La Enciclopedia de Béisbol es unlibro de referencia sobre béisbol publicado por primera vez por Macmillan en 1969. Se publicaron nueve ediciones más del libro entre 1974 y 1996. La Enciclopedia de Béisbol presenta resúmenes estadísticos de los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).
Los libros de referencia de béisbol anteriores a The Baseball Encyclopedia incluyen Baseball Cyclopedia , que se publicó por primera vez en 1922, y The Official Encyclopedia of Baseball , que se publicó durante los años 1950 y 1960. Estos libros incluían estadísticas rudimentarias de los jugadores, pero existían grandes lagunas en su cobertura. Se contabilizaban los partidos jugados de todos los jugadores, mientras que se proporcionaba el promedio de bateo de los bateadores y se enumeraban los récords de victorias y derrotas de los lanzadores. [1] Estos libros no proporcionaban otras categorías estadísticas. Los registros oficiales de béisbol y varias publicaciones tenían numerosos errores e inconsistencias, que eran más evidentes con los datos anteriores a 1920. Una publicación de The Sporting News enumeraba dos líderes diferentes de promedio de bateo de la Liga Nacional de 1899 en un lapso de 16 páginas. [2] El estadístico David Neft , que había sido recientemente contratado por la empresa de procesamiento de datos informáticos Information Concepts, Inc. (ICI), propuso por primera vez una nueva enciclopedia de béisbol en 1965. Dos años más tarde, le presentó la idea a Bob Markel, editor ejecutivo de Macmillan . A Markel, un aficionado al béisbol, le gustó el concepto y, finalmente, Macmillan compró los derechos de The Baseball Encyclopedia , a pesar de las preocupaciones del presidente de la empresa, Jeremiah Kaplan, sobre el precio propuesto de 25 dólares por el libro. [3] Neft asumió el papel de editor en jefe. [4]
En 1965, Neft buscó ayuda para la investigación colocando anuncios de búsqueda de empleo en The Sporting News , lo que produjo cuatro asistentes. Finalmente, se determinó que, para proporcionar la mayor cantidad de precisión posible, se tendrían que recrear las estadísticas diarias de todos los jugadores. [5] Lee Allen , un historiador del Salón de la Fama del Béisbol , ya había recopilado detalles biográficos de aproximadamente 5000 jugadores , y su investigación proporcionó una base temprana. [6] Otro beneficio para los esfuerzos de investigación para el libro provino de la adquisición por parte de ICI de álbumes de recortes propiedad del ejecutivo de barcos de vapor John Tattersall. Sus registros incluían una colección completa de cuadros de resultados que se remontan a 1876 y un registro de estadísticas diarias casi completo que cubría el período entre 1876 y 1890. [7] Sin embargo, los datos no fueron suficientes para calcular estadísticas que no se habían rastreado contemporáneamente, como el promedio de carreras limpias , las carreras impulsadas y los salvamentos . Para poder deducir estas categorías para cada temporada, el equipo de investigación de Neft consultó relatos periodísticos de partidos antiguos, centrándose en el período de 1876 a 1919. [8] El equipo de investigación finalmente se amplió a 21 personas, que fueron a bibliotecas de todo Estados Unidos para obtener la información necesaria. [9] Este proceso tardó dos años en completarse. [10]
La Enciclopedia de Béisbol fue un ejemplo temprano de software de computadora utilizado en el proceso de publicación de libros. [4] El autor Alan Schwarz lo reconoce como el primer libro con composición tipográfica por computadora (excluyendo las guías telefónicas). [11] Los datos de cada jugador se compilaban individualmente en hojas de papel, con la información codificada en tarjetas perforadas por una empresa en Israel. Una vez que las tarjetas regresaban del extranjero, ICI las colocaba en cinta magnética y los datos se ordenaban mediante una computadora IBM 360. El sistema permitía sumar, combinar y comparar las estadísticas de la temporada de los equipos con los números mantenidos por las ligas; la computadora marcaba las inconsistencias y Neft las registraba para su investigación. [12]
