El Caux Palace Hotel ( en francés : Palace-Hôtel ) es un antiguo hotel palacio situado en el pueblo de Caux , en la ciudad de Montreux en el cantón de Vaud , en Suiza .
El hotel Caux-Palace, construido en el monte Caux por el arquitecto suizo Eugène Jost, fue inaugurado el 7 de julio de 1902. El edificio se alza sobre una terraza de 400 metros de largo y está decorado con una gran cantidad de torres y torreones con azulejos de colores, que lo convierten en un elemento destacado del paisaje de Montreux, visible desde toda la región de la Riviera de Montreux . Pronto se convirtió en un lugar de encuentro internacional, primero a principios del siglo XX como hotel de lujo y luego, a partir de 1946, como centro de conferencias internacional dedicado a la reconstrucción de Europa bajo la dirección del equipo Swiss Initiatives of Change . En la actualidad, también es la sede de la Swiss Hotel Management School (SHMS), que utiliza las instalaciones durante los semestres escolares, mientras que Initiatives of Change sigue organizando allí conferencias de verano cada año. El hotel Caux-Palace está clasificado como bien cultural de importancia nacional en Suiza .
Hasta 1875, la región de Caux estaba poco poblada. Los «montes de Caux» siempre habían servido de pasto a los agricultores locales, mientras que la carretera del paso de Jaman era la vía más corta hacia los valles de Sarine y Simmental. En 1875, teniendo en cuenta el rápido desarrollo del turismo en la zona del lago, donde se habían abierto los primeros hoteles en 1837 en Montreux y en 1841 en Territet , Emile Monnier decidió transformar su chalet en el monte de Caux en un albergue para acoger a los excursionistas que empezaban a explorar la ladera de la montaña. Esta evolución afectó en primer lugar al pueblo de Glion , a medio camino entre Montreux y Caux: en 1850 se abrió una carretera hacia Glion y en 1883 se inauguró un servicio de teleférico entre Territet y Glion.
En esa misma época, los empresarios locales se dieron cuenta del potencial de Caux, a casi 1000 metros por encima de Glion. Entre ellos se encontraban Philippe Faucherre, nacido en 1844, y su esposa Louise Vauthier, ambos con experiencia en gestión hotelera. En 1890, Faucherre compró una cantera de piedra en la zona y construyó el Caux Grand Hotel en tres años. Todo el material necesario se llevó al lugar de la construcción en mulas , a falta de otros medios de transporte.
El ferrocarril de Glion a Caux y a la cima de Rochers-de-Naye se construyó al mismo tiempo y se inauguró en 1892, tras sólo 15 meses de obras, un gran trabajo técnico realizado bajo la dirección del famoso ingeniero ferroviario Laubi. La prolongación de esta línea entre Montreux y Glion tuvo que esperar 27 años más. La carretera a Caux también fue inaugurada al mismo tiempo por el contratista de obras públicas Pierre Botelli.
El éxito inmediato del Grand Hotel, que atrajo a muchas personas ilustres a Caux, llevó a otros empresarios a concebir el Caux Palace Hotel. [1]
Cinco años después de la inauguración del Gran Hotel, Ami Chessex, propietario del Gran Hotel Territet, situado a orillas del lago, decidió construir un nuevo hotel en un terreno que poseía en Caux, justo debajo del Gran Hotel Caux, aunque la zona era bastante accidentada. A principios de 1899, Chessex y Faucherre fundaron una empresa conjunta con un capital de 2,5 millones de francos suizos. A principios de 1900, esta empresa emitió obligaciones por valor de 3 millones de francos suizos (y emitió 500.000 francos más en 1903).
La primera fase de las obras consistió en la construcción de un piso adicional sobre el Grand Hotel, lo que aumentó inmediatamente su capacidad en 80 camas. En 1900, comenzaron las obras del Caux Palace. El objetivo principal era convertirlo en el hotel más moderno, lujoso y grande jamás construido en Suiza. Tal como lo imaginó el arquitecto jefe Eugène Jost , la construcción comenzó con un muro de contención de 400 metros de largo a lo largo del terreno del hotel, lo que permitió la creación de un hermoso jardín al pie del futuro hotel y un paseo a lo largo de este mirador desde el que los futuros clientes del Caux Palace Hotel disfrutarían de una vista única del gran paisaje del lago Lemán y de los Alpes .
