La carretera Lagos-Mombasa (también conocida como la carretera Mombasa-Lagos ) o TAH 8 es la carretera transafricana 8 y es la principal ruta de carretera entre África occidental y oriental. Tiene una longitud de 6.259 km (3.889 mi) y es contigua a la carretera Dakar-Lagos con la que formará (cuando esté completa) el cruce este-oeste más largo del continente con una distancia total de 10.269 km (6.381 mi). Su principal importancia en este momento es conectar África occidental con África meridional a través de Yaundé y Gabón porque el tramo a través de la República Democrática del Congo no está pavimentado y es difícil.
Parte de la red de carreteras transcontinentales en desarrollo por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (CEPA), el Banco Africano de Desarrollo (BAsD) y la Unión Africana , la ruta cruza Nigeria , Camerún , República Centroafricana , República Democrática del Congo , Uganda y Kenia .
Este tramo está totalmente asfaltado, la ruta es Lagos - Enugu - Bamenda - Douala - Yaundé - Abong Mbang - Garoua Boulai , que es la frontera con la República Centroafricana. El tramo fronterizo Ekok- Mamfe fue asfaltado en 2015. Un ramal importante va hacia el sur desde Yaundé hasta Gabón y Brazzaville , que está asfaltado hasta el sur de Gabón y actualmente es la carretera principal entre el sur y el noroeste de África.
Aunque la carretera tiene mucho tráfico en sus tramos pavimentados en Nigeria, Camerún, Uganda y Kenia, en la actualidad no es una ruta práctica entre el oeste y el este, ya que la sección central que atraviesa la República Democrática del Congo consiste únicamente en pistas, que son intransitables después de las fuertes lluvias frecuentes. La existencia de una densa selva tropical y la necesidad de cruzar ríos con frecuencia plantean enormes desafíos a los ingenieros de carreteras. Sin rutas alternativas fáciles, el comercio este-oeste tiene que realizarse por aire o mar, y en consecuencia está severamente limitado.
Se consideró que la autopista iba desde Bangassou, en la República Centroafricana, hasta Buta, en la República Democrática del Congo, pasando por Bondo , pero después de las guerras civiles del Congo , las vías entre esas ciudades se volvieron intransitables. La República Democrática del Congo advierte que la vía desde Zongo (al otro lado del río desde Bangui ) pasando por Gemena , Lisala y Bumba hasta Buta es una prioridad más alta para la rehabilitación y recomendaría esa alternativa.
En el este de la República Democrática del Congo, la ruta va desde Kisangani hasta el puesto fronterizo con Uganda en Mpondwe , pasando por Komanda y Beni . Esta pista de tierra también suele ser intransitable. La ruta más larga desde Kisangani hasta la frontera con Ruanda en Bukavu, utilizando la carretera nacional nº 2, puede ser preferible, ya que la carretera está parcialmente pavimentada, aunque desde la guerra no se utiliza al sur de Walikale .
Desde Bukavu una carretera asfaltada llega hasta Kigali ( Ruanda ) y conecta con la ruta existente en Mbarara en Uganda.
La sección oriental de la autopista Lagos-Mombasa ha estado pavimentada durante varias décadas y es la principal carretera entre la región de los Grandes Lagos africanos y el mar.
La autopista que va de Bujumbura ( Burundi ) a Mbarara, a través de Kigali, también puede considerarse una carretera de acceso que conecta Burundi y Ruanda, países sin salida al mar, con el mar en Mombasa.
Como el transporte a través de la República Democrática del Congo está muy limitado, la sección oriental es también la principal ruta comercial por carretera para la parte centro-oriental y nororiental del país. Tras la Segunda Guerra del Congo , las agencias de ayuda y las organizaciones benéficas envían suministros de socorro a esa zona por la carretera.
El tramo oriental es probablemente el origen del término " carretera de Kinshasa ", una metáfora de la propagación del VIH/SIDA en África a lo largo de las rutas comerciales, que se ha investigado a lo largo de la carretera en Uganda y Kenia. Algunas fuentes describen erróneamente la carretera de Kinshasa como una carretera asfaltada real entre Uganda y Kinshasa , pero nunca ha habido más que caminos accidentados entre el este y el oeste de la República Democrática del Congo.
El tramo oriental de la autopista Lagos-Mombasa es también la única parte de toda la red donde el nombre "Carretera Transafricana" se usa comúnmente y se ve en algunas señales de tráfico.
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