La Misión contra la Lepra es una ONG cristiana internacional e interdenominacional , la organización más grande y antigua que trabaja en la lucha contra la lepra . Fundada como Misión para los Leprosos [1], su objetivo es lograr la transmisión cero de la lepra para el año 2035.
Además de trabajar para lograr cero transmisión de la lepra, The Leprosy Mission se compromete a lograr cero discapacidades como consecuencia de la lepra y cero discriminación por lepra.
En 2024, Leprosy Mission cumplió 150 años de lucha contra la lepra. [2] Sus inicios se remontan al momento en que Wellesley Bailey y su esposa Alice comenzaron a reunirse regularmente en Dublín para contarles a sus amigos sobre sus experiencias con personas afectadas por la lepra en la India y para recaudar fondos. [3]
Bailey, un cristiano de Irlanda, había estado trabajando como profesor en el Punjab , en la India . [4] [5] Durante ese tiempo se había topado con una hilera de chozas habitadas por hombres y mujeres con graves discapacidades y deformidades físicas. Su amigo, el Dr. Morrison, un líder de la Misión Presbiteriana Americana en Ambala, le explicó que padecían lepra. [6] Bailey quedó impactado por lo que vio. Después escribió:
"Casi me estremecí, pero al mismo tiempo me sentí fascinado, y sentí que si alguna vez había una obra parecida a la de Cristo en el mundo, era la de ir entre estos pobres sufrientes y llevarles el consuelo del Evangelio". [7]
1874-1893 – Los Bailey viajan mucho por la India para ver las necesidades de las personas afectadas por la lepra y para fomentar el trabajo de apoyo y las donaciones.
1891 – Wellesley Bailey visita Mandalay , Birmania , para abrir el primer hogar MTL para personas afectadas por lepra fuera de la India. : 43
Década de 1910 – La Misión ha extendido su trabajo por toda la India y el Lejano Oriente y ahora tiene 87 programas en 12 países, con oficinas de apoyo en ocho países, incluida la auxiliar que se convertiría en Leprosy Mission Australia . [8] .
Década de 1930 : MTL comenzó a convertirse en una misión médica con la visión de ayudar a erradicar la lepra. En 1930, trabajaba en 100 centros en 15 países, aunque la mayor parte de su trabajo se desarrollaba en la India. [9]
Década de 1940 – En el sur de la India, Paul Brand es pionero en la investigación médica y la cirugía reconstructiva para las deformidades causadas por la lepra en manos y pies.
Década de 1940 y 1950 : se presenta la dapsona , el primer tratamiento eficaz para la lepra . Durante los siguientes 15 años, millones de pacientes reciben tratamiento con éxito. : 95
Década de 1950 – La labor de la Misión se extiende a África . : 84
1954 – El escritor francés Raoul Follereau funda el Día Mundial de la Lepra para que la gente de todo el mundo sepa que la lepra sigue existiendo y es totalmente curable. Se celebra cada año el último domingo de enero.
Década de 1960 – Los leprólogos trabajan para descubrir nuevos medicamentos que sean eficaces contra la lepra, ya que se descubre que muchas personas tienen lepra resistente a la dapsona.
1965 – La Misión cambia su nombre de 'La Misión de los Leprosos' a 'La Misión de la Lepra' para evitar las connotaciones negativas de la palabra 'leproso', que ahora se entiende como una palabra despectiva : 100
Década de 1970 – TLM comienza a extender su trabajo a los hogares y comunidades de las personas, en lugar de solo a hospitales y asilos. : 107
1980 – Vincent Barry y su equipo ganan el Premio de Ciencias de la UNESCO de 1980 por su descubrimiento de la clofazimina , un fármaco contra la lepra , desarrollado con la ayuda de The Leprosy Mission.
1981 – La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un nuevo tratamiento farmacológico combinado para la lepra, la terapia multimedicamentosa ( MDT ). Las personas se curan en tan solo seis meses.
Década de 1990 : A medida que muchas más personas se curan, el cuidado de las personas con discapacidades duraderas a través de la rehabilitación social, económica y física se vuelve cada vez más importante.
2011 – La Misión de Lepra se aleja de una estructura regional dirigida centralmente y se reformula como una Comunidad Global más descentralizada, cuyos Miembros firmaron la Carta de TLM (ver más abajo, bajo 'Dónde trabaja la Misión de Lepra').
2017 – Se establece un nuevo y ambicioso objetivo: no ver nuevos casos de lepra para el año 2035. Este objetivo fue acordado por los miembros de la Comunidad Global de TLM.
2019 – Se lanza una nueva estrategia mundial con tres prioridades: 1) Transmisión cero de la lepra para 2035; 2) Hacia cero discapacidad por lepra; 3) Hacia cero discriminación por lepra
2024 – La Misión de la Lepra celebra su 150 aniversario y se prepara para lanzar una nueva estrategia global
La Misión de Lepra trabaja a través de una Comunidad Global, compuesta por Miembros y Afiliados de 28 países diferentes.
La Comunidad Mundial nació en 2011 cuando se firmó la Carta de la Misión contra la Lepra. Esta carta comprometía a todos los firmantes a:
Los miembros de la Comunidad Global se dividen en países que implementan el trabajo contra la lepra y países que apoyan el trabajo contra la lepra mediante la recaudación de fondos, mientras que algunos países hacen ambas cosas. La Comunidad Global de la Misión contra la Lepra cuenta con el apoyo de una Oficina Internacional en Londres, Reino Unido. Esta oficina funciona como un centro neurálgico que proporciona liderazgo, coordinación, facilitación y servicios operativos.
Existen comités nacionales en Australia, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Irlanda, Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Nueva Zelanda, Irlanda del Norte, Escocia, Sudáfrica y España. [10]
La Misión de Lepra también trabaja a través de socios en Sri Lanka e Indonesia.
