La incursión de Baraawe , denominada Operación Equilibrio Celestial , fue un asalto con helicóptero de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos contra el terrorista vinculado a al-Qaeda Saleh Ali Saleh Nabhan y militantes asociados de al-Shabaab cerca de la ciudad de Baraawe en el sur de Somalia .
Nabhan era el facilitador entre Al Qaeda y Al Shabaab, era buscado por Estados Unidos desde 2006, ya que era miembro de la célula de Al Qaeda en África Oriental responsable de varios ataques terroristas en África Oriental, incluido el de 1998. Atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos y ataques de Mombasa de 2002 . [1] [2] En 2007, en medio de la batalla de Ras Kamboni , Nabhan fue atacado sin éxito por un ataque aéreo militar estadounidense en la ciudad de Ras Kamboni . [3] [4]
Una operación de larga duración de la CIA CTC / SAD que buscó al individuo durante varios años, reclutó una red de agentes somalíes y sobornó a señores de la guerra somalíes para obtener información sobre la ubicación de Nabhan y sus asociados. Un equipo de la ISA comenzó a obtener una ubicación precisa del objetivo a partir de intercepciones de teléfonos móviles y vigilancia tanto de los vehículos aéreos no tripulados Scan Eagle de la Armada de EE. UU. de corto alcance como de los Predators de largo alcance de la CIA . [5]
Los planificadores de la CIA y el JSOC presentaron al presidente Obama cuatro opciones: un ataque con misiles de crucero Tomahawk , un ataque aéreo, un ataque con helicópteros Little Bird o un intento de capturar el objetivo con una fuerza de asalto de SEAL. Obama eligió la opción del ataque aéreo porque limitaba cualquier daño colateral potencial y las posibilidades de víctimas estadounidenses. [6]
El día de la operación, se vio a Nabhan viajando en un convoy de dos coches desde la ciudad costera meridional de Barawe. Según se informa, ésta era la mejor oportunidad para atacarlo, ya que estaría lejos de la población civil, sobre todo porque el convoy se había detenido durante desayuno. [7] Cuando un USMC AV-8B se acercó a su punto de liberación, informó un mal funcionamiento en su sistema de orientación; así, 4 helicópteros (2 AH-6M Little Birds y 2 MH-6M Little Birds) pilotados por miembros del 160º SOAR , que transportaban un equipo de SEAL de DEVGRU lanzados desde un buque de la Armada en alta mar. Los AH-6 ametrallaron el convoy de dos vehículos, matando a Nabhan y a tres terroristas de al-Shabaab, los MH-6 dejaron a los operadores del DEVGRU que limpiaron los vehículos y recuperaron el cuerpo de Nabhan. [8] Los agentes del DEVGRU colocaron los cuerpos de los cuatro terroristas en bolsas para cadáveres y los cargaron en sus helicópteros. Los agentes del DEVGRU subieron a los helicópteros y regresaron a sus buques de guerra. [9] CBS News informó que otros dos militantes heridos también fueron capturados. [10] [11]