Alfred Daulte, uno de los adjuntos de Jost, debía dirigir las obras en la obra. Era una tarea difícil, ya que había hasta 800 trabajadores en la obra y el progreso de la construcción estaba bajo el control personal de Ami Chessex, que venía a pie desde Territet dos veces por semana y no dudaba en dar órdenes que contradecían las de Daulte. Sin embargo, las obras de construcción y decoración se terminaron en poco más de dos años y el 7 de julio de 1902 se inauguró oficialmente el Caux Palace Hotel en presencia del presidente del ejecutivo del cantón, el señor Cossy, y de todo el gobierno de Vaud . Los libros de la Société immobilière de Caux mostraban un coste total de construcción de 2.555.949 francos suizos. [1]
Al igual que su predecesor, el Caux Grand Hotel, el Caux Palace Hotel tuvo un éxito inmediato. Entre sus visitantes se encontraban celebridades como Sacha Guitry , Paul Morand , Romain Rolland , Edgar Wallace , el príncipe Ibn Saud , futuro rey de Arabia Saudita , John D. Rockefeller y el maharajá de Baroda . Este último se alojaba con frecuencia en Caux y utilizaba la mayor parte del cuarto piso. Su habitación personal en el ángulo suroeste del edificio disfrutaba de una vista excepcional y estaba amueblada con muebles de madera de limonero, especialmente diseñados para el maharajá. Este mobiliario excepcional y la decoración inicial de esta habitación se han conservado hasta nuestros días.
En ocasiones, se necesitaban dos o tres semanas de espera para que los clientes pudieran disfrutar del privilegio de alojarse en el Caux Palace Hotel. Por ello, tras la apertura del Caux Palace Hotel, se construyeron en Caux varios hoteles más pequeños, como el “Pavillon des Fougères” (posteriormente “Hotel Alpina”) o el “Hotel Maria”. En 1905 se inauguró en Caux una escuela, en 1906 se construyó una capilla anglicana y en 1907 una católica. En esos mismos años también se construyeron numerosos chalés privados. Las instalaciones para deportes de invierno incluían pistas de esquí y de trineo, tres pistas de patinaje sobre hielo y una pista de bobsleigh. En Caux se crearon la Federación Mundial de Bobsleigh y la Federación Mundial de Hockey sobre Hielo. [1]
El 1 de agosto de 1914 se puso fin a los años dorados del turismo de lujo en Suiza. En cuestión de pocos días, la mayoría de los clientes habían abandonado los hoteles, que permanecerían vacíos durante los siguientes cinco años. El 10 de agosto, los pocos clientes que quedaban del Grand Hotel fueron trasladados al Caux Place Hotel y el Grand Hotel fue cerrado. En 1917, Ami Chessex murió después de haber luchado durante tres años para mantener la empresa a flote. Las pérdidas acumuladas al final de la guerra ascenderían a un millón de francos suizos.
En 1919, la guerra había terminado y todo podía haber vuelto a la normalidad, pero el tipo de cambio del franco suizo era elevado y los hoteles de Caux no se correspondían del todo con las nuevas expectativas de los clientes. Por ello, a pesar de una reestructuración financiera de la empresa en 1919, los resultados seguían siendo decepcionantes. En 1925, el Grand Hotel fue renovado y rebautizado como Hotel Regina, en memoria de la emperatriz Sissi de Austria-Hungría, que había residido allí en 1898, poco antes de ser asesinada en Ginebra.
Los años 1927 y 1928 supusieron por fin una mejora sustancial para los hoteles de Caux. En 1929 se llevó a cabo una segunda reestructuración financiera para reunir un millón de francos para renovar el Caux Palace Hotel. En 1930 se organizó en Caux la Copa del Mundo de bobsleigh. Por desgracia, los años 1930 a 1935 fueron los más difíciles a causa de la crisis financiera mundial. El valor de las acciones individuales de la Société immobilière de Caux había caído de unos 200 francos en 1900 a 1 franco en 1936. Una cuarta reestructuración financiera no fue suficiente para arreglar la situación y la dirección puso los hoteles a la venta, ya que las pérdidas se acumulaban.