Entre los problemas resueltos se encontraba la existencia de un pequeño número de jugadores fantasma que habían sido registrados en los cuadros de resultados como apareciendo en un juego a pesar de no existir. [13] Un ejemplo fue un jugador de Cleveland Blues llamado Woodruff, a quien se le atribuyó jugar como jardinero derecho en un juego de 1901. El jugador era en realidad Bob Wood , que normalmente era receptor pero hacía apariciones poco frecuentes como jardinero; un operador de telégrafo interpretó incorrectamente el código Morse que decía "Wood rf", lo que provocó un error en el cuadro de resultados. [14] Un anuncio en The Sporting News afirmó que The Baseball Encyclopedia tardó tres años y medio en investigarse y desarrollarse, y que costó $1.5 millones producirla. Neft comentó que el libro "tardó siete horas en imprimirse... pero un año y medio en decirle a la computadora qué hacer". [15]
Antes de la publicación del libro, la MLB formó un Comité Especial de Récords de Béisbol de cinco personas. [14] [16] Este grupo tuvo múltiples reuniones y discutió correcciones propuestas a las estadísticas de los jugadores, además de decidir cómo se interpretarían las reglas antiguas. Una cuestión que abordó el comité fue el tratamiento de las bases por bolas en las temporadas de 1876 y 1887. En el año anterior se habían registrado oficialmente como outs y se habían considerado hits de base en 1887. El grupo optó por no seguir las interpretaciones originales y optó por utilizar reglas modernas, según las cuales las bases por bolas no contaban como hits o outs. [14]
Cap Anson fue uno de los jugadores cuyo récord estadístico se vio afectado por este cambio. Habiendo sido previamente listado con casi 3,500 hits de por vida, perdió 60 hits por bases por bolas durante la temporada de 1887 y 423 hits previos a 1876, que no fueron contabilizados por The Baseball Encyclopedia . Estos cambios dejaron a Anson a cinco hits del club de los 3,000 hits , según el libro. [16] Ty Cobb , quien tenía el récord de carrera de MLB por hits de base en ese momento, tuvo su total ajustado al alza de 4,191 hits a 4,192. [14] Entre los lanzadores cuyos récords fueron cambiados, Christy Mathewson , quien había estado empatado por la mayor cantidad de victorias en su carrera por un lanzador de la Liga Nacional con Grover Cleveland Alexander , tuvo una reducción de seis victorias. [17] Walter Johnson también tuvo su total de victorias reducido. [16]
Lo que atrajo más atención que esos cambios fue una interpretación de las reglas que habría alterado un récord bien conocido: el total de 714 jonrones en la carrera de Babe Ruth . [18] En un juego de 1918, Ruth tuvo un hit que puso fin al juego y que se habría anotado como un jonrón según las reglas modernas, ya que la pelota pasó por encima del muro del campo. [16] Debido a que había un corredor en base que había avanzado tres bases, a Ruth se le dio un triple. [19] Los investigadores de The Baseball Encyclopedia descubrieron treinta y siete hits que habrían contado como jonrones según las pautas de puntuación modernas, incluido el de Ruth. El comité de récords inicialmente votó para acreditar a los bateadores con jonrones, lo que habría aumentado el recuento de la carrera de Ruth a 715. [16]
La decisión provocó una reacción negativa de los fanáticos y controversia en la prensa. El periodista Robert Lipsyte citó el cambio como un ejemplo de " revisionismo histórico " y apodó a los investigadores como la "Policía revisionista". [16] Otro crítico fue el director de relaciones públicas de la MLB, Joe Reichler , un miembro del comité que había estado ausente de la reunión donde se votó la reglamentación de los jonrones. Reichler dijo que cambiar las regulaciones históricas no estaba destinado a estar dentro del ámbito de competencia del comité. [20] Impulsó con éxito una segunda votación sobre el tema y persuadió a otros dos miembros del comité para que se opusiesen a la medida. Por una votación de 3 a 2, el cambio fue revocado, [16] dejando a Ruth con 714 jonrones. [19]
