Los sufíes es uno de los libros más conocidos sobre el sufismo del escritor Idries Shah . Publicado por primera vez en 1964 con una introducción de Robert Graves , introdujo las ideas sufíes en Occidente en un formato aceptable para los no especialistas en una época en la que el estudio del sufismo se había convertido en gran medida en una reserva de los orientalistas .
Poco antes de morir, Shah declaró que sus libros forman un curso completo que podría cumplir la función que él había cumplido en vida. Por lo tanto, Los sufíes pueden leerse como parte de un curso completo de estudio. [1]
Evitando un enfoque puramente académico, Shah ofreció una visión general de los conceptos sufíes, con breves biografías de algunos de los sufíes más importantes de todos los tiempos, incluidos Rumi e Ibn al-Arabi , al tiempo que presentaba al lector materiales didácticos sufíes, como historias tradicionales o chistes del corpus de Mulla Nasrudin . El libro también dio detalles de influencias sufíes previamente insospechadas en la cultura occidental. Según Shah, los masones , Miguel de Cervantes , la caballería occidental , la alquimia y San Francisco de Asís , entre otros, fueron influenciados directa o indirectamente por los sufíes y las ideas sufíes, a menudo como resultado del contacto entre Oriente y Occidente en la Edad Media en lugares como España o Sicilia .
El libro tuvo un poderoso impacto en muchos pensadores y artistas cuando apareció, incluyendo a la autora ganadora del Premio Nobel Doris Lessing , el poeta Ted Hughes y los escritores Geoffrey Grigson [2] y JD Salinger . [3] Doris Lessing lo describió como "la mejor introducción al cuerpo de la obra de Shah", agregando que al leerlo uno se veía "obligado a usar la mente de una manera nueva". Continuó llamándolo "un libro seminal del siglo, incluso un punto de inflexión". [4]
Richard Smoley y Jay Kinney , escribiendo en Hidden Wisdom: A Guide to the Western Inner Traditions (2006), calificaron a Los sufíes como una "introducción extremadamente legible y de amplio alcance al sufismo", añadiendo que "la propia inclinación de Shah es evidente en todo momento, y algunas afirmaciones históricas son debatibles (ninguna tiene notas a pie de página), pero ningún otro libro es tan exitoso como este en provocar interés en el sufismo para el lector general". [5]
Richard C. Munn, al reseñar el libro en el Journal of the American Oriental Society , concluyó que "no se puede abordar este libro ni como erudito ni como buscador (nut), ya que el autor ha bloqueado hábilmente ambos enfoques 'posturales', de la misma manera, se sospecha, como lo haría un jeque sufí. Si la esencia sufí es intraducible a la forma de un libro, naturalmente sigue siendo así, pero Idries Shah, al 'jugar' con el lector y 'dispersar' sus puntos de información, tal vez le haya dado al lector una idea de la 'experiencia' sufí". [6]
La orientalista alemana Annemarie Schimmel comentó que Los sufíes , junto con otros libros de Shah, "deberían ser evitados por los estudiantes serios". [7]
En 2014 se cumplió el quincuagésimo aniversario de la publicación de Los sufíes . Ese mismo año, la recién formada ISF Publishing, en asociación con la Fundación Idries Shah , publicó nuevas ediciones de la obra en papel y en formato electrónico para coincidir con ese acontecimiento. [8] [3]
Como parte de una iniciativa más amplia, la Fundación Idries Shah había comenzado a poner a disposición nuevas ediciones de bolsillo y libros electrónicos de los numerosos libros de Shah en inglés, junto con traducciones a otros idiomas occidentales, y también al árabe, persa, urdu y turco. [9] [10]
En un artículo en el sitio web de Al Jazeera , John Bell y John Zada escriben sobre la ola de militancia intolerante y extremismo en Oriente y en África y sobre la destrucción de muchos recursos culturales como bibliotecas y santuarios y mezquitas declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en lugares como Tombuctú . [8]
Al explicar el contexto histórico, rico y diverso de la tradición sufí tolerante, los autores sugieren que el material del libro de Shah proporciona un contrapunto y un antídoto útil y muy oportuno a ese extremismo en Oriente, al consumismo en Occidente y a la intolerancia, el dogmatismo y el pensamiento cerrado, que ellos y Shah ven como "prisiones" materiales, mentales y emocionales. [8]
En un artículo en The Guardian , Jason Webster también opina que el Camino Sufí, tal como se lo conoce, es un antídoto natural contra el fanatismo. [3]
Webster afirma que los sufíes islámicos clásicos incluyen (entre muchos otros) al poeta y erudito persa Omar Khayyám , al erudito andaluz Avërroes , al poeta y hagiógrafo persa Fariduddin Attar y al poeta y teólogo persa Jalāl ad-Dīn Rumi . [3] El crítico también señala que cuando The Sufis apareció por primera vez, The Washington Post declaró el libro "un libro seminal del siglo", y que la obra atrajo a escritores como Doris Lessing , J. D. Salinger y Geoffrey Grigson . El poeta Ted Hughes también lo describió como "asombroso" y escribió que "Los sufíes deben ser la sociedad más grande de hombres sensatos en la Tierra". Según el crítico, otras personas en Occidente atraídas o influenciadas por el sufismo incluyen a San Francisco de Asís , el novelista, poeta y dramaturgo Miguel de Cervantes , el poeta y diplomático Sir Richard Burton , el destacado político británico Winston Churchill y el diplomático y economista Dag Hammarskjöld . [3]