La Reforma es una caldera del Plio-Pleistoceno en la Península de Baja California en México . Forma parte de once volcanes de Baja California, que se formaron junto al Golfo de California durante el Mioceno, hace unos diez millones de años. Anteriormente había existido un arco volcánico en la península. El basamento de la caldera está formado por granitos y monzonitas , formados entre el Cretácico y el Mioceno Medio .
La caldera tiene un diámetro de 10 kilómetros (6,2 millas) y está rodeada por un borde de 100 a 500 metros (330 a 1640 pies) de altura; su punto más alto está a 1.200 metros (3.900 pies) de altura sobre el nivel del mar. La formación de la caldera estuvo acompañada por la erupción de una ignimbrita de 5 a 10 kilómetros cúbicos (1,2 a 2,4 millas cúbicas ) . Después de la erupción, la actividad volcánica continuó dentro y alrededor de la caldera, formando domos de lava , flujos de lava y un domo renaciente que se eleva 700 metros (2300 pies) sobre el margen de la caldera.
Otros volcanes en el área incluyen El Aguajito y Tres Virgenes .
La Reforma está ubicada en el municipio Mulegé , en el centro-este de Baja California , [2] México, [1] justo al sur de la frontera entre los departamentos de Baja California y Baja California Sur , [3] y 20 kilómetros (12 millas) al norte. de Santa Rosalía . [4] Otros centros volcánicos en el vecindario son Tres Virgenes y El Aguajito (identificado por primera vez como "caldera de Santa Ana" en 1984), [5] al oeste de La Reforma. [6] Mar adentro al este de La Reforma se encuentra Virgenes High, una plataforma elevada submarina, [7] probablemente asociada con intrusiones basálticas en la intersección de dos crestas volcánicas. Isla Tortuga , una isla volcánica formada sobre una zona de fractura , también se encuentra al este de La Reforma. [8]
La caldera La Reforma tiene un diámetro de 10 kilómetros (6,2 millas), [2] y la altura de su borde varía de 100 a 500 metros (330 a 1640 pies). [9] Es una estructura semicircular alrededor de Cabo Vírgenes, que llega al Golfo de California en La Reforma en el noroeste y Punta Las Cuevas en el sureste. [10] [1] Un bloque tectónico dentro de la caldera se eleva 700 metros (2300 pies) sobre el borde de la caldera; se trata de una cúpula renaciente formada por toba soldada . [3] El punto más alto de la cúpula es de 1.200 metros (3.900 pies). [9]
Las teorías alternativas son que La Reforma es una cúpula que fue erosionada para formar un patrón circular o un conjunto de bloques tectónicos. Aunque se pensaba que el domo estaba formado por los volcánicos más antiguos de Comondú , parece ser producto de la actividad de La Reforma. [3]
La Reforma es uno de los 11 centros volcánicos de Baja California. Además de La Reforma-Tres Vírgenes, los otros centros son Cerro Prieto , El Pinacate , el campo volcánico San Quintín , la provincia volcánica Puertecitos, la Isla San Luis , el campo volcánico Jaraguay , el campo volcánico San Borja , Punta Púlpito, los Mencenares complejo volcánico y La Purísima. [11]
La subducción de la Placa Guadalupe/ Placa Farallón debajo de Baja California [12] prevaleció en la región hasta hace 12,5-11 millones de años; La actividad volcánica desde entonces se debe a cambios tectónicos asociados al desarrollo del Golfo de California. [3] [13] El vulcanismo anterior relacionado con la subducción durante el Mioceno formó los depósitos volcánicos del Grupo Comondú. [12]
Cuando la subducción estuvo activa, desencadenó la formación de rocas andesíticas conocidas como "Andesita de la Sierra Santa Lucía" en los alrededores de La Reforma. [14] Estas son las manifestaciones locales de los volcanes del Grupo Comondú [15] de la actividad que ocurrió hace 24 a 13 millones de años. El último vulcanismo relacionado con la subducción, que produjo la dacita de Santa Rosalía , fue hace entre 13 y 12 millones de años. Posteriormente, el rifting en la Cuenca de Santa Rosalía fue acompañado por un vulcanismo que depositó los basaltos : la andesita basáltica de la Formación Boleo (hace 11-9 millones de años), la toba de El Morro (hace 9-8 millones de años) y el Cerro San Lucas. unidad (hace 9,5 a 7,7 millones de años). [14]
El vulcanismo en la zona está vinculado a la formación de la Cuenca de Santa Rosalía, expresada como Golfo de California , hace unos diez millones de años como parte de la actividad tectónica de la Provincia Basin and Range . La formación del golfo estuvo acompañada de actividad volcánica, calco-alcalina al principio y luego alcalina y toleítica . [16] La interacción entre la falla de San Andrés y la elevación del Pacífico Oriental desencadenó la formación de un límite de transformación en el golfo hace 3,5 millones de años. [17] Baja California se mueve actualmente hacia el noroeste a un ritmo de 5,6 centímetros por año (2,2 pulgadas/año). [18] Como parte de este movimiento de las placas tectónicas de la Tierra, la Cuenca de Santa Rosalía se formó a través de la extensión de la corteza terrestre y fue llenada por una serie de capas de roca del Mioceno - Pleistoceno , algunas de las cuales están expuestas en La Reforma. [16] La formación de la cuenca estuvo influenciada por fallas que corren de noroeste a sureste, y otros sistemas de fallas también están activos en el área. [19]
