La máscara (reeditada como Eyes of Hell y The Spooky Movie Show ) es una película de terror surrealista canadiense de 1961 producida en 3D por Warner Bros. Fue dirigida por Julian Roffman y protagonizada por Paul Stevens , Claudette Nevins y Bill Walker. Fue escrita por Franklin Delessert, Sandy Haver, Frank Taubes y Slavko Vorkapich .
La historia trata sobre un psiquiatra, el Dr. Allen Barnes, que obtiene una misteriosa máscara tribal antigua después de que uno de sus pacientes, Radin, se suicidara. Cada vez que se pone la máscara, Barnes experimenta visiones oníricas que se vuelven cada vez más perturbadoras y violentas e incluso dañan físicamente a su novia Pam. Las visiones comienzan a alterar la personalidad de Barnes y finalmente lo vuelven loco. El teniente Martin interroga a quienes conocían a Barnes y el paradero de la máscara.
Julian Roffman, un cineasta documental que dirigió los noticieros The March of Time , dirigió The Bloody Brood en 1959, con Nat Taylor como socio. Frank Taubes y Sandy Haber, dos anunciantes de Nueva York, propusieron a Roffman y Taylor, sin guion, una película en 2D con secuencias en 3D . Taubes y Haber produjeron imágenes de prueba para la película, pero Roffman no quedó impresionado y declaró que sus efectos 3D eran "una porquería". Taubes y Haber recibieron créditos de producción y escritura, pero su única contribución a la película fue la idea de los efectos 3D. [1] [2]
Raymond Spottiswoode, un amigo de Roffman, desarrolló un sistema 3D llamado Depth Dimension mientras trabajaba para el Consejo Nacional de Investigación del Reino Unido y The Mask fue la primera película en utilizarlo. El NRC creó un corto de 20 minutos utilizando el sistema diez años antes, pero no lo había reutilizado. El NRC alquiló las cámaras 3D a Roffman y Taylor por £4.000 a la semana. Herbert Alpert fue el director de fotografía de la película y Charles Smith supervisó la cinematografía 3D. James Gordon, un trabajador de efectos ópticos de 20th Century Fox , también fue contratado. Herman Townsley, Skin Schwartz y Dick Williams fueron contratados para los efectos prácticos. [3] [4] [5]
Roffman afirmó que la idea de la trama de la película surgió después de ver una exhibición de museo sobre los aztecas y modeló la máscara de la película basándose en una máscara azteca. [6] Joe y Vicky Morhain fueron contratados para escribir un guion, pero tuvieron dificultades para escribir las secuencias de sueños. Slavko Vorkapich , que había desarrollado secuencias de montaje para Mr. Smith Goes to Washington (1939), escribió las secuencias de sueños. Sin embargo, las ideas de Vorkapich eran demasiado caras y funcionaban lentamente. Las ideas de Vorkapich requerían tanques de tinta negra, miles de ranas y grandes cantidades de ratones. La máscara se convirtió en su último crédito como guionista antes de su muerte. [7] [8]
Las secuencias de sueños fueron escritas por un grupo de personas, entre ellas Herb Alpert, el director de fotografía de la película y hermano de Harry Alpert ; Gordon; Townsley; Schwartz; Williams; y Hugo Wuetrich. Wuetrich era un artista de guiones gráficos y dibujó muchas de las ideas, incluidas algunas que no se filmaron, como una escena de arañas gigantes que atacan al protagonista. [7] Las secuencias de pesadillas de la película se inspiraron en las pinturas de Andreas Vesalius que Roffman había visto. [9] [10]
La película se rodó en el transcurso de diez semanas en Toronto, desde el 22 de marzo hasta mayo de 1961. Los 14 minutos de escenas en 3D se rodaron en ocho semanas, mientras que el resto de la película se rodó en 16 días. Las escenas en 3D se rodaron en blanco y negro, pero se imprimieron utilizando película en color. Se presupuestaron 100.000 dólares para la fotografía en 3D antes de añadir los efectos. Las escenas en 3D se rodaron primero porque eran más importantes según Roffman. Los decorados utilizados para las escenas en 3D se construyeron sobre ruedas. Las escenas del interior del museo se filmaron en el Royal Ontario Museum, mientras que el edificio legislativo de Ontario se utilizó para las escenas exteriores. Los efectos ópticos fueron completados por 20th Century Fox en agosto, y la edición se completó en septiembre. Myron Schaefer estaba destinado a hacer la banda sonora, pero murió. Louis Applebaum escribió la banda sonora de la película. [11] [12] El presupuesto estuvo entre $287,000 (equivalente a $2,871,828 en 2023) y $300,000 (equivalente a $3,001,911 en 2023). [11] [4]
