Armand Barbès (18 de septiembre de 1809 - 26 de junio de 1870) fue un revolucionario republicano francés y opositor a la Monarquía de Julio (1830-1848).
Se le recuerda como un hombre cuya vida se centra en dos días:
Barbès fue nuevamente encarcelado, pero fue indultado por Napoleón III en 1854. Huyó al exilio en los Países Bajos, donde murió el 26 de junio de 1870, sólo unas semanas antes del fin del Segundo Imperio en Francia.
Se le apodó el Bayard de la democracia , probablemente en honor al caballero Pierre Terrail, señor de Bayard (1476-1524). Karl Marx lo llamó el "azote del establishment" .
Barbès nació en una familia de clase media en Pointe-à-Pitre , Guadalupe. Su padre, un cirujano del ejército de Carcassonne en el departamento de Aude , nació en Capendu , también en Aude. [1] Fue un veterano de la campaña egipcia de Napoleón. Destinado a Guadalupe en 1801, permaneció allí hasta la caída del Primer Imperio en 1814.
En 1828 se trasladó a París, se afilió al partido republicano y comenzó a estudiar Derecho. Sus padres murieron ese año, dejándole una cuantiosa herencia. [1] Fue elegido para dirigir el batallón local de la Guardia Nacional durante la revolución de 1830. El mayor de los Barbès financió el batallón de su propio bolsillo.
En 1834, su afiliación a una organización de tendencia jacobina , la Société des Droits de l'Homme (Sociedad por los Derechos del Hombre), condujo a su primer arresto. Liberado a principios de 1835, ejerció como abogado de 164 acusados de insurgencia republicana durante 1834 y, en julio de 1835, ayudó a veintiocho de ellos a escapar de la prisión de Sainte-Pelagie en París, una institución reservada para agitadores políticos.
En 1834, la Sociedad de los Derechos del Hombre, que se había creado en la época de la detención de Barbès, fue desmantelada por la policía. Barbès respondió fundando la efímera Sociedad de los Vengadores , a la que siguió, al año siguiente, la Liga de las Familias , organización para la que Barbès redactó el juramento de adhesión, obligatorio para todos los aspirantes a conspiradores. Así comenzó su larga y tumultuosa "colaboración" con Louis Auguste Blanqui . El 10 de marzo de 1836, Barbès y Blanqui fueron arrestados por la policía mientras cargaban municiones en el apartamento que compartían en París. Barbès, condenado a un año de prisión, fue indultado en 1837 y pasó varios meses, después de su indulto, con su familia en Carcasona. Allí ideó planes para una nueva sociedad secreta y escribió el folleto que seguirá siendo su única contribución a la literatura revolucionaria, "Unas palabras para quienes simpatizan con los trabajadores sin trabajo" .
Cuando regresó a París en 1838, se unió a Blanqui y Martin Bernard (político) para formar otra sociedad secreta republicana, la muy proletaria Sociedad de las Estaciones .
La Sociedad de las Estaciones se organizó según el principio de una jerarquía de células. Una "semana" era un grupo de seis hombres y un líder. Cuatro "semanas" formaban un "mes" de veintiocho "días" (en realidad, veintiocho iniciados, más un líder). Tres meses constituían una "estación" y cuatro "estaciones" formaban un "año". En su apogeo, la Sociedad comprendía más de tres "años".
La fundación de la Sociedad de las Estaciones condujo directamente a la insurrección del 12 de mayo de 1839 encabezada por Barbès. En esa época, Barbès, Blanqui y Martin eran tres republicanos de la misma calaña. Pertenecían a la misma generación, tenían el mismo compromiso juvenil con la lucha revolucionaria y compartían una experiencia común de opresión, procesos y encarcelamiento. Luego, sus caminos se separaron.
El 12 de mayo de 1839, la Sociedad de las Estaciones y sus novecientos miembros se sintieron lo suficientemente fuertes como para intentar un golpe de Estado en París. Cuatrocientos insurgentes lograron apoderarse de la Asamblea Nacional, el Ayuntamiento y el Palacio de Justicia, pero no pudieron mantener su control más allá de unas pocas horas debido a la falta de efectivos y armas. Tras el fracaso de esta insurrección, Barbès fue condenado a muerte, pero su pena fue conmutada por «cadena perpetua», principalmente debido a la intervención de Victor Hugo . Además, estos acontecimientos llevaron al divorcio entre Barbès y Blanqui, que se convirtió en un grave impedimento para la extrema izquierda durante la revolución de 1848 y más tarde en el siglo.
El 17 de julio de 1839 Barbès fue enviado al Mont-Saint-Michel junto con otros tres presos, entre ellos Martin Bernard, que dejó un relato detallado de su estancia en prisión. (Blanqui y otros cinco insurgentes se unieron a ellos el 6 de febrero de 1840.)
A su llegada, los reclusos lucharon contra los rigores del aislamiento manteniendo un estruendo continuo desde las ventanas, por las chimeneas y a través de las paredes. Después de varias pruebas, Barbès, Bernard y un antiguo compañero, Delsade, lograron abrir las puertas de sus celdas para reunirse. Descubiertos en abril de 1841, fueron castigados con el encarcelamiento en la sección de "loges" de la prisión, a la vista del carcelero de turno. La administración penitenciaria equipó entonces sus celdas con puertas dobles para impedirles acercarse a la cruz en lo que, después de todo, había sido una abadía antes de su conversión en una prisión de alta seguridad en la época de la Revolución Francesa .
