The Civil War: A Narrative (1958-1974) es una historia de la Guerra Civil estadounidense en tres volúmenes, 2968 páginas y 1,2 millones de palabras escritapor Shelby Foote . Aunque anteriormente era conocido como novelista , Foote es más famoso por esta historia narrativa de no ficción. Si bien toca temas políticos y sociales, el eje principal de la obra es la historia militar . Los volúmenes individuales incluyen de Fort Sumter a Perryville (1958), de Fredericksburg a Meridian (1963) y de Red River a Appomattox (1974).
Basándose en su novela Shiloh , Random House pidió a Foote una breve historia de la Guerra Civil . Foote pronto se dio cuenta de que el proyecto requeriría mucho más tiempo y energía y, por lo tanto, se ofreció a escribir una historia narrativa completa de la guerra. Random House estuvo de acuerdo, y usando el dinero de su beca Guggenheim de 1955 (Foote ganó Guggenheims también en 1956 y 1959), [1] Foote se propuso escribir el primer volumen de la trilogía, Fort Sumter to Perryville . Este relato de 400.000 palabras se publicó en 1958. En 1963, Foote había terminado el segundo volumen, De Fredericksburg a Meridian .
En 1964 comenzó el Volumen 3, de Red River a Appomattox , pero se distrajo repetidamente por los acontecimientos en curso en la nación y no pudo terminarlo y publicarlo hasta 1974. Escribir el tercer volumen tomó tantos años como los dos primeros combinados. .
El primer volumen cubre las raíces de la guerra hasta la Batalla de Perryville el 8 de octubre de 1862. Todas las batallas importantes están aquí, desde Bull Run hasta Shiloh , las Batallas de los Siete Días , Second Bull Run hasta Antietam y Perryville en el otoño de 1862, pero también lo son los enfrentamientos más pequeños y a menudo igualmente importantes tanto en tierra como en mar: Ball's Bluff , Fort Donelson , Pea Ridge , Island No. Ten , Nueva Orleans , Monitor versus Merrimac y Stonewall Jackson 's Valley Campaign .
El segundo volumen está dominado por el enfrentamiento casi continuo de grandes ejércitos. El punto de partida de este volumen es la batalla de Fredericksburg , que se libró el 13 de diciembre de 1862 entre el ejército de Virginia del Norte del general Robert E. Lee y el ejército del Potomac comandado por el mayor general Ambrose E. Burnside . Por cuarta vez, el ejército del Potomac intenta tomar Richmond , lo que provoca el baño de sangre en Fredericksburg. Luego Joseph Hooker lo intenta de nuevo, sólo para ser rechazado en Chancellorsville cuando Stonewall Jackson gira su flanco, lo que resulta en la herida mortal de Jackson.
En Occidente ha comenzado uno de los asedios más complejos y decididos de la guerra. Aquí, los siete esfuerzos implacables de Ulysses S. Grant contra Vicksburg demuestran la determinación de Lincoln y Grant. Con Vicksburg finalmente sitiada, Lee vuelve a invadir el Norte. El conflicto de tres días en Gettysburg recibe una cobertura significativa. (El extenso capítulo sobre Gettysburg también se publicó como un libro separado, Stars in Their Courses: The Gettysburg Campaign, junio-julio de 1863 ; su relato de Vicksburg se publicó por separado como The Beleaguered City: The Vicksburg Campaign, diciembre de 1862 - julio de 1863. .)
El volumen final comienza con el comienzo de los dos enfrentamientos finales más importantes de la guerra: Grant contra Lee en Virginia y Sherman presionando a Johnston en el norte de Georgia en 1864. La narración describe los eventos y batallas desde la Marcha de Sherman hacia el Mar hasta el asesinato de Lincoln. y la rendición de Lee en Appomattox .
Tapa dura original con sobrecubierta publicada por Random House :
Vintage Books , una filial de Random House, reeditó la serie dos veces como libros de bolsillo comerciales en enero y noviembre de 1986, con una portada diferente para cada impresión pero sin cambiar los ISBN:
A partir de 1999, Time-Life publicó una "Edición del 40º aniversario" de catorce volúmenes con fotografías e ilustraciones contemporáneas, además de mapas encargados originalmente para su propia serie completa de libros The Civil War de 1983-87 . Esta edición de tapa dura con sobrecubierta se vendió mediante suscripción, pero cuando Time-Life salió del negocio del libro, aparecieron copias restantes en las librerías. Se imprimieron relativamente pocas copias del volumen 13, lo que aumentó el valor posventa de ese volumen en particular y del conjunto en su conjunto. Las divisiones se basaron en mantener cada volumen entre 288 y 300 páginas (algunas son más cortas o más largas), en lugar de consideraciones históricas o temáticas. Cada volumen tiene su propio índice, que parece ser más detallado que los índices de la edición de tres volúmenes. Por ejemplo, "Rockfish Gap" aparece en el volumen 13 de la colección Time-Life, pero no en el volumen 3 de la edición original.
En 2005, Random House publicó las narrativas en nueve volúmenes de tapa dura con sobrecubierta dividiendo los tres originales en tres volúmenes cada uno. Al igual que con la edición anterior de Time-Life, algunos de los mapas de la obra original, dibujados a mano por Foote, fueron reemplazados por mapas más elaborados y a todo color que aparecieron originalmente en la serie histórica de Time-Life Civil War. También se agregaron fotografías y obras de arte. Al igual que la edición Time-Life, no se publicó ninguna variante de caja para esta versión.
En 2011, Random House lanzó una nueva edición de tapa dura (sin sobrecubierta) de la trilogía, [2] editada por Jon Meacham , junto con un volumen complementario de Meacham titulado American Homer: Reflections on Shelby Foote and His Classic The Civil War: A. Narrativo: