La Torre de Belém (en portugués: Torre de Belém , pronunciado [ˈtoʁɨ ðɨ βɨˈlɐ̃j] ; literalmente: Torre de Belén ), oficialmente la Torre de San Vicente (en portugués: Torre de São Vicente ) es una fortificación del siglo XVI ubicada en Lisboa que sirvió como punto de embarque y desembarque para los exploradores portugueses y como puerta ceremonial a Lisboa. [2] [3] Esta torre simboliza el poder marítimo y colonial de Portugal en la Europa moderna temprana. Fue construida durante el apogeo del Renacimiento portugués y es un ejemplo destacado del estilo manuelino portugués, [4] pero también incorpora otros estilos arquitectónicos, como los minaretes, que se inspiran en la arquitectura morisca . [5] La estructura fue construida con piedra caliza lioz y está compuesta por un bastión y una torre de 30 metros (100 pies), [6] de cuatro pisos.
Desde 1983, la torre ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , junto con el Monasterio de los Jerónimos . A menudo se la representa como un símbolo de la Era de los Descubrimientos de Europa [3] y como una metonimia de Portugal o Lisboa, dada su condición de monumento histórico. Se ha afirmado incorrectamente que la torre fue construida en medio del Tajo y ahora se encuentra cerca de la orilla porque el río fue redirigido después del terremoto de Lisboa de 1755. De hecho, la torre fue construida en una pequeña isla en el río Tajo cerca de la costa de Lisboa. [5] [7]
A finales del siglo XV, el rey Juan II había diseñado un sistema de defensa para la desembocadura del Tajo que dependía de las fortalezas de Cascais y São Sebastião (o Torre Velha ) en Caparica , en el lado sur del río. [5] [8] Estas fortalezas no protegían completamente la desembocadura del río, y se requería mayor protección. [8] En su "Crónica de Juan II " ( Chronica de D. Joao II ), que apareció en 1545, [9] el autor García de Resende afirmó la opinión del rey de que las defensas de Lisboa eran inadecuadas, y que había insistido en construir fortificaciones a lo largo de la entrada del río Tajo para complementar las defensas existentes. [10] Con este fin, ordenó la "construcción de un fuerte fuerte", pero murió antes de que se trazaran los planes. El rey Manuel I de Portugal revisó la propuesta veinte años después y ordenó la construcción de una fortificación militar en el margen norte del Tajo en Belém. [8] En 1513, Lourenço Fernandes escribió una carta a sus amigos refiriéndose a la intención del rey de construir una torre cerca de Restelo Velho, habiéndola determinado esencial.
La presencia de este elemento militar era también una celebración del viaje de ida y vuelta de los portugueses a la India y una forma de recibir a las flotas que llegaban a la desembocadura del Tajo, glorificando la hazaña, como si se tratase de un mimético de lo que los que llegaban podían identificar con lo que habían visto en Oriente. El mejor ejemplo es el rinoceronte tallado, fruto de una oferta de un gobernante indio que lo ofreció al rey Dom Manuel. Este rinoceronte sería el mismo que Alberto Durero inmortalizaría en sus dibujos.
El proyecto se inició en un afloramiento de roca basáltica a poca distancia de la orilla del río, utilizando parte de la piedra que se estaba recogiendo para construir el Monasterio de Santa María de Belém . La torre fue diseñada por el arquitecto militar Francisco de Arruda , [11] nombrado "Maestro de las obras de la fortaleza de Belém" por el rey Manuel, [12] y en 1516 comenzó a recibir 763 bloques y 504 piedras para su construcción, entregados por Diogo Rodrigues, tesorero del proyecto. A medida que avanzaba la construcción, un buque de guerra llamado Grande Nau (Gran Nao), un barco de 1000 toneladas fuertemente armado, continuó protegiendo el estuario en la desembocadura del Tajo hasta la finalización del fuerte. [13] [14]
El edificio se terminó en 1519, apenas dos años antes de la muerte de Manuel, y Gaspar de Paiva fue destinado temporalmente al mando de la fortaleza; [15] su comisión se hizo permanente el 15 de septiembre de 1521, cuando fue nombrado primer Capitán General, o alcalde , y la fortaleza recibió el nombre de Castillo de San Vicente ( Castelo de São Vicente de Belém ), [10] [16] en honor al santo patrón de Lisboa.