La Misión contra la Lepra posee 14 hospitales en la India , uno en Bangladesh y otro en Nepal. Estos hospitales son centros de excelencia que brindan atención a los pacientes con lepra, además de satisfacer las necesidades médicas de las comunidades circundantes. Los hospitales tratan úlceras y reacciones leprosas, brindan asesoramiento, apoyo en materia de salud mental y educación para la salud. También brindan cirugía reconstructiva, fisioterapia, dispositivos de asistencia y calzado especial. En 2022, 1.335 personas se sometieron a cirugía reconstructiva con la Misión contra la Lepra. [11] Hay unidades móviles de prótesis en Nigeria y Myanmar que brindan atención médica a quienes han perdido sus extremidades. Todo esto está diseñado para permitir que las personas afectadas por la lepra vivan vidas independientes y productivas.
La Misión contra la Lepra apoya a varios hospitales de Asia y África que son propiedad del gobierno o de la iglesia local. También apoyan las actividades de control de la lepra en muchos de los países en los que trabajan. La lepra es una enfermedad curable y, si los casos se pueden diagnosticar y tratar con la suficiente antelación, se pueden evitar las discapacidades asociadas con la lepra. [12]
La lepra se da predominantemente en países donde la pobreza está muy extendida. Para ayudar a prevenir la pobreza entre la comunidad de leprosos, The Leprosy Mission brinda educación a las personas afectadas por la lepra, ofreciendo educación formal y clases de alfabetización.
Para los niños en edad escolar, The Leprosy Mission ofrece apoyo para ayudarlos a permanecer en la escuela y terminar su educación escolar. Para los adultos, The Leprosy Mission ofrece capacitación vocacional, que incluye, por ejemplo, capacitación en mecánica, informática, agricultura e imprenta.
La Misión de Lepra organiza sesiones de capacitación para garantizar que los trabajadores de atención médica general puedan reconocer los síntomas tempranos de la lepra, tratarla con terapia de múltiples medicamentos y reducir el riesgo de que la enfermedad se propague a otras personas.
También se ofrece capacitación sobre concientización sobre la lepra para las comunidades con lepra, a través de la cual las personas aprenden sobre los primeros síntomas de la lepra y comprenden la importancia de buscar una terapia multimedicamentosa gratuita. [ cita requerida ]
Las personas afectadas por la lepra a menudo son condenadas al ostracismo por sus comunidades, lo que les impide participar en la vida económica, social y política de la sociedad en la que viven.
Para abordar este problema, The Leprosy Mission apoya programas de rehabilitación basados en la comunidad en Asia y África. Esta labor incluye la promoción del desarrollo inclusivo, la capacitación en habilidades, la microfinanciación , los grupos de autoayuda, la vivienda de bajo costo, los grupos de autocuidado y el apoyo a las organizaciones de personas discapacitadas. [ cita requerida ]
La Misión contra la Lepra trabaja con las personas afectadas por la lepra para que puedan defender sus derechos y reducir las barreras físicas y sociales a las que se enfrentan. La Misión ofrece formación en defensa de los derechos de las personas afectadas por la lepra para que puedan defender sus derechos por sí mismas. Esta formación garantiza que las personas afectadas por la lepra conozcan sus derechos y tengan la confianza en sí mismas para presionar a favor de cambios en los niveles gubernamentales locales y nacionales.
La Misión contra la Lepra ha estado trabajando con las Naciones Unidas para asegurar que los gobiernos se vean presionados a proteger los derechos de las personas afectadas por la lepra. Esta defensa se basa en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (UNCRPD). A nivel nacional, la Misión contra la Lepra trabaja con los gobiernos nacionales para asegurar que la lepra reciba el tiempo, la atención y los recursos adecuados. La Misión contra la Lepra también se ha centrado en derogar todas las leyes que discriminan explícitamente a las personas afectadas por la lepra en todo el mundo. [13]
La Misión contra la Lepra lleva a cabo investigaciones sobre la lepra que pueden ayudar a responder a muchas preguntas sin respuesta. Esto incluye el trabajo para prevenir la propagación de la lepra, prevenir y tratar la reacción leprosa y comprender por qué algunas personas sufren daños neurológicos graves a pesar de un buen tratamiento. Alrededor del 70% de las personas afectadas por la lepra pueden luchar contra enfermedades mentales (ansiedad o depresión), por lo que la Misión contra la Lepra también trabaja para comprender el vínculo entre la lepra y el bienestar interior.
La investigación se lleva a cabo en el Laboratorio de Investigación Micobacteriana del Hospital Anandaban (Nepal), en el Programa de Salud Rural de Nilphamari (Bangladesh), en el Laboratorio Stanley Browne de Nueva Delhi (India) y a través de proyectos de campo del TLM en Asia y África. [ cita requerida ]
La Misión contra la Lepra seguirá reduciendo el número de nuevos casos de lepra y trabajará para llegar a cero casos en 2035. La TLM buscará más formas de comprender y reducir la transmisión de la lepra a través de sus extensas operaciones de investigación. Esperan aprender más sobre cómo realizar un diagnóstico temprano, monitorear las recaídas y la resistencia a los antimicrobianos. La Misión contra la Lepra también utilizará nuevas tecnologías para apoyar a los trabajadores de atención primaria y secundaria. La TLM se asocia con los gobiernos y otras ONG dedicadas a la lepra para realizar búsquedas activas de casos, implementar el rastreo de contactos junto con la distribución de un profiláctico posterior a la exposición y generar conciencia en las comunidades seleccionadas. [ cita requerida ]
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Medios relacionados con La Misión de la Lepra en Wikimedia Commons