ultramar en la jarra de vino azul y el amarillo plomo-estaño en la chaqueta de la mujer. También empleó esmalte en las partes verdes del mantel y en el fondo verdoso, algo menos habitual en él. [10]
