Kahal Kadosh Beth Elohim ( en hebreo : קהל קדוש בית אלוהים , lit. 'Santa Congregación Casa de Dios', [3] también conocida como KK Beth Elohim , o más simplemente Congregación Beth Elohim ) es una congregación y sinagoga judía reformista ubicada en Charleston , Carolina del Sur , en los Estados Unidos.
Habiendo fundado la congregación en 1749, más tarde se afirmó que era la primera sinagoga reformista ubicada en los Estados Unidos. [4] La primera sinagoga de la congregación, en estilo renacentista georgiano , fue construida en 1793-94 y destruida en un incendio de 1838 que arrasó el distrito comercial central de Charleston, afectando a 500 propiedades en aproximadamente 150 acres (61 ha). [5] La actual sinagoga de estilo renacentista griego, arquitectónicamente significativa , ubicada en 90 Hasell Street, terminada en 1840, fue diseñada por Cyrus L. Warner y construida por descendientes africanos esclavizados propiedad de David Lopez Jr , un destacado propietario de esclavos y defensor de los Estados Confederados de América . [3]
La congregación es una de las congregaciones judías más antiguas de los Estados Unidos y tiene importancia nacional por ser el lugar donde se manifestaron por primera vez ideas similares al judaísmo reformista. [6]
Antes de 1830, Kahal Kodesh Beth Elohim (KKBE) era un lugar de culto en Charleston, Carolina del Sur, para judíos españoles y portugueses que utilizaban rituales portugueses como los que se hacían en Portugal antes de las inquisiciones española y portuguesa. Comenzó como una congregación sefardí ortodoxa , [3] y luego adoptó un ritual religioso reformado después de reabsorber un grupo escindido originalmente dirigido por Isaac Harby . En 1824, los judíos portugueses fundaron la Sociedad Reformada de los Israelitas. Adoptó ideas del movimiento reformista europeo y aportó ideas al posterior y generalizado movimiento reformista estadounidense, pero también era bastante diferente de ambos, con su propio libro de oraciones reformista, el primero en Estados Unidos. [7]
Los miembros fundadores del KKBE eran judíos sefardíes de origen español y portugués que llegaron a Charleston desde Londres, Inglaterra, para trabajar en el transporte de mercancías y el comercio de esclavos. [8] Aunque a veces se considera que la congregación es la creadora del judaísmo reformista en los Estados Unidos, ese movimiento fue establecido posteriormente por inmigrantes europeos, en su mayoría procedentes de Alemania .
El rabino Burton Padoll, que se desempeñó como rabino de la sinagoga durante la década de 1960, fue un activista declarado en favor de los derechos de los afroamericanos . El rabino Padoll se vio obligado a dimitir como rabino después de que miembros destacados de la congregación objetaran su apoyo al movimiento por los derechos civiles. [9]
El edificio actual de estilo neogriego es la segunda sinagoga más antigua de los Estados Unidos y la más antigua en uso continuo en dicho país; [10] además, tiene el cementerio judío en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos. [11] Es un edificio de ladrillo de una sola planta, asentado sobre una base elevada de granito. El ladrillo está estucado y pintado de blanco, y está marcado de manera que se asemeja a bloques de piedra. El pórtico consta de seis columnas dóricas estriadas , igualmente espaciadas , estuco sobre ladrillo moldeado, que se aproximan a un orden Theseion , que sostienen un frontón a dos aguas . [3]
El edificio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 4 de abril de 1978, como Sinagoga Kahal Kadosh Beth Elohim [2] y fue designado Monumento Histórico Nacional el 19 de junio de 1980. [1] [3] El Cementerio de Coming Street , propiedad de la Congregación, figura por separado en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En 2021, se instaló un monumento con una inscripción en el sitio de la sinagoga, para conmemorar el trabajo humano forzado extraído de los africanos negros propiedad del industrial y esclavista David López Jr en la construcción del sitio; Al reconocer la injusticia pasada, la rabina Stephanie Alexander dice: "Estamos siendo honestos y transparentes sobre lo que nos ha permitido unirnos y nos ha permitido venir a este espacio". [12]
Dentro de la sinagoga, hay un mural que incluye a un soldado confederado judío sentado con una espada rota, una representación artística de la Causa Perdida de la Confederación . [13]
(Del prefacio del editor:) El Movimiento de Charleston de 1824 no fue un movimiento autóctono, sino que dependió directamente de un movimiento similar que había tenido lugar en Alemania unos años antes, ahora conocido popularmente como el Movimiento de Hamburgo. Sin embargo, el Libro de Oración de la Sociedad Reformada de Israel no tiene nada en común con el publicado para uso del Templo de Hamburgo en 1819. Aparte de sus novedades, como los Artículos de Fe, el Servicio de Bodas, el Servicio de Confirmación, el Servicio de Circuncisión y para Dar Nombre a una Hija y sus Himnos en inglés, se basa en el Ritual Portugués que se usaba entonces en Charleston.
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