La agricultura en el Imperio ruso durante los siglos XIX y XX Rusia representó una importante potencia mundial, pero estaba tecnológicamente a la zaga de otros países desarrollados. La Rusia imperial (fundada oficialmente en 1721 y abolida en 1917) estaba entre los mayores exportadores de productos agrícolas, especialmente trigo . La Sociedad Económica Libre de 1765 a 1919 realizó esfuerzos continuos para mejorar las técnicas agrícolas.
El campesino ruso (varón) era llamado coloquialmente krestyanin (ruso: крестьянин ), la forma femenina de esta palabra es krestyanka (ruso: крестьянка ), plural - krestyane (ruso: крестьяне ). Algunos atribuyen este significado a la palabra muzhik , moujik (ruso: мужи́к , IPA: [mʊˈʐɨk] ) [1] (hombre), y esta palabra fue calcada a los idiomas occidentales a través de traducciones de la literatura rusa del siglo XIX, [2] que describían la vida rural rusa de esa época, y donde realmente la palabra muzhik se refería al habitante rural más común: un campesino, pero ese era solo un significado contextual estrecho de la palabra. Muzhik es una palabra que significa "hombre" (humano masculino maduro), y en un lenguaje más civilizado puede significar "hombre corriente". En ruso, "муж" (muzh - marido; hombre venerable), "мужчина" (muzhchina - humano masculino maduro) y "мужик" (muzhik) se derivan de la misma raíz. La palabra equivalente femenina es baba (en ruso: баба ).
El cinturón de tierra negra (o chernozem ) se extendía en una amplia franja al noreste de la frontera rumana para incluir Ucrania, la Región Agrícola Central , la región del Volga Medio , el suroeste de los Urales y el suroeste de Siberia . Esta extensión, junto con la zona aluvial del Kuban en el Cáucaso Norte, constituía las fértiles áreas esteparias de "excedente de grano" de producción de cereales. En las áreas de tierra no negra con déficit de grano, con sus suelos pobres, los campesinos recurrieron a la industria casera (y cada vez más a la industria fabril), así como a la cría de ganado y al cultivo de hortalizas y cultivos industriales, para compensar su deficiencia de cereales. Dependían de las "importaciones" de las regiones con excedentes de grano para compensar la deficiencia de cereales.
El centeno y la avena eran los cereales tradicionales. Antes de la emancipación de los siervos en 1861, el trigo se cultivaba principalmente en las tierras de los terratenientes de las zonas con excedentes de cereales y se destinaba principalmente a la exportación al extranjero. Pero durante el siglo XX, el trigo reemplazó progresivamente al centeno como principal cultivo de cereales. [3]
Los cultivos en hileras e industriales [4] eran más remunerativos que los cereales o, en el peor de los casos, proporcionaban a sus cultivadores ingresos adicionales o bienes de consumo (de ahí que se los llamara «cultivos comerciales»). Su cultivo se extendió de forma constante a finales del siglo XIX y principios del XX, y se cultivaban cada vez más como parte de rotaciones de cultivos mejoradas (véase más adelante). El lino y las patatas se cultivaban en el oeste, el noroeste, la Región Industrial Central y los Urales; la remolacha azucarera en el norte de Ucrania y la Región Agrícola Central; el girasol en el sureste de Rusia y el sur de Ucrania; el algodón en Asia central y Transcaucasia. En 1917, la mayoría de las verduras y los cultivos industriales eran cultivados por los campesinos. En esa época, la remolacha azucarera era el único cultivo que se cultivaba principalmente en grandes propiedades (y este también cayó en gran medida en manos de los campesinos como resultado de la Revolución). Estos cultivos requieren mucho más trabajo que los cereales (de ahí que se los llame «cultivos intensivos»). Antes de la mecanización de la agricultura, las patatas necesitaban 64 días-hombre de trabajo por desiatina (1 desiatina equivale aproximadamente a 1,1 hectárea), el lino o el algodón hasta 110 días-hombre, la remolacha azucarera hasta 180. Esto en comparación con sólo 30 y 23 días-hombre al año para los cereales de invierno y primavera respectivamente. [5]
El reinado de Catalina II estuvo asociado con el inicio de la exportación masiva de cereales, que hasta entonces había estado prohibida durante el reinado de Isabel Petrovna . Al final del reinado de Catalina, ascendía a 1,3 millones de rublos al año. [6]
A lo largo del siglo XIX, el trigo ruso se convirtió en un producto de exportación importante, y su comercialización y transporte se realizaba principalmente en manos de miembros de la diáspora griega procedentes del mar Báltico , Taganrog y Odessa . Los comerciantes y transportistas, como los hermanos Vagliano y Ralli , ayudaron a financiar el comercio internacional; la Bolsa del Báltico de Londres desarrolló el mercado para el trigo ruso, mientras que la cobertura del trigo ruso mediante contratos de futuros ayudó a establecer las nuevas bolsas de futuros estadounidenses , especialmente en tiempos de incertidumbre.
