Earth vs. the Spider (también conocida como The Spider ) es una película de terror de ciencia ficción en blanco y negro estadounidense de 1958 realizada de forma independiente , producida y dirigida por Bert I. Gordon , quien también proporcionó la trama sobre la cual se basó el guión de George Worthing Yates y Laszlo Gorog. fue basado. Aunque el título sugiere una crisis global, la película se centra por completo en un pequeño pueblo aterrorizado por una araña gigante cuyo origen nunca se explica. La película está protagonizada por Ed Kemmer , June Kenney y Eugene Persson . Los efectos especiales estuvieron a cargo de Bert I. Gordon y Paul Blaisdell . Earth vs. the Spider fue estrenada por American International Pictures como una película doble en diferentes mercados cinematográficos con The Brain Eaters o The Screaming Skull .
Jack Flynn conduce por una carretera de noche mirando una pulsera que le compró a su hija adolescente Carol para su cumpleaños , cuando su camioneta choca contra un enorme hilo sedoso. A la mañana siguiente, a Carol le preocupa que él no haya regresado a casa y busca a su novio Mike para que la ayude en la búsqueda. Encuentran su camión accidentado y el brazalete y, pensando que puede haberse refugiado en una cueva cercana, investigan. En la oscuridad de la cueva, bajan de una cornisa y caen sobre la red de una enorme tarántula , que emerge y los expulsa de la cueva.
El sheriff no les cree a Carol y Mike sobre la araña gigante, pero su profesor de ciencias, el señor Kingman, lo convence de regresar a la cueva con grandes cantidades de DDT . Encuentran el cuerpo de Jack, sin líquidos y rocían DDT por toda la cueva para eliminar y luego matar a la araña. El cuerpo aparentemente sin vida de la araña es llevado de regreso a la ciudad, al gimnasio de la escuela secundaria, donde Kingman quiere estudiarlo, preocupado de que, cualesquiera que sean las condiciones que lo crearon, puedan producir toda una raza de arañas gigantes. Un grupo de adolescentes utiliza el gimnasio para practicar temas de rock and roll que van a tocar en un baile escolar. La música despierta a la araña y ésta atraviesa la pared del gimnasio, matando al conserje en el proceso.
La araña aterroriza al pueblo, matando a más personas antes de dirigirse a la casa de Kingman y atacar a su esposa e hijo. Kingman, en su auto, llama la atención de la araña y la atrae fuera de la ciudad antes de regresar para comprobar que su esposa e hijo están a salvo.
Se ve a la araña regresando a su cueva. El sheriff y Kingman usan dinamita para sellar a la araña, pero luego descubren que Carol y Mike habían entrado en la cueva para recuperar el brazalete que su padre le había comprado. Un equipo se pone a trabajar excavando la cueva a través del techo. Kingman consigue algunos electrodos grandes de la compañía eléctrica local y tiende cables para conectarlos a las líneas eléctricas. Tratando de escapar del alcance de la araña, Carol y Mike avanzan hacia una cornisa estrecha, que se derrumba detrás de ellos dejándolos atrapados. La araña desciende sobre un hilo de tela para alcanzarlos. La gente del pueblo llega y le arroja uno de los electrodos a Mike. Kingman y Mike usan los electrodos para electrocutar a la araña, que cae y se empala en las estalagmitas . Se vuelve a utilizar dinamita para sellar la cueva y el sheriff comenta con satisfacción que la araña permanecerá muerta y enterrada, a lo que Kingman comenta: "¡A menos que algún intelectual la desentierre de nuevo!"
El título original de la película en pantalla era Earth vs. the Spider , pero cuando The Fly (también estrenada en 1958) se convirtió en un éxito de taquilla, el título se redujo a The Spider en todo el material publicitario. El título original en pantalla, sin embargo, nunca se cambió, por lo que con frecuencia se hace referencia a la película con el título Earth vs. the Spider . [ cita necesaria ]
La sala de cine en la que trabaja Mike muestra un cartel de la película que anuncia de manera destacada The Amazing Colossal Man , mientras que la marquesina muestra que actualmente se está proyectando Attack of the Puppet People , que también está protagonizada por Kenney. Ambas películas también fueron dirigidas por Gordon. Attack of the Puppet People fue la última película que Gordon hizo para American International Pictures durante varios años, y el director afirmó que el estudio no le había pagado adecuadamente. Sin embargo, regresó a AIP en la década de 1970. [2]
Algunos de los interiores de las cuevas se filmaron utilizando fotografías del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad en Nuevo México, con escenas de acción en vivo filmadas en las Cuevas Bronson en el Parque Griffith, cerca de Los Ángeles. [ cita necesaria ] El experto en efectos especiales Paul Blaisdell creó una pata de araña gigante de tamaño natural para usar en la película, así como un cadáver disecado parecido a una momia que se usó para representar a las víctimas de la Araña en varias escenas. Se utilizó el mismo muñeco para filmar tanto al camionero muerto desde el principio de la película como al ayudante del sheriff; todo lo que se necesitaba era una muda de ropa en el maniquí.
El presupuesto de la película fue de 146.000 dólares. [3] [1]
La película tuvo el mayor lanzamiento de AIP en ese momento, estrenándose en 400 salas de cine a la medianoche del día de Halloween de 1958. [4]
La respuesta crítica para Earth vs. the Spider ha sido mixta. Bruce Eder de Allmovie le dio a la película una crítica positiva, calificándola de "la más entretenida, si no la mejor, de las diversas películas de ciencia ficción y fantasía de Bert I. Gordon". Sin embargo, Eder dijo que los efectos especiales de la película estaban anticuados. [5] Escribiendo en DVD Talk , el crítico Glenn Erickson informó que aunque la película "[o]casionalmente [...] parece existir en una dimensión diferente", "funciona mejor que la mayoría de las películas de Bert I. Gordon porque básicamente nos gusta los héroes adolescentes, a pesar de que están tan mal dirigidos que es difícil creer cualquier cosa que hagan", y agregó que las "sin secuencias" de la película son pura alegría para los fanáticos de las películas de criaturas". [6] El crítico Gary Tooze describió la película como "débil, incluso para los bajos estándares del género, pero tiene atractivo con sus personajes unidimensionales y puntos de trama limitados". [7]
Esta película fue una de las muchas películas presentadas en la tercera temporada del programa de televisión que se burla de las películas Mystery Science Theatre 3000 .
Se puede ver un breve clip de esta película en uno de los televisores de la película de Disney de 2002 Lilo & Stitch .
Mostrado en el programa Svengoolie de MeTV el 25 de diciembre de 2021 y nuevamente en la víspera de Año Nuevo de 2022.
