La Désirade [1] ( pronunciación francesa: [la deziʁad] ; criollo guadalupeño : Dézirad o Déziwad ) es una isla en las Antillas Francesas , en las Antillas Menores del Caribe . Forma parte de Guadalupe , [2] una región de ultramar de Francia . [3]
Se han descubierto evidencias arqueológicas que sugieren que una población amerindia vivió en La Désirade desde el siglo III al XVI. [4]
La Deseada fue la primera isla que avistó Cristóbal Colón en 1493. Cuando desembarcó allí durante su segundo viaje a América, tomó posesión de la isla en nombre de la corona española , seguida por la isla de María Galante. Al igual que otras islas antillanas, sirvió de escondite a piratas o corsarios que atacaban las posesiones españolas de ultramar.
Algunas fuentes indican que la isla debe su nombre al alivio que sintieron los miembros de la tripulación de Colón al ver la primera tierra firme desde que partieron de las Islas Canarias de España . Gritaron: «¡Oh, isla deseada!» [5] El nombre francés La Désirade [6] es una adaptación de su nombre histórico en español ( La Deseada ). [7]
La Désirade perteneció primero a la isla de Dominica y luego pasó a depender de Guadalupe en 1648, cuando se instalaron algunas plantaciones de algodón. También sirvió como escondite para los piratas que atacaban los territorios españoles de ultramar . Les Galets fue un lugar de exilio para los criminales de Grand-Terre y para algunos nobles de la metrópoli. Existe una leyenda sobre un aventurero internacional, Tybalt Rosembraise, nacido en 1798 en la colonia penal, hijo de un disidente francés y una esclava caribeña. La isla de la Désirade ha tenido fama de ser una base de operaciones para los contrabandistas de licor. En el siglo XVIII, se fundó un hospital para leprosos en Baie-Mahault, en el extremo oriental de la isla. Los pacientes sufrían condiciones de vida difíciles, y este centro finalmente cerró sus puertas en 1952.
En los pocos metros cuadrados de la "Place du Maire mendiant", llamada así en memoria de Joseph Daney de Marcillac, recordado por recorrer "incansablemente" Guadalupe para financiar la reconstrucción de la isla después del gran ciclón de 1928 , se encuentra la iglesia de Notre-Dame du bon secours, flanqueada por su campanario y un enorme altar mayor de peral, el pequeño ayuntamiento, el busto del heroico Victor Schœlcher, los cañones y un monumento a los muertos en homenaje a los antiguos marineros fallecidos, que recuerda el lugar primordial de la pesca en la economía de la isla . Cada año, el 16 de agosto, se celebra una fiesta de pescadores con una procesión .
Durante el gobierno de Nicolas Sarkozy , se declaró la apertura de los Estados Generales de Ultramar. Se crearon varios grupos de estudio, uno de los cuales se ocupó de la gobernanza local, lo que llevó a la concepción de un proyecto de modificación institucional o de un nuevo estatuto para Guadalupe, con o sin la emancipación de sus dependencias restantes. Al mismo tiempo, se abrieron las conferencias de las "islas del sur" (nombre de las últimas dependencias de Guadalupe) (Marie-Galante, Les Saintes y la Désirade). Los problemas comunes a estas islas se presentaron en seis grupos de estudio: igualdad de oportunidades, continuidad territorial, gobernanza local, desarrollo económico local, inserción a través de la actividad y el turismo.
En aquella ocasión se propuso eliminar la dependencia de estas islas de Guadalupe y integrar el colectivo de las islas del sur de Guadalupe en una nueva entidad sobre la base del artículo 74 de la Constitución francesa .
Les Saintes, al igual que Marie-Galante, aspiraba a la creación de una colectividad de ultramar para cada entidad de las islas del sur, o la combinación de las tres dependencias, siguiendo el mismo plan que las antiguas islas del norte de Guadalupe (San Bartolomé y San Martín). Marie-Luce Penchard, originaria de Guadalupe, que se incorporó a la cartera de ultramar del gobierno el 23 de junio de 2009 y fue nombrada ministra de Ultramar el 6 de noviembre de 2009, se opuso al proyecto inicial de su predecesor y retrasó su implementación, que quedó estancada. [8] La isla sigue siendo una dependencia de Guadalupe.