En 1910, el trigo ruso constituía el 36,4% de la exportación mundial total de trigo. Al mismo tiempo, la eficiencia agrícola era menor en comparación con otros países desarrollados (por ejemplo, la producción de grano en todo el mundo era un 20% menor que en los Estados Unidos). El crecimiento observado a principios del siglo XX fue impulsado principalmente por el amplio desarrollo de la agricultura estimulado por la reforma de Stolypin , mientras que la mecanización y la cultura agraria se mantuvieron relativamente bajas. El desarrollo posterior se vio frenado por los dramáticos acontecimientos históricos de la época: revueltas, la Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa .
En la mayor parte de la Rusia eslava, los campesinos practicaban el sistema de cultivo a cielo abierto . Los campos se extendían más allá de las casas y los jardines de la aldea . Allí los campesinos cultivaban cereales extensivos y, en una medida limitada pero cada vez mayor, también cultivos industriales y en hileras. Los cultivos se protegían del ganado mediante cercas temporales. Después de la cosecha, los campesinos abrían la tierra para que sus animales pastaran en el rastrojo (que también proporcionaba abono para el suelo). (Además de la tierra cultivable, había algunas tierras de pastoreo permanentes, tierras baldías [tierras no utilizadas] y, en las zonas no esteparias, también bosques).
Cada familia poseía su tierra cultivable en varias franjas repartidas por los campos. Las franjas eran redistribuidas periódicamente por el mir (plural: miry ) para mantener la igualdad entre las familias (véase Reparto ). Se suponía que las franjas tenían la longitud que un equipo de caballos y arado podía recorrer sin "detenerse para respirar". También eran estrechas. En la Región Agrícola Central normalmente tenían 80 sazhen (560 pies) de largo y 3-4 sazhen (21-28 pies) de ancho; en la Región Industrial Central eran comunes las franjas de 70-100 pies de largo y 7-14 pies de ancho. El número de franjas para cada familia variaba de una región a otra. En el centro y el norte podía haber hasta 40 o 50. Un gran número de franjas estrechas era consecuencia de un igualitarismo estricto en el reparto de tierras de diferentes calidades. A veces, las franjas eran demasiado estrechas para que pasara una grada. [7] En las grandes comunidades del sur, el problema era más bien la distancia entre las parcelas y las viviendas; en el Bajo Volga, podía ser de 15 kilómetros o más. Para cultivar esas parcelas se recurría a «campamentos» temporales. [8]
En las zonas secas (que incluían la mayor parte del cinturón de tierra negra) las franjas estaban divididas entre sí por bordes de pasto y caminos de acceso. Se ha estimado que la cantidad de tierra cultivable ocupada por estos bordes llegaba al 7%. [9] En las zonas húmedas y lluviosas (la tierra no negra), las unidades básicas de franjas se formaban como un sistema de caballones y surcos. Al igual que en la Europa occidental medieval, el arado perenne había producido gradualmente un paisaje "ondulado" de caballones elevados o selions con zanjas o surcos entre ellos. Los surcos actuaban como drenaje. Un sistema de este tipo era necesario antes de la introducción del drenaje subterráneo moderno.
En el miry se practicaba habitualmente el sistema de campos comunales, en el que todos los campesinos cultivaban el mismo cultivo en la misma parte de la tierra cultivable del mir al mismo tiempo. De este modo, toda la cosecha de una zona determinada podía recogerse al mismo tiempo. Esto era necesario debido a la costumbre de los campesinos de pastorear su ganado en el rastrojo. Para preservar la fertilidad del suelo en la tierra cultivable, el mir empleaba generalmente una rotación de cultivos con barbecho. La distribución de los diferentes cultivos se "repetía" de un año a otro. El sistema más extendido en uso era la rotación de tres cursos o trienal. Un tercio de la tierra se dedicaba a cereales de invierno (centeno o trigo de invierno), otro tercio a cereales de primavera (avena o trigo de primavera) y el resto permanecía en barbecho. [10] Ocasionalmente se cultivaban otros cultivos (por ejemplo, legumbres, vezas) junto con el cereal y participaban en el mismo ciclo. La rotación de tres cursos era un sistema ineficiente, ya que un tercio de la tierra permanecía siempre en barbecho. A finales del siglo XIX y principios del XX se comenzó a introducir rotaciones mejoradas con barbecho reducido o eliminado (véase "Mejora de la agricultura" más abajo).