En 1571, Francisco de Holanda aconsejó al monarca que era necesario mejorar las defensas costeras para proteger la capital del reino. Sugirió la construcción de un fuerte «fuerte e inexpugnable» que pudiera defender fácilmente Lisboa y que la Torre de Belém «debía ser reforzada, reparada y completada... que tanto ha costado sin ser terminada». D'Holanda diseñó un baluarte rectangular mejorado con varias torretas. En 1580, después de unas horas de batalla, la guarnición estacionada en la torre se rindió a las fuerzas españolas bajo el mando del duque de Alba . Tras esta derrota, las mazmorras de la torre sirvieron de prisión hasta 1830. [10] [16] Fue también durante el último cuarto del siglo XVI cuando se inició la construcción del Cuartel de Filipinas. Sobre el baluarte se construyó un espacio rectangular de dos pisos, lo que dio a la torre el perfil visual que ha conservado hasta la actualidad, con cruces esculpidas de la Orden de Cristo y torretas abovedadas.
En 1589, Felipe I de Portugal encargó al ingeniero italiano Fray João Vicenzio Casale la construcción de un fuerte bien defendido que se construiría en lugar del «inútil castillo de São Vicente». [10] El ingeniero presentó tres diseños, proponiendo que el bastión fuera rodeado por otro bastión de mayores dimensiones, pero el proyecto nunca se materializó.
En uno de los pisos, en uno de los arcos del cuartel y en los cuatro arcos mayores de la parte superior de la fachada sur se insertó un códice de 1633 para la Casa de Cadaval. Asimismo, en una placa situada en el muro norte del claustro se inscribió la referencia al año 1655, que certificaba la función de la torre como puesto de control aduanero y de navegación por el Tajo; las embarcaciones estaban obligadas a pagar un impuesto a su entrada en el puerto, que se imponía de forma progresiva.
Entre 1780 y 1782, bajo el reinado de María I de Portugal , el general Guilherme de Valleré construyó el Fuerte de Bom Sucesso , cuya batería estaba conectada por un muro corredor occidental a la torre. [10] Cuando las fuerzas francesas invadieron Lisboa durante la Guerra de la Independencia , destacamentos de sus tropas se acuartelaron en la torre desde 1808 hasta 1814. Después de que los franceses se retiraran, Lord Beresford aconsejó que las baterías de artillería costera debían reforzarse a lo largo del Tajo, y señaló específicamente que se debían colocar baterías más fuertes a los lados del bastión de la torre, con carros colocados para proteger mejor a los soldados, ya que los muros eran muy bajos.
El rey Miguel I (1828-1834) utilizó las mazmorras para encarcelar a sus oponentes liberales, [6] mientras que otro nivel se utilizó como aduana para los barcos hasta que se abolió el impuesto a los barcos extranjeros en 1833. [10] [16] [17] La torre recibió mejoras militares en 1589 y 1809-1814.
Durante el reinado de María II , Almeida Garrett protestó por la degradación del sitio y bajo la persuasión del duque de Terceira , el ingeniero militar António de Azevedo e Cunha comenzó a realizar renovaciones. [10] Demolió los cuarteles filipinos y amplió elementos revivalistas en 1845-46 (como los merlones blindados, la balaustrada de la galería a lo largo de la fachada sur, la fascia con encajes en el claustro y el nicho con una imagen de la Virgen y el Niño ).
En 1865-67 se instaló un faro en la terraza sureste del edificio y se inició un servicio de telégrafo, mientras que cerca se construyó una fábrica de gas, que producía humo que provocó muchas protestas. [10] Los primeros movimientos para preservar y rehabilitar la torre comenzaron a finales del siglo XX. Primero, la torre fue transferida al Ministerio de Finanzas en 1940, que emprendió pequeñas obras de conservación. [10] Luego se eliminaron los cuarteles militares en las almenas y se construyó el claustro interior . El diseñador arquitectónico paisajista António Viana Barreto comenzó un proyecto de tres años en 1953 para integrar la torre con la costa local. [10] En 1983, el sitio albergó la 17.ª Exposición Europea de Arte, Ciencia y Cultura, y se llevaron a cabo varios proyectos relacionados con el edificio, entre ellos cubrir el claustro con una cúpula de plástico transparente. Ese mismo año, la Torre de Belém fue clasificada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad .
En la década de 1990, la propiedad fue transferida al Instituto Português do Património Arquitectónico (precursor del IGESPAR ), que inició una restauración integral del edificio que duró desde febrero de 1997 hasta enero de 1998; esto incluyó el refuerzo de la torre y el bastión, el refuerzo de los soportes del balcón sur con varillas de acero inoxidable y resina epoxi , el tratamiento de las juntas de mortero y la limpieza estructural general. Las estatuas de San Vicente de Zaragoza y el Arcángel Miguel recibieron el mismo tratamiento. [18] En 1999, el proyecto recibió el premio Europa Nostra por su restauración del exterior. [14] La Torre de Belém fue añadida el 7 de julio de 2007 al registro de las Siete Maravillas de Portugal .