Cerca del 75% de la primera edición se dedicó a registros estadísticos de jugadores de la MLB. [13] Más de 10,000 jugadores tenían sus estadísticas incluidas en The Baseball Encyclopedia , con una cobertura que databa de 1876. Los lanzadores tenían 19 categorías diferentes de estadísticas, mientras que los bateadores tenían 17. [4] Siete de las categorías de lanzadores cubrían específicamente a los relevistas , y los jugadores de posición recibieron un resumen de los juegos jugados por posición defensiva. [21] Los participantes de la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol también tenían registros de estadísticas, al igual que los gerentes de la MLB. [13]
Otras partes de The Baseball Encyclopedia incluían una sección sobre la historia del béisbol y una lista de los líderes de las categorías de estadísticas, que tenían cifras de una sola temporada y de carrera. [13] Se proporcionaban resúmenes y puntajes de línea para todos los concursos de la Serie Mundial y los Juegos de Estrellas de la MLB . Otra sección, titulada "Los equipos y sus jugadores", tenía listas de equipos y estadísticas de temporada, junto con clasificaciones de la liga y líderes de categorías de estadísticas, para cada año a partir de 1876. [21] En general, el contenido de la primera edición de The Baseball Encyclopedia totalizó 2337 páginas; [4] el libro tenía un peso de seis libras y media. [21]
La primera edición de The Baseball Encyclopedia fue lanzada el 10 de septiembre de 1969. [4] Incluso con el precio de $25, ganó audiencia, [1] con ventas de más de 100,000 copias. [15] El libro también atrajo una recepción mayoritariamente positiva de los críticos. The Baseball Encyclopedia recibió tres reseñas separadas en The New York Times , por Jimmy Breslin , Christopher Lehmann-Haupt y Leonard Koppett . [22] Lehmann-Haupt describió The Baseball Encyclopedia como "Grande para un libro, pequeño para un parque de diversiones". [23] El gran tamaño del libro fue un tema de discusión, ya que fue apodado "Big Mac". [1] Breslin elogió la atención que el libro prestó a los jugadores menos conocidos. [24] Las reseñas más críticas se centraron en los cambios realizados en las estadísticas de los jugadores históricos. En Sports Illustrated , el periodista deportivo Robert Creamer calificó el ajuste del total de victorias de Mathewson como "ilógico, históricamente inválido y personalmente perturbador para los fanáticos de Christy Mathewson". [24] Sin embargo, el historiador John Thorn luego calificó la primera edición de The Baseball Encyclopedia como la mejor versión. [1]
Cinco años después, en 1974, se publicó la segunda edición de The Baseball Encyclopedia . Esta versión incluía estadísticas que se habían actualizado durante la temporada de 1973. Sin embargo, se redujo su tamaño en más de 800 páginas. Esto se logró excluyendo los resúmenes estadísticos de todos los bateadores retirados con menos de 25 turnos al bate y todos los lanzadores retirados con menos de 25 entradas lanzadas y sin victorias ni derrotas. [25] Se requirió un nuevo editor ya que Neft había dejado de trabajar para ICI. Reichler fue contratado por Macmillan para el puesto; Schwarz lo vio como alguien que quería "complacer a sus jefes en MLB", quienes estaban insatisfechos con los cambios en las estadísticas de los jugadores que se habían incorporado en la primera edición. [26]
Para la versión de 1974, Reichler revirtió muchos de los cambios anteriores. Schwarz notó un patrón en el que se hicieron ajustes que resultarían en adiciones a las estadísticas de jugadores de renombre, pero no aquellos que requerían sustracciones. Este proceso continuó en ediciones posteriores, lo que hizo que el libro fuera menos preciso. [27] Jonathan Yardley de Sports Illustrated criticó la segunda edición por su reducción de tamaño, sugiriendo que las estadísticas de los jugadores actualizadas deberían haberse publicado en un suplemento del libro original. [25]
