La víspera de Santa Inés es unpoema narrativo romántico de 42 estrofas spenserianas ambientadas en la Edad Media . Fue escrito por John Keats en 1819 y publicado en 1820 . El poema fue considerado por muchos de los contemporáneos de Keats y los victorianos posteriores como uno de sus mejores y fue influyente en la literatura del siglo XIX . [1]
El título proviene del día (o tarde) anterior a la fiesta de Santa Inés (o Víspera de Santa Inés ). Santa Inés, patrona de las vírgenes, murió mártir en la Roma del siglo IV. La víspera cae el 20 de enero; la fiesta del día 21. John Aubrey en sus Misceláneas (1696) menciona las adivinaciones a las que se refiere Keats en este poema como asociadas con la noche de Santa Inés. [2]
Keats basó su poema en la creencia popular de que una niña podía ver a su futuro marido en un sueño si realizaba ciertos ritos en la víspera de Santa Inés; es decir, se acostaba sin cenar y pasaba los alfileres uno a uno de un alfiletero a una manga mientras recitaba el Padrenuestro. [3] Entonces el marido propuesto aparecería en su sueño.
Una versión escocesa del ritual implicaría que las mujeres jóvenes se reunieran en la víspera de Santa Inés a medianoche, irían una por una a un campo remoto y arrojarían algo de grano, después de lo cual repetían la siguiente rima en una oración a Santa Inés. Inés: "La dulce Inés y la bella Inés. Aquí, aquí, ahora repara; Bonny Agnes, déjame ver al muchacho que se casará conmigo". [3]
Keats comenzó a escribir esta obra fundamental mientras permanecía en Chichester . Viajó a Chichester y probablemente llegó el día de Santa Inés, el 20 de enero de 1819. Se dice que la arquitectura medieval de Chichester inspiró el gran salón y la casa donde vivía Madeline. [4] Una estatua de Keats se encuentra en Eastgate Square en Chichester para conmemorar el hecho de que comenzó este poema allí. La estatua fue presentada por la actriz Dame Patricia Routledge, residente en Chichester . [5]
En la versión original de su poema, Keats enfatizó la sexualidad de los jóvenes amantes, pero sus editores, que temían la reacción del público, lo obligaron a bajar el tono del erotismo. [6]
En una noche terriblemente fría, un anciano abalorios reza sus oraciones en la capilla de la casa ancestral de la familia de Madeline, donde ha comenzado una ruidosa fiesta. [7] Madeline suspira por el amor de Porphyro, enemigo jurado de sus parientes. Ha oído a "viejas damas declarar muchas veces" que puede tener dulces sueños de su amante si, en esta noche, víspera de Santa Inés, se retira a la cama siguiendo los rituales adecuados.
Más tarde esa noche, Porphyro se dirige al castillo y desafía la entrada, buscando a Angela, una anciana amigable con su familia, y importunándola para que lo lleve a la habitación de Madeline por la noche, donde solo puede contemplar su forma dormida. Ángela se convence con dificultad y primero les consigue algo de comida del banquete. [7]
Oculto en un armario ornamentado y tallado en la habitación de Madeline, Porphyro observa mientras Madeline se prepara para ir a la cama. Él se acerca sigilosamente mientras ella duerme para prepararle un festín de delicias raras. Madeline se despierta y ve ante ella la misma imagen que vio en su sueño y, pensando que Porphyro es parte de ella, lo recibe en su cama. Al despertar por completo y darse cuenta de su error, le dice a Porphyro que no puede odiarlo por su engaño ya que su corazón está muy unido al de él, pero que si se va ahora dejará atrás "Una paloma desamparada y perdida / Con un ala enferma y sin podar".
Porphyro declara su amor a Madeline y le promete un hogar con él en los páramos del sur. Huyen del castillo, pasan junto a juerguistas borrachos e insensatos y se adentran en la noche. La muerte de Ángela se revela en la estrofa final del poema y en el abalorio, "después de que mil pájaros dijeran, / Porque todos los que no fueron buscados durmieron fríos entre sus cenizas".
Escrito en estilo gótico, el poema refleja "... muchas de las mismas preocupaciones que Keats explora en sus odas: la imaginación, los sueños y la visión, y la vida como una mezcla de opuestos". [8] En él, Keats combina una leyenda medieval con una historia de amantes desamparados, como Romeo y Julieta y el tradicional romance francés Floris y Blancheflour .
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