La Torre de Belém está situada en la orilla norte del río Tajo , en la parroquia de Santa Maria de Belém , municipio de Lisboa, y se accede a ella por el extremo occidental de la Avenida de Brasilia a través de un pequeño puente. Cerca de ella se encuentran el Monasterio de los Jerónimos , al este, y el Forte do Bom Sucesso , al oeste, mientras que al norte se encuentran la Torre de la Residencia del Gobernador, la antigua Residencia del Gobernador del Fuerte del Bom Successo y la Capilla de San Jerónimo.
La torre se encuentra aislada a lo largo de la orilla del río, entre el muelle de Bom Sucesso y Pedrouços, sobre un afloramiento basáltico de rocas pertenecientes al complejo volcánico geomorfológico de Lisboa-Mafra. [19] Aunque varias guías han afirmado que la torre fue construida en medio del Tajo, y ahora se encuentra cerca de la orilla después de que el terremoto de 1755 redirigiera el río, están equivocadas. El Ministerio de Cultura portugués y el Instituto de Patrimonio Arquitectónico indican que la torre fue construida en una pequeña isla cerca de la orilla del Tajo, frente a la orilla de Restelo. A medida que el desarrollo extendió progresivamente la costa, cada vez más de la orilla norte se deslizó hacia el sur hacia el Tajo, y la torre se integró en la orilla del río con el tiempo. [5] [7] [20]
La Torre de Belém fue construida a partir de una piedra caliza de color beige-blanco local de la zona de Lisboa y sus alrededores llamada Lioz . [21] El edificio está dividido en dos partes: el bastión y la torre de cuatro pisos ubicada en el lado norte del bastión.
La torre del siglo XVI se considera una de las principales obras del estilo manuelino gótico tardío portugués . [4] [20] Esto es especialmente evidente en su elaborada bóveda de crucería , cruces de la Orden de Cristo , esferas armilares y cuerda retorcida, comunes al estilo manuelino orgánico de inspiración náutica. [4] [7]
La planta del edificio está formada por una torre rectangular y un bastión irregular, hexagonal, con flancos alargados, que se proyecta hacia el sur en el río. Se trata básicamente de un gran espacio vertical articulado que descansa sobre una losa horizontal de piedra, cubierta por cerramientos de mampostería. En el ángulo noreste de la estructura, protegido por una muralla defensiva con bartizanes , se encuentra un puente levadizo para acceder al baluarte, decorado con motivos vegetales, rematado por el escudo real y flanqueado por pequeñas columnas, complementadas con esferas armilares . Las esferas armilares manuelinas aparecen en la entrada de la torre, simbolizando las exploraciones náuticas de Portugal , y fueron utilizadas en el estandarte personal del rey Manuel I para representar los descubrimientos portugueses durante su gobierno. [7] [22] [23] La cuerda decorativa tallada, retorcida y los elegantes nudos también apuntan a la historia náutica de Portugal y son elementos comunes del estilo manuelino. [4] [7]
En el exterior del bastión inferior, los muros tienen espacios para 17 cañones con troneras que permiten ver el río. [24] El nivel superior del bastión está coronado por un pequeño muro con bartizanes en lugares estratégicos, decorados por escudos redondeados con la cruz de la Orden de Cristo rodeando la plataforma. El rey Manuel I era miembro de la Orden de Cristo, [25] por lo que la cruz de la Orden de Cristo se usa numerosas veces en los parapetos . [3] [7] Estos eran un símbolo del poder militar de Manuel, ya que los caballeros de la Orden de Cristo participaron en varias conquistas militares en esa época. [25] Los bartizanes, torretas cilíndricas ( guerites ) en las esquinas que servían como torres de vigilancia, tienen ménsulas con adornos zoomorfos y cúpulas cubiertas de crestas inusuales en la arquitectura europea, rematadas con remates ornamentados . Las bases de las torretas tienen imágenes de bestias, incluido un rinoceronte. [5] [16] Este rinoceronte se considera la primera escultura de un animal de este tipo en el arte de Europa occidental [5] y probablemente representa al rinoceronte que Manuel I envió al Papa León X en 1515. [26]
Aunque la torre es predominantemente de estilo manuelino, [4] también incorpora características de otros estilos arquitectónicos. [5] Fue construida por el arquitecto militar Francisco de Arruda, quien ya había supervisado la construcción de varias fortalezas en territorios portugueses en Marruecos . [12] [16] La influencia de la arquitectura morisca se manifiesta en las delicadas decoraciones, las ventanas arqueadas, los balcones y las cúpulas nervadas de las torres de vigilancia . [3]
