La Gran Carrera es una leyenda de los nativos americanos que rodea al Hipódromo Rojo, una depresión en forma de anillo que rodea el interior de las Colinas Negras . [1] : 179 La leyenda cuenta la historia de cuando el búfalo y el hombre compitieron entre sí para establecer el orden en el universo. Las historias difieren de una tribu a otra, pero el tema constante es que el hombre estableció la supremacía sobre el búfalo. Esta historia también está asociada con los orígenes de la Danza del Sol y la Logia de la Medicina . La Danza del Sol, que tiene lugar en julio, consiste en cuatro a ocho días de baile para intentar conectarse con el Gran Espíritu . [2] : 615
Esta historia se relaciona con los orígenes de la logia de medicina. Contada por Fire Wolfe, "El venerable sacerdote de la Danza del Sol y del Búfalo Suhtai". [2] : 433 La historia tiene lugar antes de que los Suhtai y los Tsistsistas se convirtieran en una sola tribu. En esta época, los búfalos comían seres humanos. Un hombre Suhtai soñó que estaba disparando a cierto búfalo, pero su flecha se desvió y golpeó a otro búfalo que estaba parado lejos. Este sueño se repitió durante tres noches. Preocupado, el joven habló con los ancianos de la tribu sobre sus sueños. Ellos respondieron diciéndole que los sueños no significaban nada. Sin embargo, esa noche el joven tuvo el mismo sueño y el joven supo lo que tenía que hacer. Al día siguiente se despertó temprano para ir a cazar. Al igual que en su sueño, cuando disparó a un búfalo, su flecha se desvió de su camino y golpeó a otra hembra de búfalo. El joven la siguió hasta el anochecer, pero nunca pudo alcanzarla, por lo que regresó al campamento.
A la mañana siguiente el joven salió a buscar a la vaca búfalo y la encontró parada frente a un tipi , pero ahora era una mujer hermosa. El joven se enamoró de ella y tuvieron un hijo que se parecía exactamente a su madre.
Una mañana, el joven descubrió que su esposa y su hijo habían desaparecido. Durante cuatro días, el joven buscó a su familia y al cuarto día llegó a una loma alta y una manada de búfalos pastaba debajo. Cuando el joven se acercó a la manada, un búfalo joven salió corriendo a su encuentro; este búfalo era su hijo. El joven le dijo a su hijo que deseaba seguirlos. Sin embargo, su hijo le informó que el viaje era demasiado largo y que moriría. Aun así, el joven continuó a pesar de la advertencia de su hijo. Unos días después, el búfalo decidió poner al joven a prueba, para ver si podía identificar a su hijo en un grupo de otros búfalos. Antes de la prueba, el hijo del joven le informó que establecería varias señales para que su padre pudiera identificarlo. Cuando llegó la prueba, el padre y el hijo no tuvieron problemas para comunicarse entre sí, por lo que el joven pasó la prueba.
La manada continuó después de esto hasta que unos días después el ternero se acercó nuevamente a su padre. El abuelo y la abuela del ternero querían matar al joven arremetiendo contra él. Nuevamente el ternero informó a su padre sobre cómo podía derrotarlos, instruyéndolo a mantener la calma y tener un corazón puro. El abuelo entonces atacó al joven pero no pudo matarlo al darse cuenta de que el joven tenía "un corazón fuerte y un gran poder humano". [2] : 475 La abuela entonces procedió a atacar pero ella también se dio cuenta de que tenía "un corazón fuerte y un gran poder humano". [2] : 475 Pasando otra prueba la manada continuó y también lo hizo el joven.
El joven ternero se acercó a su padre nuevamente y le informó que su abuelo lo iba a desafiar a una carrera en un intento de matar al joven. El joven ternero le dijo a su padre que tomara el palo negro y no el rojo y que corriera por el interior cerca de la roca del borde. También le ordenó a su padre que se agachara cuando su abuelo se diera la vuelta, ya que sería allí donde intentaría matarlo. La carrera comenzó y el joven corrió por el interior de la pista como le había indicado su hijo. Luego, el abuelo se dio la vuelta y atacó al joven. El joven se agachó cuando el búfalo atacó, y el búfalo corrió junto al joven por un acantilado hasta su muerte.