A partir de 1976, se publicaron nuevas ediciones de la Baseball Encyclopedia cada tres años para las siguientes versiones. [28] En 1982, cuando salió la quinta edición, las ventas habían superado las 250.000. [29] Jeff Neumann, uno de los editores del libro, dijo más tarde que las ediciones vendieron constantemente 50.000 copias mientras estuvo involucrado en la producción de The Baseball Encyclopedia , y que fue "una empresa muy rentable" para Macmillan. [1] Ayudando al editor estaba un acuerdo que había hecho con los investigadores antes de que se lanzara el libro original, lo que le permitió a Macmillan evitar hacer pagos de regalías. [30] Finalmente, ICI quebró y Macmillan obtuvo la propiedad total de The Baseball Encyclopedia . [1]
Después del lanzamiento de la edición de 1988 de The Baseball Encyclopedia , Reichler murió y fue sucedido por Rick Wolff . [31] [32] En 1990, salió la octava edición. Junto con las actualizaciones que llevaron el número de jugadores de la MLB cubiertos a más de 13,000, se agregaron seis estadísticas de fildeo a los resúmenes de los jugadores, lo que requirió el uso de páginas más grandes. También se incluyó un directorio con información de más de 130 jugadores de la Liga Negra activos de 1920 a 1950, al igual que información sobre los récords y rachas de local y visitante de los equipos. [32] Para esta versión, Wolff eligió confiar en gran medida en la base de datos de la primera edición, rechazando los ajustes realizados bajo Reichler que no estaban respaldados por pruebas firmes. [31] Se realizaron numerosos cambios a las estadísticas históricas; Entre ellos se encontraba la reducción del total de hits de carrera de Honus Wagner en 12, lo que fue suficiente para costarle dos puntos porcentuales de su promedio de bateo de carrera y bajarlo un lugar en la lista de hits de todos los tiempos. [33] Los miembros de los medios de comunicación fueron muy críticos con las ediciones. Jerome Holtzman del Chicago Tribune dijo que estaban "manipulando el texto más sagrado del béisbol". [31] Schwarz más tarde no estuvo de acuerdo con el punto de vista de Holtzman, diciendo que Reichler había sido responsable de los ajustes antes de que la prensa hubiera prestado atención. De todos modos, los cambios fueron notados por la MLB, que decidió no respaldar oficialmente The Baseball Encyclopedia . [34]
Tres años después, se publicó la novena edición no avalada. La All-American Girls Professional Baseball League recibió una sección en el libro, una novedad para The Baseball Encyclopedia . [35] Con la llegada de Internet, la necesidad de libros de referencia sobre béisbol disminuyó. La versión final de The Baseball Encyclopedia , la décima, salió en 1996. [9] Jeanine Bucek fue la editora principal de esa edición. IDG Books compró los derechos del libro a Simon & Schuster , que había comprado Macmillan. Wiley & Sons obtuvo más tarde los derechos de IDG, pero no se produjeron nuevas ediciones. [30]
La Enciclopedia de Béisbol fue una publicación influyente en el campo de las estadísticas del béisbol. [1] Poco después del lanzamiento de la primera edición, se fundó la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense . [4] La investigación realizada para los libros se reflejó en futuras compilaciones de estadísticas. [1] La primera edición de la Enciclopedia de Béisbol sirvió como plantilla en la que se basó la enciclopedia Total Baseball . [4] Se publicaron varias ediciones de ese libro entre 1989 y 2004. [36] Thorn ha declarado que considera los sitios web Baseball-Reference.com y Retrosheet "descendientes de The Baseball Encyclopedia ". [4] Sean Forman, el fundador de Baseball-Reference.com, lo calificó como una inspiración para el desarrollo del sitio, diciendo que el objetivo era "hacer que las páginas se puedan conectar". [1] Neft citó a la enciclopedia como un efecto en la publicidad de los logros estadísticos de jugadores como Addie Joss y Sam Thompson a los votantes del Salón de la Fama. [4] En 2002, la revista Sports Illustrated seleccionó The Baseball Encyclopedia como uno de los 100 mejores libros de deportes. [37]