La "Dama" Roja de Paviland ( en galés : "Dynes" Goch Pafiland ) [1] es un esqueleto parcial masculino del Paleolítico superior teñido de ocre rojo y enterrado en Gales 33.000 AP (aproximadamente 31.000 a. C.). [2] [3] Los huesos fueron descubiertos en 1823 por William Buckland en una excavación arqueológica en la cueva Goat's Hole (cueva Paviland), que es una cueva de piedra caliza entre Port Eynon y Rhossili en la península de Gower , cerca de Swansea en el sur de Gales . [3] Buckland creía que el esqueleto era una mujer de la era romana. Más tarde, William Solace examinó la cueva Goat's Cave Paviland en 1912. Allí, Solace encontró puntas de flecha de sílex y herramientas y concluyó correctamente que el esqueleto era de hecho un cazador-recolector o guerrero masculino durante la última Edad de Hielo. [4]
El agujero de la cabra estuvo ocupado durante toda la prehistoria. Los artefactos son predominantemente auriñacienses , pero también hay ejemplos de los períodos Musteriense y Gravetiense y Creswelliense posteriores. [5] El sitio es el enterramiento ceremonial más antiguo conocido en Europa occidental. [6]
Se han hecho llamamientos para devolver el esqueleto rojo de Paviland a Gales, donde fue descubierto, y también específicamente a Swansea. [7] [4]
En 1822, Daniel Davies y el reverendo John Davies encontraron huesos de animales, incluido el colmillo de un mamut . La familia Talbot del castillo de Penrice fue informada y encontró "huesos de elefantes" el 27 de diciembre de 1822. William Buckland , profesor de geología de la Universidad de Oxford, llegó el 18 de enero de 1823 y pasó una semana en el lugar de la localización, Goat's Hole. [8] Más tarde ese año, escribiendo sobre su hallazgo en su libro Reliquiae Diluvianae (Restos o reliquias del Diluvio), Buckland declaró:
Encontré el esqueleto envuelto por una capa de una especie de ocre que manchaba la tierra y en algunas partes se extendía hasta una distancia de aproximadamente media pulgada [12 mm] alrededor de la superficie de los huesos... Cerca de esa parte del fémur donde se usa habitualmente el bolsillo, rodeado también por el ocre, [había] alrededor de dos puñados de Nerita littoralis [conchas de vincapervinca]. En otra parte del esqueleto , es decir, en contacto con las costillas, [había] cuarenta o cincuenta fragmentos de varillas de marfil [también] algunos pequeños fragmentos de anillos hechos del mismo marfil y encontrados con las varillas... Tanto las varillas como los anillos, así como las conchas de Nerita , estaban teñidos superficialmente de rojo y se encontraban en la misma sustancia roja que envolvía los huesos.
El tratado de Buckland calculó mal tanto su edad como su sexo. [9] [10] Creía que los restos humanos no podían ser más antiguos que el Gran Diluvio bíblico , y por lo tanto subestimó enormemente su verdadera edad, creyendo que los restos datan de la era romana . [5] Buckland creía que el esqueleto era femenino en gran parte porque fue descubierto con elementos decorativos, incluidos collares de conchas marinas perforadas y joyas que se cree que son de marfil de elefante, pero que ahora se sabe que están talladas en el colmillo de un mamut. [11]
En 1912, William Solace realizó una expedición a Goat's Cave Paviland. Allí, Solace encontró puntas de flecha de sílex y herramientas y concluyó correctamente que el esqueleto era, de hecho, un cazador-recolector o guerrero masculino durante la última Edad de Hielo. Durante los últimos 100 años, la fecha estimada por Solace se ha desplazado del período Mesolítico (4-10.000 a. C.) al Paleolítico (35.000/10.000 a. C.) de la última Edad de Hielo. [4] Sin embargo, antes de que se inventara la datación por radiocarbono en la década de 1950, no existía ningún método científico para determinar la edad de los restos prehistóricos . [8]