La torre tiene cuatro pisos, con fenestraciones y almenas, siendo la planta baja ocupada por un aljibe abovedado. En el primer piso, hay una puerta rectangular orientada al sur con ventanas arqueadas al este y al norte, y bartizanes en las esquinas noreste y noroeste. La parte sur del segundo piso está dominada por una galería cubierta con una logia ( matacães ), que consiste en una arcada de siete arcos, que descansa sobre grandes ménsulas con balaustres. Está cubierta por piedra calada para formar un pórtico, y su cubierta inclinada termina en una cuerda retorcida esculpida. [6] Los muros este, norte y oeste están ocupados por recintos de doble arco, con las esquinas noreste y noroeste ocupadas por estatuas de San Vicente de Zaragoza y el arcángel Miguel en hornacinas. El tercer piso tiene ventanas gemelas en las fachadas norte, este y oeste, con balaustres, intercaladas por dos esferas armilares y un gran relieve con el escudo real. El último piso está rodeado por una terraza con escudos de la Orden de Cristo, una puerta arqueada al norte y una ventana arqueada al este. La terraza está cerrada por un muro bajo con almenas piramidales con columnas y barandillas en las cuatro esquinas. Una terraza similar sobre este piso ofrece una vista del paisaje circundante. [27] [28]
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El interior del bastión, con una escalera circular en el extremo norte, cuenta con dos salas contiguas con techos abovedados sostenidos por arcos de mampostería, así como cuatro depósitos de almacenamiento e instalaciones sanitarias. En el búnker de la planta baja, el suelo está inclinado hacia el exterior, mientras que los techos están sostenidos por pilastras de mampostería y espinas abovedadas. La bóveda de crucería gótica es evidente en esta casamata , [29] las habitaciones de la torre [30] y las cúpulas de las torres de vigilancia en la terraza del bastión. [3] Los compartimentos periféricos en los bordes del búnker permiten que los cañones individuales ocupen su propio espacio, con el techo diseñado con varias cúpulas asimétricas de varias alturas. Los almacenes auxiliares se utilizaron posteriormente como celdas de prisión. [31]
Dos arcos se abren al claustro principal en el norte y el sur, mientras que seis arcos quebrados se extienden a lo largo de las partes este y oeste del claustro, intercalados con pilares cuadrados en el interior del bastión, con facetas de gárgolas. El claustro abierto sobre la casamata, aunque decorativo, fue diseñado para disipar el humo de los cañones. [16] [29] El nivel superior está conectado por una barandilla decorada con cruces de la Orden de Cristo, mientras que en la terraza el espacio tiene columnas ascendentes rematadas con esferas armilares. Este espacio también podría usarse para infantería de calibre ligero. Esta fue la primera fortificación portuguesa con un emplazamiento de cañones de dos niveles y marca un nuevo desarrollo en la arquitectura militar. Parte de la decoración data de la renovación de la década de 1840 y es de estilo neomanuelino , como la decoración del pequeño claustro en el bastión. [16]
En la parte sur de la terraza del claustro se encuentra una imagen de la Virgen con el Niño. La estatua de la Virgen de Belém, también llamada Nossa Senhora de Bom Successo (Nuestra Señora del Buen Suceso), Nossa Senhora das Uvas (Nuestra Señora de las Uvas) o Virgem da Boa Viagem (Virgen del Buen Regreso a Casa), está representada sosteniendo un niño en la mano derecha y un racimo de uvas en la izquierda.
La torre tiene unos 12 metros de ancho y 30 metros de alto. [6] El interior del primer piso contiene la Sala do Governador (Sala del Gobernador), un espacio octogonal que se abre a la cisterna, mientras que en las esquinas noreste y noroeste hay corredores que conectan con las bartizanes. Una pequeña puerta proporciona acceso a través de una escalera de caracol a los pisos posteriores. En el segundo piso, la Sala dos Reis (Sala del Rey) se abre a la logia con vista al río, mientras que una pequeña chimenea de esquina se extiende desde este piso hasta la chimenea del tercer piso en la Sala das Audiências (Sala de Audiencias). Los techos de los tres pisos están cubiertos con losas huecas de hormigón. La capilla del cuarto piso tiene un techo abovedado de nervaduras con nichos emblemáticos del estilo manuelino, sostenidos por ménsulas talladas.
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