La albita es un mineral de feldespato plagioclasa . Es el miembro terminal de sodio de la serie de soluciones sólidas de plagioclasa . Representa una plagioclasa con menos del 10 % de contenido de anortita . El miembro terminal de albita pura tiene la fórmula Na Al Si
3Oh
8. Es un tectosilicato . Su color suele ser blanco puro, de ahí su nombre del latín , albus . [5] Es un componente común en las rocas félsicas .
La albita cristaliza con formas pinacoidales triclínicas . Su gravedad específica es de aproximadamente 2,62 y tiene una dureza de Mohs de 6 a 6,5. La albita casi siempre presenta macla cristalina , a menudo como diminutas estrías paralelas en la cara del cristal. La albita se presenta a menudo como segregaciones paralelas finas que se alternan con microclina rosada en la pertita como resultado de la exolución al enfriarse.
Existen dos variantes de albita, a las que se denomina «albita baja» y «albita alta»; la última también se conoce como «analbita». Aunque ambas variantes son triclínicas, difieren en el volumen de su celda unitaria, que es ligeramente mayor para la forma «alta». La forma «alta» se puede producir a partir de la forma «baja» calentando a más de 750 °C (1380 °F) [6] La albita alta se puede encontrar en cráteres de impacto de meteoritos como en Winslow, Arizona . [7] Al calentarse aún más a más de 1050 °C (1920 °F), la simetría del cristal cambia de triclínica a monoclínica ; esta variante también se conoce como «monalbita». [8] La albita se funde a 1100–1120 °C (2010–2050 °F). [9]
A menudo, el potasio puede reemplazar al sodio característico de la albita en cantidades de hasta el 10 %. Cuando se excede este valor, el mineral se considera anortoclasa . [10]
Se presenta en masas graníticas y pegmatitas (a menudo como la variedad cleavelandita ), [11] en algunos depósitos de vetas hidrotermales y forma parte de las típicas facies metamórficas de esquisto verde de rocas de composición originalmente basáltica . Los minerales con los que se suele asociar la albita en su presencia incluyen biotita, hornblenda, ortoclasa, moscovita y cuarzo. [12]
La albita fue reportada por primera vez en 1815 en Finnbo, Falun , Dalarna , Suecia . [3]
La albita se utiliza como piedra preciosa , aunque sea semipreciosa. Los geólogos también la utilizan porque se la considera un importante mineral formador de rocas. El mineral tiene algunos usos industriales, como la fabricación de vidrio y cerámica. [13] [14]
Una de las variedades iridiscentes de albita, descubierta en 1925 cerca de la costa del Mar Blanco por el académico Alexander Fersman , se hizo ampliamente conocida bajo el nombre comercial de belomorita . [15]