En la década de 1960, Kenneth Oakley publicó una determinación de radiocarbono de 18.460 ± 340 BP. [8] Los resultados publicados en 1989 y 1995 sugieren que el individuo de la cueva vivió hace unos 26.000 años (26.350 ± 550 BP, OxA-1815), durante los últimos períodos del Paleolítico superior . Un examen de 2007 por Thomas Higham de la Universidad de Oxford y Roger Jacobi del Museo Británico sugirió una datación de hace 29.000 años. [12] Una recalibración de los resultados en 2009 sugiere una edad de 33.000 años. [ cita requerida ]
Aunque ahora se encuentra en la costa, en el momento del entierro la cueva habría estado ubicada aproximadamente a 110 km (70 millas) tierra adentro, con vista a una llanura. Cuando se dataron los restos hace unos 26.000 años, se pensó que la "Dama Roja" vivió en una época en la que una capa de hielo del período glacial más reciente en las Islas Británicas, llamada Glaciación Devensiana , habría estado avanzando hacia el sitio, y que, en consecuencia, el clima habría sido más parecido al de la Siberia actual , con temperaturas máximas de quizás 10 ° C en verano, -20 °C en invierno y una vegetación de tundra . Sin embargo, la nueva datación indica que vivió durante un período más cálido. [ cita requerida ]
El análisis de las proteínas óseas indica que vivía con una dieta de entre un 15% y un 20% de pescado, lo que, junto con la distancia del mar, sugiere que la gente puede haber sido seminómada , o que la tribu transportó el cuerpo desde una región costera para su entierro. [ cita requerida ]
Cuando se descubrió el esqueleto, Gales carecía de un museo que lo albergara, por lo que se trasladó a la Universidad de Oxford, donde Buckland era profesor. Los huesos se exhiben actualmente en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford . En diciembre de 2007, se prestó durante un año al Museo Nacional de Cardiff . Las excavaciones posteriores produjeron más de 4.000 pedernales , dientes y huesos, agujas y brazaletes, que se exhiben en el Museo de Swansea y el Museo Nacional de Cardiff. [ cita requerida ]
El análisis de la evidencia de las dos excavaciones en la cueva Long Hole en la península de Gower , incluidos sedimentos y polen, así como la evidencia lítica, ha identificado a Long Hole como un sitio auriñaciense contemporáneo y relacionado con el sitio de Paviland , evidencia de los primeros humanos modernos en Gran Bretaña. [13]
La Dama Roja de Paviland (que en realidad es un hombre ) fue descubierta en 1823 por William Buckland, profesor de geología de la Universidad de Oxford , y rápidamente fue transportada a Oxford después (algunos otros artefactos fueron repatriados más tarde). [14] [15] Esto motivó una campaña de dos siglos para su repatriación. [14]
En enero de 2023, el artefacto recibió el apodo de Mármoles de Elgin de Gales , en honor a otro artefacto que pedía su repatriación desde el Museo Británico a Grecia . La Dama Roja se exhibe actualmente en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford y se describe como "bien cuidada". Los académicos de la Universidad de Cardiff han afirmado que, si regresara, mejoraría la colección nacional de Gales y llamaría la atención sobre su arqueología y sus cuevas. [15]
El profesor George Nash, de la Universidad de Liverpool y la Universidad de Coimbra (Portugal), afirma: "Algunos han intentado presentar los restos como una especie de antiguo antepasado galés, lo cual es un completo disparate. Quienquiera que haya sido, casi con toda seguridad era de origen africano o árabe, que huía de los conflictos o del hacinamiento en su patria más hospitalaria. Es más, tras el breve deshielo del Paleolítico, Gales volvió a quedar aislada durante varios miles de años, por lo que no hay absolutamente ninguna posibilidad de que estos restos tengan alguna relación genética o cultural con ningún galés moderno". [14]
51°33′0.31″N 4°15′18.67″O / 51.5500861°N 4.2551861°W / 51.5500861; -4.2551861