Según el análisis de afloramiento, el basamento cristalino compuesto de rocas graníticas y monzoníticas data del Cretácico, [3] la muestra más antigua tiene 91,2 ± 2 millones de años. Esta roca, un granito, puede formar parte de un basamento plutónico . [15] Las rocas de basamento más jóvenes comprenden sedimentos marinos del Mioceno y volcánicas pertenecientes al Grupo Comondú. [9] La andesita de la Sierra Santa Lucía se encuentra al oeste-suroeste de la Cuenca de Santa Rosalía. [14] La formación basáltica La Esperanza también se encuentra en el área. [20]
Los depósitos de flujos de lava están compuestos de andesita , basalto y dacita y los domos de lava están compuestos de riolita . [1] Plagioclasa , apatita , magnetita y circonia son los componentes minerales comunes de las rocas. [23] Los minerales más comunes en las ignimbritas son el feldespato y el clinopiroxeno, mientras que la fayalita es rara. [24] Además de estos minerales, las rocas más jóvenes son las andesitas que contienen anfíboles . [25] El área contiene recursos bien conocidos que contienen cobre y manganeso en sedimentos marinos que fueron depositados durante el Plioceno . [4] Las concentraciones de zinc y cobalto en los minerales que rodean La Reforma varían de 242 a 38,847 y de 22 a 17,407 ppm respectivamente. [14] Algunas rocas del Plioceno hicieron erupción en un ambiente submarino y se han convertido en palagonita , que tiene una estructura vítrea. [23]
Las rocas volcánicas de La Reforma presentan una química anómala que se asemeja a la serie de magma calco-alcalino , aunque La Reforma no es un volcán de zona de subducción . [3] Esto es consistente con la geoquímica de la cercana Tres Virgenes, aunque un flujo piroclástico en La Reforma se consideró peralcalino . [15]
El clima es árido ; La precipitación media en la zona es de 60 milímetros (2,4 pulgadas) por año, de los cuales 40,6 milímetros (1,60 pulgadas) caen en invierno. La mayor parte de las precipitaciones caen sobre Tres Vírgenes. [10] En Santa Rosalía, las temperaturas promedio oscilan entre 16,5 °C (61,7 °F) en enero y 30,8 °C (87,4 °F) en agosto. [26]
La zona probablemente fue más húmeda durante el invierno del Pleistoceno y ciertamente más fría; Las proporciones de isótopos de oxígeno de las aguas de Tres Vírgenes indican que las temperaturas durante la época de la glaciación de Wisconsin eran entre 5 y 7 ° C (9,0 a 12,6 ° F) más frías que en la actualidad. [27]
El vulcanismo en La Reforma se inició durante el Plioceno, con flujos de cenizas y flujos subacuáticos de piedra pómez . La actividad posterior se volvió subaérea y generó lava tipo almohada . [2] De los volcanes locales, La Reforma fue el primero en emerger del mar. [28] Hace cuatro o cinco millones de años se formaron diques basálticos . [10] La actividad volcánica en La Reforma ocurrió hace entre 1,6 y 1,4 millones de años, [29] y allí se han encontrado al menos cuatro ignimbritas . [9]
Durante el Pleistoceno temprano se produjo una importante erupción formadora de ignimbrita, con la formación de toba pantellerita . [2] La erupción cubrió unos 200 kilómetros cuadrados (77 millas cuadradas) con 5 a 10 kilómetros cúbicos (1,2 a 2,4 millas cúbicas) de ignimbrita. [22] La ignimbrita es rica en fiama . [9] La actividad efusiva andesítica ocurrió en los flancos de la caldera antes y después de su colapso. [1]
La actividad después de la formación de la caldera creó domos de lava y flujos de lava riolítica a lo largo de sus fallas anulares. [2] Un flujo fue datado en 1.090.000 ± 110.000 años, [1] y las cúpulas tienen entre 1,4 y 1,2 millones de años. [10] Los productos de la erupción de La Reforma fueron posteriormente parcialmente enterrados por la actividad de El Aguajito, [30] hacia donde había migrado la actividad volcánica. [28] Los conos basálticos [2] que entraron en erupción hace 600.000 años [10] en los flancos de la caldera a pesar de su ubicación no son parte del volcán La Reforma; al igual que Isla Tortuga y Tres Vírgenes, están controladas por los procesos tectónicos que acompañaron el rifting del Mar de Cortés . [2] Además, los ríos depositaron sedimentos dentro de la propia caldera. [21] La actividad sísmica todavía ocurre en el volcán Tres Vírgenes. [3] La Reforma aún podría experimentar vulcanismo explosivo a gran escala, especialmente en su parte suroeste. [23]
Se produjo un resurgimiento de cúpulas en el centro de la caldera, lo que provocó que rocas del Mioceno (incluidas las dioritas ) quedaran expuestas en su centro. Una combinación entre esta cúpula y el levantamiento de la tierra circundante de la península de Baja California elevó los depósitos marinos del Pleistoceno a más de 300 metros (980 pies). El ritmo medio de elevación es de 240 milímetros por milenio (9,4 pulgadas/ka). [2] Existen aguas termales en el área y las características químicas e isotópicas indican que una pequeña cantidad de su agua proviene de magma, lo que implica que todavía existe una cámara de magma debajo de La Reforma. [31] Las temperaturas de las aguas termales oscilan entre 21 y 98 °C (70 a 208 °F). [14] La energía geotérmica se ha aprovechado de Tres Virgenes durante más de diez años; [11] actualmente, en Baja California Cerro Prieto y Tres Virgenes son las principales fuentes de energía geotérmica, pero varios otros sitios en la península podrían usarse en el futuro para la generación de energía. [32]
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