La Princesse es una araña mecánica de 15 metros (50 pies) diseñada y operada por la compañía de arte escénico francesa La Machine . La araña se exhibió en Liverpool , Inglaterra , como parte de las celebraciones de la Capital Europea de la Cultura de 2008 , y recorrió la ciudad entre el 3 y el 7 de septiembre. [1] En 2009, se exhibió en Yokohama , Japón , como parte del 150 aniversario de la apertura del puerto de Yokohama. [2] La crítica de arte Lyn Gardner escribió en The Guardian : "Había momentos en los que parecía estar guiando a toda la población de la ciudad en un baile alegre, como una especie de flautista de Hamelin arácnido ". [3]
La araña fue diseñada por François Delarozière de La Machine , quien también diseñó el elefante mecánico y la niña gigante para la actuación de Royal de Luxe de El elefante del sultán que visitó Londres en mayo de 2006. [4] [5] Ambos proyectos fueron traídos al Reino Unido por la empresa y la fundación benéfica Artichoke . [6] La araña fue construida en Nantes , Francia, utilizando acero y madera de álamo y un sistema hidráulico complejo , y tardó un año entero en construirse. Fue enviada a Merseyside y ensamblada en un lugar secreto, el astillero Cammell Laird en Birkenhead . [7] Pesa 37 toneladas, tiene 50 ejes de movimiento y es operada por hasta 12 personas atadas a su cuerpo. [8] [9] Cuando está en funcionamiento, se mueve a 2 millas por hora; para moverla por las calles se requieren 16 grúas , seis carretillas elevadoras , ocho plataformas elevadoras y 250 tripulantes. [10]
Los artistas de performance de La Machine crearon una historia sobre la araña, en la que un miembro de la compañía interpretó al científico Joseph Browning, quien concedió entrevistas a la prensa. La araña fue seguida por una banda en vivo completa, alojada en sus propias plataformas sobre carretillas elevadoras y plataformas elevadoras . Los músicos interpretaron música especialmente compuesta por Dominique Malan, los efectos especiales fueron diseñados por Thierry Loridant y el vestuario fue diseñado por Gaelle Choveau. [11]
El miércoles 3 de septiembre, la araña apareció por primera vez en el costado de Concourse House , un bloque de pisos abandonado en Lime Street, que había sido diseñado por el arquitecto Richard Seifert y estaba programado para ser demolido. [12]
El viernes 5 de septiembre por la mañana, la araña se desplazó hasta el Albert Dock y se volvió activa a la hora del almuerzo, moviéndose en una pequeña zona y rociando al público con agua. Por la tarde, la araña viajó desde el Albert Dock hasta el Cunard Building , pasando por el Salthouse Dock . Una gran multitud se presentó a pesar de la fuerte lluvia. La actuación se movió alrededor del Albert Dock y continuó hasta The Strand. El cordón móvil de asistentes rodeó a la araña mientras se movía entre la multitud. La araña roció agua sobre la multitud e interactuó con miembros del público. Luego se desvió del Strand y regresó al Albert Dock. Aquí se detuvo y fue levantada de su cuerpo de tracción por una enorme grúa y hasta Salthouse Dock, donde fue rociada (junto con la multitud) por enormes cañones de agua. Después de su "baño", regresó a su cuerpo de tracción y caminó por The Strand hasta su lugar de descanso para pasar la noche junto al Royal Liver Building .
El sábado 6 de septiembre, la araña tenía previsto recorrer las calles de Liverpool, "caminando" desde el edificio Cunard a través de Water Street, Castle St, Lord St, Parker St y Ranelagh Place de vuelta a Concourse House. A las 14:30 horas comenzó la actuación con la araña "despertando" y empezando a caminar por Water Street hacia el centro de la ciudad. Liverpool estaba abarrotado con su habitual multitud de compras del sábado por la tarde y las decenas de miles de personas que habían salido a ver a la araña. La araña "caminó" a través del medio de la multitud de compras del sábado, por las calles del centro de la ciudad, y directamente al corazón del distrito comercial de la ciudad. La multitud se dispersó por el cordón móvil alrededor de la araña. Los medios locales informaron de que la escena era más representativa de un desfile de la victoria de un equipo de fútbol o de las multitudes atraídas por los Beatles al centro de la ciudad en su apogeo. [ cita requerida ] Una novia no pudo atravesar la multitud para su boda en el Ayuntamiento y tuvo que ser ayudada a través de la multitud a pie por la policía. Los músicos de la araña tocaron una marcha nupcial improvisada mientras se abrían paso entre la multitud. [ cita requerida ] A lo largo de la ruta de la araña se llevaron a cabo varias escenas, que incluyeron humo, fuegos artificiales y cañones de agua. La araña se abrió camino hacia la zona comercial principal, pasando por Liverpool One . Cuando la araña llegó al centro de Lord Street , una lluvia de nieve la cubrió desde arriba y la hizo dormir. Se detuvo alrededor de las 5 p. m., tomándose un descanso antes de sus nuevas hazañas esa noche.