Los derechos de distribución de la película fueron ofrecidos a Warner Bros. y Paramount Pictures . Paramount ofreció 350.000 dólares por la película, pero Taylor eligió a Warner Bros. a pesar de su oferta más baja, ya que creía que "eran tipos más agradables". Paramount luego le ofreció a Roffman un contrato para hacer dos películas de terror más, pero él lo rechazó porque quería hacer películas más "serias". [13] La película tenía una duración inicial de 95 minutos, pero se redujo a 83 minutos para su estreno en cines. [4] [14]
The Mask fue la primera película producida íntegramente por canadienses que recibió una amplia distribución internacional. [15] La película fue distribuida por International Film Distributions en Canadá y por Warner Bros. a nivel internacional. [4] La película se estrenó en Nueva York el 27 de octubre de 1961. The Mask luego se cambió a Eyes of Hell después de que finalizara el contrato de distribución con Warner Bros. [11] Recaudó $1.5 millones durante su lanzamiento inicial. [16] New Line Cinema luego distribuyó la película en los campus universitarios en la década de 1970. El hijo de Roffman, Peter, declaró que la contabilidad de Warner Bros. les impidió recibir ganancias del estreno estadounidense de la película. [17] La película luego fue retitulada como The Spooky Movie Show . [18]
Jim Moran , un coleccionista de máscaras, fue utilizado para los trailers. [19] [20] Se entregaron gafas 3D especialmente hechas a los miembros de la audiencia y se mostraron indicaciones en la pantalla para el comienzo de cada secuencia que utilizaba 3D. [21]
La 3-D Video Corporation adquirió los derechos de los medios domésticos en la década de 1980 y tenía la intención de lanzarlo utilizando el formato 3D anaglifo , pero se declaró en quiebra antes de poder hacerlo. Se hicieron muchas versiones pirata, incluida una en la que Harry Blackstone Jr. narraba el video de instrucciones en 3D, antes de que Rhino Video lanzara la película en 1989, con las instrucciones narradas por Bob Burns III con su disfraz de gorila. [16]
La película, restaurada por The 3-D Archive, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2015 antes de ser finalmente lanzada en DVD y Blu-ray. [22]
En una reseña contemporánea, Howard Thompson de The New York Times elogió la actuación y la cinematografía de la película, pero criticó las secuencias de pesadilla, la banda sonora y la trama melodramática de la película. [23] The Hollywood Reporter elogió la película como "una película de terror superior". [16]
En críticas retrospectivas, Time Out destrozó la película, considerándola "un misterio de asesinato soso y trillado que fue aderezado con secuencias de pesadilla surrealistas" y un uso "de mal gusto" del 3D. [24] Brad Wheeler de The Globe and Mail le dio a la película una de cuatro estrellas, criticando de manera similar su 3D y su trama y afirmando que su atractivo estaba "limitado a los fetichistas del género y a los ironistas que devoran palomitas de maíz". [25] Por el contrario, Chris Coffel de Bloody Disgusting sintió que, a pesar de una historia pobre, las imágenes psicodélicas de la película, los efectos de maquillaje y las escenas la convirtieron en una película B agradable en la línea de William Castle . [26]
Desde entonces, la película ha ganado seguidores a lo largo de los años y ahora se considera un clásico de culto. [25] [27] La película también apareció en un episodio de la temporada 13 de la serie de ciencia ficción de culto Mystery Science Theater 3000. [ 28] [29] [30]
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