En 1938, el ferrocarril pasó de funcionar a vapor a funcionar con electricidad y la moda del esquí reavivó el interés por Caux. El Caux Palace Hotel pasó a llamarse Hotel Esplanade y se dirigió a un público menos exclusivo. Sin embargo, en 1939 tuvo que suspender definitivamente todas sus actividades. [1]
Después del Caux Palace Hotel, la mayoría de los demás hoteles tuvieron que cerrar gradualmente. En 1941, el Hotel Regina se declaró en quiebra y fue vendido dos veces seguidas. El Caux Palace Hotel reabrió en mayo de 1944 como centro de detención para pilotos de las Fuerzas Aéreas inglesas y estadounidenses que habían escapado de los campos de prisioneros italianos. Después, entre noviembre de 1944 y julio de 1945, fueron reemplazados por refugiados civiles italianos y, a partir de diciembre de 1944, por refugiados judíos húngaros. Este último grupo estaba formado por 1.670 personas que viajaban en el tren Kasztner . En la terraza de Caux se plantó un roble en memoria de este convoy y en 1999 se inauguró allí una placa que dice: “En memoria de los refugiados judíos alojados aquí durante la Segunda Guerra Mundial y en memoria de los que fueron expulsados de las fronteras suizas. No los olvidaremos”. [2]
Los visitantes de Caux han causado una gran destrucción en el edificio. Todo lo que podía tener un valor comercial, como pomos de puertas, cerraduras, grifos, etc., ha sido desmontado y vendido. Esto ha llevado a la ruina a los creadores del Caux Palace Hotel. Aparte del suelo y de la estructura del edificio, no ha quedado nada de los 9 o 10 millones de francos suizos que se habían invertido allí desde 1890. Sin embargo, más tarde se supo que el encargado del Caux Palace Hotel, Robert Auberson, había conseguido esconder y almacenar muchos muebles valiosos, así como vajilla y cubertería. [1]
En 1946, el Caux Palace Hotel, el antiguo Grand Hotel y otros edificios hoteleros de menor tamaño de Caux parecían estar a punto de desaparecer. La Société Immobilière de Caux, que estaba en quiebra , había caído en manos de su principal banco, el Banque populaire de Montreux , que buscaba una salida rápida y había puesto todo el conjunto en venta a un precio muy bajo. El resultado más probable era la demolición del edificio para reutilizar sus materiales.
Pero en un gesto inesperado, el diplomático ginebrino Philippe Mottu presentó una oferta para la construcción junto con un pequeño grupo de suizos. Philippe Mottu, licenciado en teología y ciencias políticas por la Universidad de Ginebra, había estado asociado con Frank Buchman y el Grupo Oxford desde mediados de los años 30 y en 1943 había tenido la idea recurrente: "Si Suiza se salva de la guerra, nuestra tarea será poner a disposición de Frank Buchman un lugar donde los europeos, desgarrados por el odio, el sufrimiento y el resentimiento, puedan encontrarse. Caux es el lugar". [3]
Los banqueros y el alcalde de Montreux comprendieron perfectamente las ventajas de tener un centro de conferencias internacional en la zona de Montreux y ofrecieron un precio "rebajado" de 1.050.000 francos suizos, dando prioridad al Rearme Moral sobre otros postores. Como la Fundación Caux , que administraría el Caux Palace Hotel en las décadas siguientes, aún no estaba en funcionamiento, el contrato de venta fue firmado el 25 de mayo de 1946 por Philippe Mottu y Robert Hahnloser en su propio nombre. Se necesitarían 95 donantes individuales suizos para poder alcanzar la cantidad de 450.000 francos solicitada como primer pago inicial el 1 de julio de 1946. También llegaron donaciones en especie, como muebles y alfombras, de toda Suiza para ayudar a remodelar el antiguo palacio.
Durante seis semanas, un equipo de voluntarios internacionales trabajó día y noche bajo la dirección del ingeniero suizo Robert Hahnloser y su adjunto, el arquitecto holandés Jap de Boer, para reparar el interior de la casa. El 9 de julio de 1946 se sirvió la primera comida cocinada en la nueva cocina recién habilitada para 150 invitados. Durante ese verano de 1946, 3000 personas visitaron el nuevo centro de conferencias de Caux. Se instalaron dormitorios y algunos de los participantes tuvieron que ser alojados en hoteles cercanos. En 1946 y 1947 se llevaron a cabo una serie de transformaciones necesarias para adaptar el edificio a su nuevo destino: conversión del salón de baile en un teatro, nuevo vestíbulo de entrada más grande, etc. A falta de un número adecuado de camas, la Fundación Caux compró el Grand Hotel y el Hotel Maria en 1947 y el Hotel Alpina en 1949, además de varios edificios más pequeños.
Durante los cincuenta años siguientes, el Caux Palace Hotel no sufrió ninguna modificación significativa. Su historia está marcada por una larga serie de reuniones organizadas por el MRA , que en algunos casos tuvieron repercusiones políticas. [1] [4]
El edificio del Hotel Caux-Palace sorprende al observador tanto por su tamaño como por su estilo ecléctico. [6]
El estilo del edificio se considera a menudo neomedieval y le ha valido al Caux Palace Hotel el apodo de " Castillo de la Bella Durmiente ", mientras que
Al estudiar las fachadas de todos los hoteles construidos por Eugène Jost, el profesor Dave Lüthi de la Universidad de Lausana observó que, para evitar que el hotel pareciera un cuartel como podría resultar de largas filas de ventanas de habitaciones de hotel alineadas, Jost logró contrarrestar el despliegue horizontal de las fachadas mediante una articulación casi brutal de volúmenes verticales y mediante el uso de algunos vanos ornamentados que crean un dinamismo en las diferentes secciones de las fachadas (acentuación de buhardillas y tejados, en contraste con ángulos dejados libres de cualquier decoración).
