La Perla es un barrio de chabolas histórico ubicado a lo largo de la muralla histórica del norte de la ciudad del Viejo San Juan , Puerto Rico , que se extiende aproximadamente 650 yardas (600 m) a lo largo de la rocosa costa atlántica inmediatamente al este del cementerio Santa María Magdalena de Pazzis y bajando la pendiente desde (al norte de) la calle Norzagaray.
La Perla fue fundada en el siglo XVIII. En sus inicios, la zona fue el lugar de un matadero porque la ley exigía que las casas de los esclavos y los sirvientes negros y de color sin hogar, así como los cementerios , se establecieran lejos del centro comunitario principal: en este caso, fuera de las murallas de la ciudad. Algún tiempo después, algunos de los agricultores y trabajadores comenzaron a vivir alrededor del matadero y pronto establecieron allí sus casas.
Ubicada dentro del Distrito Histórico del Viejo San Juan , La Perla fue originalmente el sitio de un matadero, llamado El Matadero . Fue construida en el siglo XVIII fuera de los muros de San Juan por esclavos que debían vivir fuera de la ciudad. Los esclavos construyeron casas y vivieron cerca del matadero y más tarde los jíbaros (agricultores puertorriqueños) que se mudaron a San Juan, vivieron allí. [1]
La Perla pertenece y consiste en los tramos más septentrionales del subbarrio Mercado (oeste) y el subbarrio San Cristóbal en el barrio de San Juan Antiguo . El barrio de San Juan Antiguo está ubicado en la Isleta de San Juan , una isla frente a San Juan, la capital de Puerto Rico, y está conectado al continente por puentes y calzadas. La Perla se encuentra en el Distrito Histórico del Viejo San Juan, que es administrado por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos . [2]
A La Perla se la ha descrito a veces como un barrio marginal y de chabolas, porque muchas casas se han construido sin los permisos correspondientes . Aunque normalmente se ha disuadido a los turistas de visitar La Perla, algunos empresarios han tratado de cambiar su imagen con galerías de arte, cafés y restaurantes. La Perla Impacto Comunitario , un grupo comunitario local, ha coordinado visitas guiadas. [1] [3] [4]
Sólo existen cuatro puntos de acceso a La Perla: uno a través del Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis , y los otros desde la Calle Norzagaray, que lleva el nombre del soldado y gobernador colonial español, Fernándo Norzagaray y Escudero . [1]
A pesar de que muchas casas en La Perla han sido construidas sin los permisos correspondientes, los residentes de La Perla cuentan con servicios públicos. La recolección de basura se realiza con regularidad en el barrio, que en 1973 constaba de unas 900 casas y 3.300 residentes. [5]
La Perla cuenta con un estudio de grabación de música orientado a la comunidad, El Estudio D' Oro, que sirve como un taller de producción musical gratuito para todas las edades. El Estudio D' Oro también es el hogar del programa de radio urbana FM, Hip Hop 787 La Verdadera Escuela, que se transmite en vivo desde el estudio en WVOZ Mix 107.7 FM.
En 2010, Carmelo Anthony remodeló la cancha de baloncesto ubicada en el lado este de La Perla, con una nueva superficie y diseño que presenta el logotipo de la línea de calzado Melo de Air Jordan . [6] Con el tiempo, se hizo conocida por el nombre del atleta nuyorican , quien también reparó varios otros lugares en toda la isla. [7] El campo de juego remodelado luego fue incluido entre "los lugares más impresionantes para una cancha de baloncesto en el mundo" debido a su ubicación junto al mar con vista al Atlántico. [8]
En junio de 2011, la DEA junto con otras agencias atacaron 50 propiedades en La Perla y acusaron a 114 personas de La Perla por tráfico de drogas . [9] La zona tiene fama de ser peligrosa, pero el popular video musical Despacito de 2017 filmado allí lo convirtió en una curiosidad entre los turistas, y algunos querían aventurarse a ver dónde se filmó el video. [1] [10] [11]
En 2016, estudiantes de arquitectura en universidades de Puerto Rico pidieron a los niños sus ideas sobre cómo mejorar sus áreas favoritas de La Perla. [12] [13] [14] El Bowl es un área colorida y con forma de cuenco cementado en La Perla, que se usa para andar en patineta los días de semana y luego se llena de agua los fines de semana para servir como piscina. [1]
El 20 de septiembre de 2017, el huracán María azotó a Puerto Rico y La Perla "parecía que había sido golpeada por una bomba". [15] " Despacito " (el título de la canción que se traduce como "lentamente") también se usó para resaltar y criticar la lenta respuesta de los Estados Unidos a la destrucción en La Perla causada por los huracanes Irma y María , donde se filmó el video. [16] El Servicio de Parques Nacionales ayudó a los pocos residentes de La Perla con lonas poco después. [2]
Según el Censo de los Estados Unidos de 2000 , La Perla está compuesta por los bloques censales 3001 a 3010 ( Grupo de bloques 3, Sector censal 4, San Juan, Puerto Rico ). Se informó una población de 338, 198 unidades de vivienda (29 desocupadas) y 169 hogares, en un área de 80,028 yardas cuadradas (16.53 acres ; 66,914 m²).