La isla de La Désirade está situada en el extremo oriental del archipiélago guadalupeño , en las Antillas Menores . Se encuentra a unos 8 km de la costa de Grande-Terre , que es la mitad oriental de la isla de Guadalupe.
La isla tiene 11 km de largo y 2 km de ancho; el interior de la isla forma una meseta central . [9] Tiene una superficie de 20,64 km² ( 7,97 millas cuadradas) y una población de 1.595 habitantes en 2006, con una densidad de población de 77 hab. por km² ( 200 hab. por milla cuadrada) en 2006. La mayoría de los residentes viven en el asentamiento de Beauséjour (antes conocido como Grande-Anse).
Geológicamente hablando, La Désirade es la isla más antigua de las Antillas Menores y sus rocas más antiguas, con 145 millones de años, [10] se encuentran en el punto más oriental de la isla . La playa de Pointe Doublé es visitada con frecuencia por geólogos que vienen a examinar las rocas basálticas y compuestas, que le dan a la zona su sorprendente aspecto multicolor. La isla tiene su propio lapidario, que transforma las rocas encontradas en la isla en joyas y recuerdos.
La isla de La Désirade forma parte del departamento de Guadalupe , uno de los cinco departamentos y regiones de ultramar de Francia. La administración local está a cargo de la comuna local (municipio). La comuna de La Désirade también incluye las islas deshabitadas de Petite Terre que se encuentran cerca.
En La Désirade, especialmente expuesta a los vientos alisios, se instaló en 1993 el primer parque eólico anticiclónico del departamento de Guadalupe, con 20 aerogeneradores de 25 kW cada uno que sobresalían del tramo Souffleur. Estos aerogeneradores podían plegarse cuando se acercaban los ciclones, gracias a una técnica que se probó por primera vez en la isla. Posteriormente fueron reemplazados por 6 aerogeneradores de última generación, menos ruidosos y capaces de producir una potencia nominal de 275 kW cada uno con vientos suaves .
El segundo emplazamiento se situó en las alturas del tramo Baie Mahault: 35 aerogeneradores de 60 kW.
La electricidad producida por los parques eólicos de La Désirade es de 3,8 MW y se inyecta en la red eléctrica de Guadalupe a través de un cable submarino, ya que supera con creces el consumo de los habitantes locales. [11]
No fue hasta 1991 que La Désirade se conectó a la red de agua de Guadalupe continental. Anteriormente, los habitantes utilizaban el agua de lluvia recogida en cisternas y extraían agua de los manantiales de la isla. Desde la rotura del cable submarino que suministraba electricidad a la isla por el huracán Dean en agosto de 2007, el municipio intentó mejorar su autonomía respecto del continente. Como resultado, se rehabilitaron las cisternas comunitarias y se animó a los particulares a instalar cisternas individuales . [12]
El primer faro se construyó en 1933. [13] Posteriormente fue reemplazado por un moderno faro de hormigón.
El gobierno municipal de La Désirade lanzó un servicio de autobuses llamado Désirbus en noviembre de 2012. Dos minibuses (de 9 y 17 plazas) y cinco conductores realizan turnos entre las 5:10 am y las 6:30 pm, domingos y festivos incluidos.
Los barcos marítimos operan desde la isla hasta Grande-Terre y, más concretamente, hasta el municipio de Saint-François. Y la isla también es accesible mediante aviones turísticos que pueden realizar rotaciones en el aeródromo de La Désirade de Grande-Anse, principalmente desde el aeropuerto de Guadalupe-Polo en el Caribe .