Los animales procedieron entonces a celebrar un consejo y decidieron hacer una gran carrera entre el hombre y el búfalo. Si el hombre ganaba, se comería al búfalo y el búfalo ya no se comería al hombre. Sin embargo, si el búfalo ganaba, se comería al hombre y el hombre ya no se comería al búfalo. Todos los pájaros y animales se presentaron y pintaron sus cuerpos de los colores que tienen ahora. El búfalo eligió a la Mujer Caminante Delgada para que fuera su corredora "porque era la más rápida y la más larga". [2] : 476 Los animales y los pájaros eligieron su bando y un número abrumador se puso del lado del búfalo. Sólo el veloz halcón, el cuervo, la urraca y el águila se pusieron del lado del joven. La carrera comenzó y la Mujer Caminante Delgada tomó la delantera desde el principio mientras la urraca volaba muy alto. Muchos corredores se desmayaron por agotamiento. La Mujer Caminante Delgada lideró toda la carrera, pero justo cuando estaba a punto de pasar la línea de meta, la urraca se lanzó del cielo y la pasó justo antes de que cruzara la línea.
Después de la carrera, los ancianos búfalos dijeron que debían tener la logia de la medicina. En ella "se representará todo lo que ha sucedido desde el comienzo de esta gran carrera. En el cuarto día de la ceremonia pertenecerá a los seres humanos". [2] : 477 La ceremonia dio al hombre el poder sobre el búfalo y desde entonces los Suhtaio se consideraron el pueblo del búfalo. [2] : 472–478
Los lakota fueron los últimos ocupantes nativos de las Black Hills y el gobierno de los Estados Unidos les confiscó la tierra en 1877. [1] : 177 La historia de la Gran Carrera explica el origen de las Black Hills y el establecimiento del orden en el universo. [1] : 181 Los lakota asocian la pista de carreras con la recolección de piedras sagradas para las ceremonias de la Danza del Sol . Creen que la carrera tuvo lugar en Inyan Kara y ocurre antes del equinoccio de verano. Normalmente, esta historia no se asocia con las historias de Falling Star que se originaron en las décadas de 1930 y 1940 por Nicholas Black Elk . [1] : 181 Las versiones lakota de la historia se refieren específicamente a las Black Hills y la pista de carreras. [3] : 174 La versión lakota dice que la carrera era entre los "de dos patas" y los "de cuatro patas" y determinaría quién se comería a quién. [3] : 174 Los lakota también sugieren que la carrera todavía continúa hoy en día, ya que los animales de todo el mundo se reúnen para recrear la carrera. [3] : 174 Los lakota también creen que la pista de carreras fue donde se originó el sundance y se estableció el orden. [3] : 174
Los cheyennes /suhtai habitaron las Black Hills desde 1670 hasta 1876, [3] : 179 también creían que la Gran Raza tuvo lugar en la montaña Inyan Kara. [3] : 182 El mito de la Gran Raza Cheyenne explica los orígenes de la Danza del Sol Cheyenne o Medicine Lodge. [3] : 182 La tradición Cheyenne de la gran raza está relacionada con la versión de los Suhtai. [3] : 186 Se desconoce si los cheyennes asociaron la gran raza con una constelación como la Lakota. [3] : 186 La historia de la Gran Raza juega un papel importante en la cosmología Cheyenne, al establecer el orden entre los seres vivos. [3] : 180 En las versiones Cheyenne y Lakota, la carrera comienza y termina en Buffalo Gap . [3] : 180 Otras versiones de la historia se refieren a la primera Danza del Sol cerca de Bear Lodge Butte y Sundance Mountain. [3] : 180
Durante la Danza del Sol, la flecha que atraviesa el trozo de carne representa la flecha en el costado de la mujer búfalo. Tanto la flecha como la carne se colocan en el nido del Trueno como ofrenda. [2] : 473 El hijo del hombre que se parece a su madre está de acuerdo con el sistema de parentesco cheyenne por el cual un niño pertenece al pueblo de la madre. El niño se convirtió en un ternero de búfalo porque el pueblo de los búfalos era la tribu de su madre. [2] : 473 La pintura roja y negra utilizada en las vigas de las vigas y el poste central de la Logia de la Medicina son símbolos de los palos pintados que se usan en la gran carrera. [2] : 475 Durante la danza final en la Logia de la Medicina, el instructor y el prometido bailan uno al lado del otro. Mientras bailan, el instructor empuja al prometido contra la maleza de álamo que rodea el altar. Esto representa el intento del abuelo búfalo de empujar al Suhtai por el borde del acantilado. [2] : 476 La única parte del búfalo que no comían los cheyennes eran las mollejas ( glándula del timo ) que los cheyennes llaman "grasa humana". Esto se debía a que "originalmente el búfalo comía seres humanos". [2] : 477 Se cree que algunos búfalos que habían matado a un hombre fueron sorprendidos por enemigos. Huyeron, llevándose algo de carne humana con ellos. Esta grasa se internalizó en el búfalo, dejando un residuo de carne humana en el cuerpo del búfalo hasta el día de hoy. [2] : 477