La Perla pertenece y está formada por los tramos más septentrionales de los subbarrios Mercado (oeste) y San Cristóbal en el barrio de San Juan Antiguo . La línea divisoria entre los subbarrios es la prolongación imaginaria de la Calle San Justo hacia el norte más allá de la antigua muralla de la ciudad hasta la costa atlántica. La parte oriental está formada por los bloques censales 3002, 3009 y 3010, con una población de 64, 35 unidades de vivienda (4 desocupadas) y 31 hogares, en 41.348 yardas cuadradas (8,5 acres ; 34.572 m²).
La Perla fue el verdadero sitio del barrio ficticio "La Esmeralda" representado en la obra sociológica de Oscar Lewis "La vida: una familia puertorriqueña en la cultura de la pobreza--San Juan y Nueva York", que describe las vidas de los habitantes de barrios marginales y las prostitutas puertorriqueñas. Desde La Perla, a través de entrevistas grabadas con docenas de miembros de familias entrelazadas que vivieron allí entre los años 1940 y 1960, Lewis escribió un libro premiado y controvertido. Fue controvertido porque su premiado libro, escrito en 1967, influiría en la forma en que la gente veía a las mujeres puertorriqueñas y a los puertorriqueños en general. "Muchos de los que leyeron su libro asumieron que las prostitutas de La Perla eran típicas de todas las mujeres puertorriqueñas". [17]
En 1978, el cantante de salsa Ismael Rivera tuvo una canción exitosa, escrita por el compositor Catalino Curet Alonso , en honor a esta comunidad, y nombrada en su honor. En 2009, el grupo de música urbana Calle 13 lanzó otra canción de homenaje, también llamada La Perla , en colaboración con Rubén Blades . En la canción, Blades hace referencia al primer esfuerzo de Rivera; en el video de la canción, Blades rinde homenaje a Curet visitando su tumba en el cementerio de Santa María Magdalena de Pazzis de la comunidad.
La cantante canadiense Nelly Furtado junto con el miembro de la banda Calle 13 Residente filmaron el video musical del remix de la canción de Furtado No Hay Igual el 26 de junio de 2006 en La Perla. Residente dijo que esperaba que el video los ayudara a ambos a llegar a nuevas audiencias: "Es una buena oportunidad para los dos. Más que el mercado norteamericano, el mercado europeo realmente nos interesa a mí y a ella porque su familia es portuguesa". [18] El video fue dirigido por Israel Lugo y Gabriel Coss , fotografiado por Sonnel Velazquez y producido por María Estades. [19]
En la alegoría política Estados Unidos del Banano (2011) de Giannina Braschi , el prisionero puertorriqueño Segismundo nace en el calabozo de la Estatua de la Libertad como hijo ilegítimo de una mujer de La Perla y del gobernador de Puerto Rico Luis Muñoz Marín . [20] [21]
La obra clásica puertorriqueña La Carreta (1953) de René Marqués se desarrolla en La Perla. Una familia pobre se muda de su granja a La Perla y luego al Bronx en busca de una vida mejor que nunca encuentran. [22]
La película The Vessel (película) , protagonizada por Martin Sheen , sobre un maremoto que destruye un pequeño pueblo, se filmó en La Perla en 2013.
Con más de 8.3 mil millones de visitas en YouTube, La Perla se hizo mundialmente conocida con el video musical de la canción Despacito filmado allí. [23] [10]
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