En las noches del 10 y 11 de febrero de 1842, Barbès, Blanqui y otros intentaron escapar en medio de la niebla con una cuerda hecha con sábanas anudadas. Barbès fue el primero en saltar el muro, pero se hirió en la caída, lo que obligó al fracaso de la fuga. Todos fueron confinados de nuevo en sus celdas. Poco después, Barbès contrajo lo que él llamó tuberculosis , probablemente una bronquitis persistente provocada por el frío y la humedad del Mont-Saint-Michel.
Blanqui, el principal impulsor del golpe de 1839, parece haber creído que Barbès, que había estado alejado de las actividades revolucionarias durante un corto tiempo, carecía de determinación, que estaba agotado por los repetidos desalientos y que esta actitud en Barbès desanimó a sus compañeros insurgentes, lo que llevó al fracaso del golpe.
Cuando salió de prisión en 1848, Barbès parecía haber recuperado el entusiasmo y aglutinó a la izquierda revolucionaria en una dirección más moderada y pragmática para oponerse a Blanqui. Guiado por Alphonse de Lamartine , formó el Club de la Revolución para contrarrestar la Sociedad Central Insurreccional de Blanqui , organización prudentemente rebautizada como Sociedad Central Republicana .
Debido a su breve experiencia militar previa en el Aude, Barbès fue nombrado coronel de la Guardia Nacional del Duodécimo Distrito e, irónicamente, dirigió a sus tropas, el 16 de abril de 1848, contra una manifestación de trabajadores encabezada por Louis Blanc y Blanqui. Los trabajadores habían exigido un programa social más activo y, sobre todo, el aplazamiento de las inminentes elecciones a la Asamblea Nacional constituyente. Los manifestantes previeron que el gobierno no tendría tiempo para "educar" a los provincianos, por lo que la nueva Asamblea estaría dominada por conservadores y reaccionarios parisinos.
Un mes antes, en marzo de 1848, la hostilidad entre Barbès y Blanqui había estallado con la publicación en la prensa generalista del llamado documento Taschereau , supuestamente derivado de registros policiales. Este documento supuestamente demostraba que Blanqui había traicionado a sus compañeros conspiradores durante el golpe de 1839. Un buen número de historiadores ahora consideran muy probable que este documento fuera "una difusión falsa, en forma de filtraciones por parte del gobierno" para desestabilizar y socavar [ cita requerida ] . Si fue así, funcionó. Barbès aparentemente creía en la autenticidad de este documento, y esto causó "terribles divisiones" entre los de izquierda, divisiones que todavía están presentes a fines de siglo.
Los dos hombres, que se habían vuelto desconfiados el uno del otro, terminaron odiándose con la misma pasión que había alimentado su temprana colaboración revolucionaria. No obstante, ambos son figuras importantes en el panteón republicano, donde ambos gozan de una reputación de revolucionarios intransigentes, nunca disminuida por los inevitables compromisos que exige el ejercicio del poder. Barbès, tal vez más reflexivo que su colega, estaba fascinado por Blanqui, que era romántico, valiente, pero propenso a los impulsos. Más allá de esta fascinación, Barbès esperaba canalizar el poder del volcánico Blanqui, pero, como muchos suponen, secretamente temía la capacidad de Blanqui para la irracionalidad y la violencia.
Liberado de la prisión en 1848, Barbès parecía a sus contemporáneos obsesionado con frustrar las aspiraciones de Blanqui. Elegido miembro de la Asamblea Constituyente del 23 de abril de 1848, Barbès, en el extremo izquierdo de la cámara, representaba a su departamento natal de Aude. Sin embargo, su carrera parlamentaria fue breve, ya que el 15 de mayo, los manifestantes invadieron la Asamblea, con el pretexto de presentar una petición instando al gobierno a implicarse más en la liberación de Polonia. Barbès, inicialmente se opuso a la manifestación y trató de dispersar a la multitud, pero pareció perder la cabeza cuando vio a Auguste Blanqui en la sala de la asamblea [ cita requerida ] .
En un intento de aprovechar la manifestación como herramienta para apalear a su enemigo, provocó un motín frente al ayuntamiento, donde se proclamó una nueva república más radical. La insurgencia se "desinfló" por sí sola cuando la Guardia Nacional llegó para detener a Barbès. Fue condenado a cadena perpetua en abril de 1849 por el Tribunal Supremo de Justicia, tras ser declarado culpable de dos cargos importantes, un ataque que tenía como objetivo derrocar al gobierno y la incitación a la guerra civil.
Más tarde, Karl Marx escribió en Las luchas de clases en Francia : “El 12 de mayo [de 1848, el proletariado] intentó sin éxito recuperar su influencia revolucionaria, pero sólo logró entregar a los carceleros de la burguesía a sus líderes más enérgicos”. Los historiadores modernos han sido aún menos amables: George Duveau, el historiador, describió el evento como una “farsa trágica y absurda que, desde el principio, no tenía perspectivas de éxito”.
Condenado a cadena perpetua en 1849, Barbès fue liberado por Napoleón III en 1854. Sin embargo, nunca regresó a Francia. Había pasado casi todas las semanas de los quince años anteriores en confinamiento como prisionero político. Se dio cuenta de que regresar a la sociedad francesa solo lo tentaría a involucrarse más en la política [ cita requerida ] , por lo que se retiró al exilio voluntario en La Haya, donde murió el 26 de junio de 1870, a los 60 años.
Está enterrado en el dominio privado de Fourtou en Villalier , Aude.
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