" La reina de la Costa Negra " es uno de los cuentos originales sobre Conan el Cimmerio , escrito por el autor estadounidense Robert E. Howard y publicado por primera vez en la revista Weird Tales alrededor de mayo de 1934. Ambientado durante la ficticia Era Hiboria , Conan se convierte en un pirata notorio que saquea las aldeas costeras de Kush junto a Bêlit , una testaruda femme fatale .
Debido a su alcance épico y su romance atípico, esta historia es un clásico indiscutible de la tradición de Conan y los estudiosos de Howard la citan a menudo como uno de sus cuentos más famosos. [1]
Howard ganó $115 vendiendo esta historia a Weird Tales , [2] y ahora es de dominio público . [3]
En un puerto de Argos, Conan exige un pasaje a bordo de un barco mercante, el Argus , que se dirige a las aguas del sur para comerciar con cuentas, sedas, azúcar y espadas con empuñadura de bronce con los reyes negros de Kush. El capitán se opone a su exigencia de viajar sin pagar el pasaje, y Conan lo amenaza a él y a la tripulación. El capitán acepta dejar que Conan se quede a bordo, ya que "sería útil tener un hombre de guerra en el viaje". Poco a poco, Conan y el capitán, Tito, se hacen amigos. Conan le dice a Tito que está huyendo de las autoridades civiles de Argos después de una disputa judicial en la que Conan se negó a delatar el paradero de un amigo a un magistrado . En lugar de traicionar a su amigo, Conan sacó su espada y mató al magistrado. En este punto, Conan no tiene experiencia ni conocimiento del mar.
Al llegar a las aguas infestadas de piratas de Kush, su barco mercante es atacado por los saqueadores de Bêlit . La Reina de la Costa Negra , Bêlit y sus guerreros de piel de ébano masacran a la tripulación del Argus. Conan intenta reunir a la tripulación después de la muerte del capitán, y cuando la lucha se vuelve desesperada, salta a bordo del barco pirata. Conan mata a muchos de los piratas, esperando ser abrumado y asesinado, cuando Bêlit ordena a su tripulación que perdone a Conan. Ella está impresionada con el coraje y la ferocidad del cimmerio y se siente sexualmente atraída por él. Bêlit ofrece dejar que Conan navegue con ella, sea su compañero elegido y ayude a liderar a sus guerreros. Enamorado, Conan acepta, y atacan la Costa Negra juntos.
Pronto se extienden rumores de que la diablesa del mar, Bêlit, ha encontrado un compañero, un hombre de hierro cuya ira es la de un león herido. Los supervivientes de los barcos estigios destrozados maldicen el nombre de Bêlit y su guerrero cimmerio.
Mientras navegan por el río Zarkheba, Bêlit y Conan se encuentran con ruinas antiguas que contienen un tesoro perdido, una monstruosidad alada y unas hienas que acechan y que solían ser hombres. A pesar de los asesinatos de su tripulación y los horrores que acechan en la jungla, Bêlit y Conan encuentran tiempo para una discusión teológica en la que comparan al sombrío dios Crom de Conan con las deidades shemitas más ambiguas de Bêlit. Bêlit promete que ni siquiera la muerte podría apartarla de Conan.
Bêlit pronto queda cautivada por un collar maldito en el tesoro. Parece que infunde locura y monomanía en quien lo lleva . En este estado, Bêlit da órdenes erróneas. Su tripulación pronto es diezmada, y la propia Bêlit es ahorcada por el monstruo alado. Solo y furioso, Conan se enfrenta al monstruo. Está a punto de ser asesinado cuando interviene el espíritu de Bêlit. Conan mata al horror alado y abandona las ruinas con su cadáver.
Conan le ofrece a Bêlit un funeral vikingo, quemando el barco con ella y sus tesoros a bordo.
Everett F. Bleiler describió a “La reina de la Costa Negra” como “probablemente la mejor de las historias de Conan, tal vez porque es la única basada en una emoción distinta a la lujuria, la codicia o el odio”. [4]
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La historia fue publicada por primera vez en la edición de mayo de 1934 de la revista Weird Tales . Fue republicada en las colecciones The Coming of Conan ( Gnome Press , 1953) y Conan of Cimmeria ( Lancer Books , 1969). Más recientemente ha sido republicada en las colecciones The Conan Chronicles Volume 1: The People of the Black Circle ( Gollancz , 2000) y Conan of Cimmeria: Volume One (1932-1933) ( Del Rey , 2003).
La historia fue adaptada y ampliada por Roy Thomas , Mike Ploog y John Buscema en los números 58, 59 y 100 de Conan el Bárbaro (Marvel), que se publicaron por primera vez a mediados y fines de la década de 1970. [5]
Petri Hiltunen realizó su propia adaptación en novela gráfica en 1991. Sólo se publicó en Finlandia.
En 1989, Steve Jackson Games publicó una adaptación del juego de rol para GURPS llamada Conan and the Queen of the Black Coast. [6] [7]
El concepto de la mujer que muere, pero regresa para ayudar a Conan en la batalla, fue utilizado en la película Conan el Bárbaro de 1982. [8]
La serie de Dark Horse Comics Conan el Bárbaro (2012-2014), del escritor Brian Wood y la artista Becky Cloonan, utiliza a La reina de la Costa Negra como base para los tres primeros números. La muerte de Bêlit se cuenta en los números 22 a 25.
La historia también ha sido adaptada por la editorial Ablaze en su serie de cómics "Cimmerian".
La historia es la base de una canción del mismo nombre de la banda de heavy metal estadounidense Manilla Road de su segundo álbum Metal.
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