En el caso del Caux Palace Hotel, que probablemente puede considerarse la obra maestra de Jost, [6] la fachada sur, que contiene 271 ventanas, está ingeniosamente dividida en cinco partes y decorada con numerosos elementos salientes como balcones , bow windows o una galería con ménsulas en el último piso. En contraste con esta parte del edificio, las habitaciones de las zonas comunes están equipadas con enormes ventanales que difuminan un poco la percepción del visitante del edificio desde los jardines: estos brutales cambios de escala son típicos de la arquitectura ecléctica ; indican la función de cada parte del edificio y, al reunirlas, las oponen, de modo que advierten al visitante sobre su propia subjetividad: grande o pequeño son valores relativos.
Visto de cerca, el Caux Palace Hotel es un espectáculo imponente por su tamaño monumental (que tal vez sea su principal similitud con los llamados modelos medievales), pero nunca "aplasta" al observador; visto de lejos sólo se pueden ver su cornisa , su tejado y sus torretas : el Caux Palace Hotel, como una diadema colocada en la cima del monte Caux, se convierte en el anuncio gigante del sitio. [6] El Caux Palace Hotel es, por tanto, bastante representativo de la nueva tendencia lanzada por Eugène Jost:
En el caso del Caux Palace Hotel, como en sus otros proyectos hoteleros, Eugène Jost se concentró sobre todo en la disposición general y en las fachadas. Desarrolló sus edificios monumentales más allá del punto en que las dimensiones resultaban perjudiciales para el uso.
La Fundación Caux realizó varias reformas a lo largo de los años, siendo la más espectacular, en los años 80, la renovación completa de los tejados; las tejas vidriadas de colores adecuados sólo se podían encontrar en la región de Dijon ( Francia ) y se adquirieron con la ayuda financiera de la asociación francesa Iniciativas de Cambio . El comedor fue remodelado en 1959 y se le añadió un fresco del pintor finlandés Lennart Segerstråle .
La llegada de la Swiss Hotel Management School (SHMS) en 1995 como inquilino fuera de la temporada de congresos ha permitido a la Fundación Caux hacer más por mantener y mejorar el antiguo edificio y su entorno. En algunos casos se trató de cumplir con nuevas normativas más exigentes: se renovó la cocina de acuerdo con las normas profesionales más avanzadas, se instalaron los sistemas de detección de incendios necesarios y puertas cortafuegos en lugares estratégicos, se instalaron sistemas de recolección y evacuación separados para aguas residuales y pluviales, etc. Otro trabajo clave fue la renovación gradual de más de 200 baños que más o menos seguían siendo baños de principios del siglo XX. En otros casos, fue necesario adaptarse a las exigencias de la actividad docente de la SHMS: creación de aulas y de un nuevo anfiteatro, adición de un cibercafé. Algunas estructuras, como la pérgola de la planta baja , también recibieron renovaciones necesarias.
Sin embargo, desde el punto de vista del patrimonio cultural, la obra más interesante fue la renovación del gran salón y de algunas salas históricas en 2007 y 2008 con el apoyo de la Fundación Pro Patria, Loterie Romande y JP Morgan Chase. [7] [8] El reto era limpiar y restaurar los frescos de las paredes y el techo del gran salón que habían sido creados por el pintor bernés Otto Haberer en 1902. El techo era particularmente importante como uno de los más grandes pintados jamás en Suiza y como el único que todavía está en su estado original. También es único por su decoración en estilo Art Déco suizo y por su forma de cúpula . Las obras de restauración de los frescos permitieron reducir el impacto visual de las diversas alteraciones que sufrieron en el tiempo, mantener en su lugar tanto como fuera posible la sustancia de las decoraciones iniciales y sacar a la luz dos frescos adicionales que adornan las repisas decorativas de la chimenea del gran salón . [8]
Estas obras de renovación fueron dirigidas por los especialistas Olivier Guyot y Julian James y supervisadas por la sección “Monumentos y Sitios” del Estado de Vaud, así como por el arquitecto suizo Eric Jaeger para la Fundación Caux. [8]
A finales de 2015, la Fundación CAUX-Iniciativas de Cambio reemplazó el sistema de calefacción, pasando de petróleo a calefacción de leña (local). Como resultado, las emisiones de CO2 de combustibles fósiles se redujeron en 590 toneladas por año. Las calderas y tanques de fueloil se habían instalado a principios de la década de 1960 para reemplazar las seis calderas de carbón originales de 1902. [9]
Caux, "donde las mil ventanas de un hotel ardían bajo el sol poniente", es uno de los lugares que aparecen en la novela Suave es la noche (1934) de F. Scott Fitzgerald .
Esta página ha sido traducida de la página de Wikipedia en francés. Las fuentes principales son:
46°25′56″N 6°56′15″E / 46.4322°N 6.9375°E / 46.4322; 6.9375