El siguiente capítulo de la historia continuó el mismo día e involucró a la ciudad 'contraatacando' e intentando detener el camino de la araña invasora. A las 7:30 pm la araña 'despertó' y continuó avanzando por la calle comercial principal, Church Street. Cuando llegó a la parte superior de la calle, se encontró con una andanada de cañones de fuego. Estos consistían en largos tubos de cobre, encendidos con gas a alta presión. El calor y el ruido producidos por esto detuvieron a la araña en su camino, mientras una excavadora mecánica se movía para intentar derribar a la bestia. La araña luego cambió su camino para escapar de esto y avanzó hacia Lime Street . Al llegar a Lime Street, la araña se encontró con enormes ventiladores, que soplaban aire para intentar contenerla. El espectáculo continuó hacia la estación de Lime Street y la torre Concourse vacía, donde había sido avistada por primera vez el miércoles. Una nueva andanada de llamas impidió que la araña siguiera avanzando y giró hacia la estación. Luego, las grúas se acercaron para levantarla de su cuerpo de tracción y, con los operadores aún a bordo, comenzó a moverse hasta una posición vertical. La araña se movió de una grúa a otra y, sorprendentemente, se adhirió al costado de la torre. Luego, una nevada envolvió a la araña y se durmió por la noche.
El domingo 7 de septiembre, una gran multitud de espectadores acudió a la Concourse House para verla descender del edificio. Después, la araña se arrastró por las calles del centro de Liverpool, rociando a la multitud con agua. Después, la araña atravesó la meseta de St Georges entre una gran multitud y bajó hacia el túnel Queensway . A su paso, estallaron fuegos artificiales en los edificios circundantes. Observada por decenas de miles de personas, la araña investigó el área fuera de la entrada del túnel Queensway, activando enormes cañones de agua y llamas alrededor del área, seguidos de cientos de fuegos artificiales que detonaron sobre la araña y el público. Luego, la araña se giró para encarar a la multitud y retrocedió mientras desaparecía en una nube de humo en la entrada del túnel.
El proyecto, que fue gratuito para el público, costó entre 1,8 y 1,9 millones de libras esterlinas, de los cuales 1,5 millones procedieron de la Liverpool Culture Company (financiada a su vez por la ciudad, el Arts Council y el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte ). [13] El coste del proyecto ha sido defendido por Phil Redmond , responsable de la actuación como director artístico de la Liverpool Culture Company. Dijo: "Con 1,5 millones de libras creo que en realidad es más barato que (contratar a) Macca ( Sir Paul McCartney ) y nos ha llevado a la portada del South China Morning Post . Así que tiene una buena relación calidad-precio". [14] Sin embargo, el proyecto ha sido criticado en algunos sectores: la organización benéfica de salud mental del Reino Unido Anxiety ha destacado el efecto potencialmente traumático de la producción sobre las personas que sufren de aracnofobia ". [15] Sin embargo, la gran mayoría de la respuesta del público fue positiva, y la mayoría creía que la actuación de "La Princesa de Liverpool" fue el punto culminante de las celebraciones de la Capital de la Cultura de la ciudad de 2008. El 8 de septiembre, BBC North West Tonight , un programa de noticias regional, reveló que había planes en marcha para asegurar que La Princesse se quedara permanentemente en Liverpool, y ya se habían mantenido conversaciones con La Machine.
Aunque el evento fue gratuito para el público, ha habido un déficit de entre 300.000 y 400.000 libras esterlinas en financiación para el proyecto, agravado por la caída del tipo de cambio con el euro , la moneda en la que se paga a los participantes franceses. Artichoke ha pedido donaciones para ayudar a financiar el proyecto. [13] [16] [17]
