The Brain Eaters es una película de terror y ciencia ficción estadounidense en blanco y negro de 1958 , producida por Ed Nelson (y Roger Corman , sin acreditar) y dirigida por Bruno VeSota . La película está protagonizada por Nelson, Alan Jay Factor y Joanna Lee e incluye una breve aparición de Leonard Nimoy (nombre mal escrito en los créditos de la película como "Leonard Nemoy"). [1] The Brain Eaters fue distribuida por American International Pictures como una película doble con Earth vs. the Spider o Terror from the Year 5000 en diferentes mercados.
En Riverdale, Illinois , un hombre que lleva un recipiente de vidrio iluminado choca contra un peatón. El recipiente se rompe y se produce una pelea.
De camino a casa, Glenn Cameron y su prometida, Elaine, se distraen con una luz. Se detienen a investigar en un bosque cercano y encuentran animales muertos antes de llegar a una estructura de metal que se parece a la punta de un cohete.
Dos días después, en Washington, DC , un comité revisa imágenes clasificadas del ejército del objeto. También se observan varios asesinatos en la ciudad cercana. El senador Walter K. Powers y su asistente Dan Walker vuelan a Riverdale para investigar y se encuentran con Glenn Cameron, cuyo padre, el alcalde, está desaparecido. Los tres conducen hasta la ubicación del objeto. Alice Summers, la secretaria del alcalde, ayuda al Dr. Paul Kettering, el investigador jefe del comité, registrando los resultados de las pruebas. El senador se acerca al cono para interrogar a Kettering y a su asistente, el Dr. Wyler. El cono parece ser indestructible y su interior es un laberinto de túneles.
Mientras tanto, el alcalde Cameron regresa a su oficina, actuando como si estuviera poseído. Toma una pistola de su escritorio y lucha por apuntarse a la cabeza. Kettering, el senador, Alice y Glenn llegan. Kettering nota un montículo cerca del cuello del alcalde y le pregunta al respecto. El alcalde golpea a Glenn mientras intenta huir. El alcalde comienza a disparar y finalmente es asesinado en el pasillo por un agente.
Durante la autopsia, el médico y Kettering encuentran una criatura muerta adherida al cuello del alcalde; le inyectó una toxina en el sistema nervioso. Incluso sin haber recibido un disparo, habría muerto en un plazo de 24 a 48 horas.
Mientras conduce hacia el cono, el sheriff ve a un hombre tendido en la carretera. El sheriff intenta ayudar al hombre, que lo ataca. Otro hombre, sosteniendo un recipiente de vidrio, observa la pelea. El sheriff queda inconsciente y los dos hombres sacan algo del recipiente. El sheriff revive y los tres se van en su auto.
Con la ayuda de Alice, Kettering experimenta con un trozo de la criatura que infectó al alcalde. Como un parásito, se adhiere a Kettering, quien se libera quemándolo. Wyler llama a Kettering y conducen hasta el cono. En el camino, descubren un camión de servicios públicos de la compañía eléctrica abandonado. El senador Powers llama al sheriff, quien no responde, luchando contra el hecho de estar poseído. Se organizan tres grupos para buscar otros objetos metálicos. Kettering y Alice encuentran el cuerpo del conductor del camión con dos heridas punzantes en el cuello. Mientras buscan, Glenn y Elaine están encerrados dentro de una cabaña. Alguien intenta prender fuego a la cabaña, pero Glenn le dispara y escapa con su prometida. Los tres grupos se reúnen nuevamente en la oficina del alcalde y descubren dos contenedores brillantes que contienen más parásitos. El senador llama a la oficina de telégrafos para enviar una advertencia al gobernador. El telegrafista toma el mensaje pero, al estar poseído, no lo envía.
Tres hombres se dirigen al apartamento de Alice y plantan un parásito en su habitación. Ella es tomada y se une a los hombres. Al darse cuenta de que ha desaparecido, Paul y Glenn regresan al cono y ven al profesor Helsingman, un hombre moribundo que desapareció cinco años antes junto con una expedición científica. Al descubrir marcas en su cuello, lo llevan al hospital. Kettering interroga al profesor, que solo pronuncia la palabra " Carbonífero ", refiriéndose a un período geológico de hace millones de años. El senador Powers intenta hacer llamadas, pero le dicen que las líneas están ocupadas. Glenn y Paul van a la oficina de telégrafos para averiguar si la advertencia fue enviada al gobernador. Son atacados, pero logran someter a sus agresores y huyen.
Kettering trepa al cono para comprobar su equipo. Se da cuenta de que los dos agentes de guardia están poseídos y ambos reciben disparos y mueren. Kettering y Glenn se arrastran dentro del cono y descubren una habitación detrás de una pared corrediza. Son recibidos por otro miembro de la expedición desaparecida, un anciano que dice que una vez fue el profesor Cole, pero que ahora tiene "una posición de un orden mucho más alto". Aparentemente, la invasión de los parásitos proviene del interior de la Tierra. Quieren imponer a la humanidad una vida libre de conflictos y disturbios, creando una utopía. Después de que Cole, poseído, desaparece, Kettering dispara y mata al sheriff que acecha. Luego, los parásitos persiguen a Kettering y Glenn afuera.
Kettering formula un plan utilizando el camión abandonado. Usando un arpón, conecta un cable eléctrico de un extremo del barranco al otro. Se prepara para disparar un cable de conexión desde el cono a una línea de transmisión de alto voltaje , completando un circuito. Antes de que Kettering pueda terminar, Alice sale del cono. Kettering intenta rescatarla. Al estar poseída, ella se niega a moverse y lo mata con una pistola. Glenn dispara el arpón, haciendo la conexión a la línea de transmisión, que envuelve el cono en electricidad. Alice se derrumba mientras los parásitos dentro del objeto son electrocutados. Al alejarse del sitio, Glenn y Elaine luego se abrazan.
Los Devoradores de Cerebros fueron conocidos durante la producción como, de diversas formas, Los Guardianes , Los Guardianes de la Tierra , El Ataque de las Sanguijuelas de Sangre y La Batalla de los Devoradores de Cerebros . [2]
El actor VeSota quería dirigir una película, así que se acercó a Corman con el guion. Corman lo ayudó a reunir la modesta financiación necesaria, además de organizar la distribución a través de AIP. La película se rodó en seis días con un presupuesto de 26.000 dólares. [3]
Después de su estreno, el autor de ciencia ficción Robert A. Heinlein presentó una demanda por plagio, pidiendo daños y perjuicios por 150.000 dólares, alegando que The Brain Eaters estaba basada en su novela de 1951 The Puppet Masters . Corman insistió en que no estaba familiarizado con el trabajo de Heinlein, tanto mientras leía el guion como durante la producción de la película. Sin embargo, vio las comparaciones obvias una vez que leyó la novela, por lo que Corman aceptó un acuerdo extrajudicial por 5.000 dólares y accedió a la demanda de Heinlein de no recibir crédito en pantalla, ya que el autor encontró la película "falta de calidad". [3] La demanda resultante detuvo la intención del actor John Payne de producir una película basada en la novela de Heinlein.