El cultivo en común requería la adhesión a un calendario agrícola. Había un momento tardío para la cosecha y, por lo tanto, para el arado y la siembra previos. En Rusia, con su corta temporada de crecimiento, [11] los momentos tardíos también tendían a ser los más tempranos, lo que exigía un programa anual de tareas bastante estricto. [12] Los campesinos realizaban todas las tareas del campo simultáneamente. Esto dio lugar a un patrón de «columnas paralelas de hombres, mujeres y adolescentes de las diversas familias que trabajaban en las estrechas franjas en el momento de la siembra y la cosecha». [13]
El cultivo de cereales se desarrolló en dos momentos de actividad. En la primavera, después del derretimiento de las nieves, se dedicaba a arar y sembrar los campos de primavera, pero el período de finales de verano y principios de otoño era el más intenso. En un plazo de seis semanas, había que cosechar y procesar los cultivos sembrados en primavera y arar y sembrar los campos de invierno, todo ello antes de que el frío inhibiera las operaciones. [14]
A finales del siglo XIX, se empezaron a introducir lentamente en las tierras cultivables de la región los sistemas mejorados de rotación de cultivos de varios ciclos. Los primeros experimentos se realizaron principalmente en tierras que no eran de la Tierra Negra, especialmente en las regiones centro-industrial, occidental y noroccidental. El lino fue el primer cultivo "nuevo" que se introdujo en la rotación. Pero, en el sistema de tres ciclos, el lino agotaba la fertilidad del suelo; los campesinos aprendieron a reponerla plantando trébol. Los sistemas de varios ciclos con pastos forrajeros sembrados y trébol ( travopolye (Травополье), travoseyanie ) permitieron mantener más ganado vacuno y otros animales, que a su vez proporcionaban más estiércol para aumentar la fertilidad del suelo. Esta "revolución de los cultivos forrajeros" había sido central para la revolución agrícola del siglo XVIII en Europa occidental. En 1924, las rotaciones de varios cultivos cubrían el 7,2% de la superficie sembrada de la Federación Rusa. Pero estas mejoras se limitaron en gran medida a las regiones industrial-central, occidental y noroccidental. La provincia de Moscú estaba a la vanguardia; allí el sistema de tres campos fue casi eliminado a fines de 1926. Pero, hasta mediados de la década de 1920, tales avances se limitaron en gran medida a las regiones industrial-central, occidental y noroccidental. Las áreas con excedentes de cereales aún habían experimentado pocos avances. En 1924, los sistemas de rotación de campos múltiples cubrían sólo el 3% de la superficie cultivable en la región de Tierra Negra Central, y la situación era aún peor en otras partes. Pero a partir de entonces se lograron rápidos avances en las áreas con excedentes de cereales. También continuaron en las áreas con déficit de cereales. En 1927, las rotaciones de campos múltiples cubrían el 17,3% de la superficie sembrada en la Federación Rusa en su conjunto. Y "en 1928, la hierba había reemplazado al barbecho en casi todas partes, siendo la región de Tierra Negra Central la excepción más importante". [15]
El concomitante natural de la rotación mejorada de cultivos fue la concentración de tierras . En las granjas totalmente concentradas ( khutory y otruby ) los sistemas de múltiples hileras habían reemplazado en gran medida a los de tres hileras. Pero, después de la Revolución, esas granjas se habían dividido en gran parte fuera de sus áreas establecidas. El nuevo régimen generalmente favorecía la concentración parcial en franjas ampliadas, que era menos individualista, y esa era la forma que generalmente adoptaba la concentración. Las rotaciones de múltiples hileras se establecían generalmente en tierras concentradas, y las dos solían inaugurarse simultáneamente. En tales circunstancias era necesaria una cierta cantidad de concentración de franjas para evitar la multiplicación de franjas (si un mir cambiaba de una rotación de tres hileras a una de seis hileras, por ejemplo, el número de franjas por hogar se habría duplicado). La concentración de franjas amplias también abordaba los problemas de las franjas demasiado estrechas y, en las comunidades grandes, de la cantidad de viajes de una franja a otra. En la región avanzada de la provincia de Moscú, el 32,1% de las familias campesinas habían mejorado su tenencia en campo abierto (es decir, en franjas ampliadas) en 1917. En 1925, casi el 7,5% de las tierras pantanosas de la URSS tenían franjas amplias. A finales de la década de 1920 se lograron más avances. A la cabeza estaba el Cáucaso Norte, donde el 19,4% de la superficie agrícola se había convertido en franjas amplias a finales de 1927, y el 21,9% en 1928. [16]
A finales del siglo XIX, el crecimiento de las ciudades en el centro de Rusia fomentó el desarrollo de la horticultura y la agricultura de hortalizas en esta región. En vísperas de la Revolución de 1917, la economía hortícola se estaba desarrollando rápidamente.
