La Psicomaquia ( Batalla de los espíritus o Guerra de las almas ) es un poema del poeta latino de la Antigüedad tardía Prudencio , de principios del siglo V d. C. [1] Se ha considerado la primera y más influyente alegoría medieval "pura" , la primera de una larga tradición de obras tan diversas como el Romance de la rosa , Everyman y Piers Plowman ; sin embargo, un manuscrito descubierto en 1931 de un discurso del filósofo escéptico académico del siglo II Favorino emplea la psicomaquia, lo que sugiere que pudo haber inventado la técnica. [2]
En poco menos de mil líneas, el poema describe el conflicto de los vicios y las virtudes como una batalla al estilo de la Eneida de Virgilio . La fe cristiana es atacada y derrotada por la idolatría pagana para ser vitoreada por mil mártires cristianos . La obra fue extremadamente popular y sobrevive en muchos manuscritos medievales, 20 de ellos ilustrados. [3] Puede ser el tema de pinturas murales en las iglesias de Claverley , Shropshire , y en Pyrford , Surrey , ambas en Inglaterra. A principios del siglo XII fue un tema común para los programas escultóricos en las fachadas de las iglesias del oeste de Francia, como Aulnay, Charente-Maritime . [4]
La palabra puede usarse de manera más general para referirse al tema común de la "batalla entre el bien y el mal", por ejemplo en la escultura. La dualidad retratada en el libro fue la primera de su tipo en representar los diferentes reinos morales que los humanos están librando dentro de sí mismos. Fue la primera vez que uno pudo leer cómo todos participan en la guerra del alma, porque el Vicio y la Virtud viven dentro de ellos y sus decisiones y acciones determinan el resultado del conflicto.
La trama consiste en las virtudes personificadas de la Esperanza , la Sobriedad , la Castidad , la Humildad , etc. luchando contra los vicios personificados del Orgullo , la Ira , el Paganismo , la Avaricia , etc. Las personificaciones son mujeres porque en latín, las palabras para conceptos abstractos tienen género gramatical femenino; un lector desinformado de la obra podría tomar la historia literalmente como un cuento de muchas mujeres enojadas peleando entre sí, porque Prudencio no proporciona ningún contexto o explicación de la alegoría. [5]
De manera similar, los diversos vicios luchan contra las virtudes correspondientes y siempre son derrotados. También aparecen personajes bíblicos que ejemplifican estas virtudes (por ejemplo, Job como ejemplo de paciencia).
A pesar de que siete virtudes vencen a siete vicios, no son los siete pecados capitales canónicos , ni las tres virtudes teologales y las cuatro cardinales .
El historiador del teatro, Jonas Barish, utiliza el término psicomaquia para describir el conflicto antiteatral durante el siglo XIX. [8]
Kirsty Allison utilizó Psychomachia como título de su novela de culto, ambientada en la década de 1990 ( Wrecking Ball Press , 2020). La primera edición también incluye una traducción y, posteriormente, se publicó una edición modernizada en la revista LoveLove.