El principal asentamiento de la isla es el pueblo de Beauséjour, que cuenta con una oficina de correos, una biblioteca, varias tiendas de comestibles y restaurantes, así como con la iglesia de la comunidad, famosa por su altar tallado en madera de peral cultivado localmente. La plaza central del pueblo se llama "La Place du Maire mendiant" ("La plaza del alcalde mendigo"), en memoria de una querida figura local. El "alcalde mendigo" era el apodo que se le daba a un ex alcalde, Joseph Daney de Marcillac, quien, después de que un terrible incendio destruyera la mayor parte del pueblo en 1922, fue de puerta en puerta en Guadalupe pidiendo fondos y materiales de construcción para reconstruir las dos escuelas primarias del pueblo. [11]
Cerca de la plaza se encuentra una estatua del abolicionista francés Victor Schœlcher , así como un monumento en memoria de los pescadores que perecieron en el mar y el ayuntamiento, construido al estilo del arquitecto Ali Tur .
Esta pequeña bahía se encuentra en el extremo más occidental de la isla, frente a la Pointe des Châteaux. Esta cala, que sirvió de punto de partida para la colonización de la isla, también fue el hogar de todos los exiliados del siglo XVIII. [14]
La isla se encuentra en un estado prístino y se encuentra en parte bajo la Reserva Natural Nacional de La Désirade . Ofrece una buena oportunidad para observar una fauna variada y a menudo rara. Si bien el suelo árido de la meseta de La Montagne no permite el cultivo más allá del nivel de subsistencia, la vegetación natural es sorprendentemente rica y variada.
Algunas de las especies vegetales que se encuentran son el guayaco ( Guaiacum officinale ), el mapou ( Myrsine australis ) y el anacardo ( Anacardium occidentale ), así como una especie protegida de cactus llamada "tête à l'Anglais" (en referencia a su similitud con los sombreros de piel de oso de los guardias de la Reina). Esta misma región también está habitada por especies animales raras como un tipo de petirrojo llamado 'bicloitin' [ cita requerida ] , un roedor tropical con pelaje marrón brillante y naranja llamado ' agouti ' y la iguana de las Antillas Menores .
Los dos islotes de Petite Terre (Terre de Bas, el más grande de los dos, y Terre de Haut) fueron designados reserva natural en 1998. Los dos islotes están separados por una laguna de 200 metros de ancho y se encuentran a unas siete millas de Désirade, a la que pertenecen administrativamente.
En 1974, el farero y su familia, los últimos habitantes, abandonaron Petite Terre debido a la automatización del faro. En épocas anteriores, en los islotes vivían hasta 50 habitantes. Hoy en día, este pequeño archipiélago, rodeado de aguas cristalinas y enormes arrecifes de coral, está habitado por iguanas ( Iguana delicatissima ), nativas de las Antillas Menores.
En Petite Terre habitan especies raras de aves, como el charrán mínimo ( Sternula antillarum ), el ostrero americano ( Haematopus palliatus ) y varios tipos de playeros. Dos especies de tortugas, la tortuga verde ( Chelonia mydas ) y la tortuga boba ( Caretta caretta ), acuden a los islotes para poner sus huevos. El turismo está regulado por la Oficina Nacional de Bosques [15] , en colaboración con la asociación desiradiana de Ti Tè.
El 16 de agosto se celebra la Ceremonia Conmemorativa Anual de los Marineros. Se realiza una gran procesión en la que Le Vétéran , un modelo de barco que normalmente se conserva en la iglesia de la ciudad (Notre Dame de l'Assomption), desfila por Beauséjour. Aunque la ceremonia en sí dura solo un día, los días previos y posteriores también suelen ser festivos, con desfiles y fiestas. Personas de toda Guadalupe y Francia metropolitana acuden a la isla para participar en el evento.
Cada año, durante el fin de semana de Pascua, se celebra la "Festival de la Cabra" (Fête du Cabri). En torno a la comida favorita de la isla se organizan diversos conciertos, producciones y programas en toda la isla.
La isla es famosa por sus mariscos frescos, muchos de los cuales van directamente de los barcos pesqueros a los restaurantes locales. Además, las langostas y los mariscos que abundan en Désirade son cada vez más escasos en Guadalupe en general. También hay muchas recetas tradicionales a base de cabra, incluidos currys y guisos, que constituyen una gran parte de la cocina de la isla. En cuanto a los postres, el anacardo es una especialidad particular que se puede consumir solo, con helado o en bebidas a base de ron.
