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La Kasidah de Hâjî Abdû El-Yezdî (1880) es un largopoema en lengua inglesa escrito por "Hâjî Abdû El-Yezdî", seudónimo del verdadero autor, Sir Richard Francis Burton (1821-1890), un conocido arabista y explorador británico . En una nota al lector, Burton afirma ser el traductor del poema, al que da el título en inglés de "Lay of the Higher Law". Se trata, pues, de una pseudotraducción , que pretende haber tenido un texto original persa , que nunca existió. La Kasidah es esencialmente una destilación del pensamiento sufí en el idioma poético de esa tradición mística; Burton había esperado llevar las ideas sufíes a Occidente.
Como traductor, Burton firma con el nombre de "FB", en lugar de Frank Baker, un seudónimo inglés de Francis (su segundo nombre) y Baker (el apellido de soltera de su madre). En las notas que siguen al poema, Burton afirma haber recibido el manuscrito de su amigo Haji Abdu, un nativo de Darabghird en la provincia de Yezd en Persia. Al describir a Haji Abdu, Burton escribe que hablaba una variedad de idiomas y señala que "su memoria estaba bien guardada; y tenía todos los talentos excepto el de usar sus talentos", una descripción acertada del verdadero autor.
Una "kasidah", o "qasida" , era originalmente un género de poema en lengua árabe, que podía ser satírico, elegíaco, amenazador o laudatorio. Por lo general, se escribía en monorrimas a lo largo de su extensión, que podía ser de 50 a 100 líneas, o más. El género se extendió a Persia con el Islam, donde se hizo extremadamente popular y se elaboró mucho. En la entrada del Oxford English Dictionary sobre "kasidah", la forma se define como un panegírico clásico árabe o persa en verso, que comienza con una referencia al encuentro con un campamento desierto, seguido de un lamento y una oración a los compañeros de viaje para que se detengan mientras se invoca el recuerdo de los moradores fallecidos.
Al adaptar el estilo, las técnicas y las ideas de los maestros sufíes clásicos ( Hafez , Omar Khayyam ), Burton produjo una especie de "autobiografía espiritual" en The Kasidah . Al explorar las limitaciones de la razón subdesarrollada del hombre, el egoísmo y las religiones autoconstruidas, buscó la realización del destino humano individual. Burton extendió una amplia red en sus alusiones e influencias. Uno de sus biógrafos afirmó encontrar elementos de Confucio , Longfellow , Platón , Aristóteles , Pope , Das Kabir , el Palambal , así como la famosa traducción de Edward FitzGerald de 1859 de The Rubaiyat de Omar Khayyam en la obra. [1]
El escritor sufí Idries Shah (1924-1996), en su libro de 1964 Los sufíes , afirma que La Kasidah era una destilación del pensamiento sufí, y que "parece haber pocas dudas de que Burton estaba tratando de proyectar la enseñanza sufí en Occidente... En el sufismo encuentra un sistema de aplicación a las religiones equivocadas 'que probará que todas tienen razón y todas están equivocadas; que reconciliará sus diferencias; unirá los credos pasados; explicará el presente y anticipará el futuro con un desarrollo continuo e ininterrumpido'". (251-2) Shah dedicó casi un capítulo entero del libro al poema de Burton, llamándolo "una de las producciones más interesantes de la literatura sufí occidental... Burton proporcionó un puente por el cual el occidental pensante podía aceptar los conceptos sufíes esenciales".
Los versos más conocidos de La Kasidah son:
Haz lo que tu hombría te ordena hacer, y no esperes aplausos de nadie más que de ti mismo.
Vive y muere más noble quien crea y cumple sus propias leyes.
Toda otra vida es muerte viviente, un mundo en el que sólo habitan fantasmas,
un aliento, un viento, un sonido, una voz, un tintineo de la campanilla del camello. [2]— La Kasidah VIII, estrofas XXXVII y XXXVIII
Incluso el biógrafo hostil de Burton, Thomas Wright, admitió que estas cuatro líneas "pueden ser pronunciadas imperecederas".