La Casa del Parlamento es el lugar de reunión del Parlamento de Victoria , uno de los ocho parlamentos de los estados y territorios australianos .
Ubicado en Spring Street, en el borde de la cuadrícula de Hoddle , el gran frente con columnas domina la vista de Bourke Street . La construcción comenzó en 1855 y la primera etapa se inauguró oficialmente al año siguiente, con varias secciones completadas durante las décadas siguientes; nunca se completó, y la cúpula planificada es una de las características no construidas más conocidas de Melbourne. Entre 1901 y 1927, sirvió como lugar de reunión del Parlamento de Australia , durante el período en el que Melbourne fue la capital nacional temporal. El edificio está incluido en el Registro del Patrimonio Victoriano . [2] [3]
La fiebre del oro victoriana y el auge demográfico dieron lugar a peticiones de una mayor democracia y de un espacio para el debate político en Victoria. [4] Antes de que la Colonia de Victoria adquiriera autonomía en 1851, el gobernador Charles La Trobe encargó al Agrimensor General Robert Hoddle que seleccionara un sitio para que se reuniera el nuevo parlamento de la colonia. Hoddle seleccionó un sitio en la colina oriental en la parte superior de Bourke Street , que dominaba una vista de toda la ciudad. No fue hasta abril de 1854 que Eastern Hill, el actual sitio de Spring Street, se acordó formalmente debido a los continuos desacuerdos sobre la mejor ubicación. [5]
La secuencia exacta de los acontecimientos no está clara, ya que se eligieron y rechazaron varios arquitectos y diseños en sucesión, y es posible que el resultado final se basara en trabajos anteriores. El primer diseño apareció en 1851, obra del entonces arquitecto colonial Henry Ginn; sin embargo, el Consejo Legislativo decidió convocar un concurso en 1853, lo que Ginn tomó como un desaire y dimitió. Un diseño de Smith & Pritchard ganó el primer premio, pero pronto también se descartó. Se pidió al recién llegado ingeniero jefe de la colonia (a partir de noviembre de 1855, comisionado de obras públicas), el capitán Pasley , que preparara un diseño para abril de 1854, posiblemente para un edificio unicameral, que pronto podría haberse transformado en uno para un parlamento bicameral, que acababa de decidirse. En 1854 se publicó un diseño que mostraba un sobrio edificio palladiano muy parecido a la recién inaugurada Biblioteca Estatal de Victoria ; este diseño se atribuyó a Knight & Kerr "bajo las instrucciones generales del capitán Pasley". John Knight y Peter Kerr acababan de formar una sociedad, y es posible que Knight todavía fuera arquitecto en el Departamento de Obras Públicas en ese momento, mientras también ejercía su profesión de manera privada. Al parecer, este diseño también se consideró inadecuado, y Knight y Kerr fueron contratados por separado para crear un diseño mucho más grandioso en 1855, que tal vez fuera principalmente una reelaboración del diseño de 1854. [6] Este diseño es extraordinariamente impresionante y elaborado para una colonia incipiente, aunque uno que está al ras de los resultados de la reciente fiebre del oro. Presentaba una pantalla con columnas en al menos tres lados, con tramos centrales y finales adelantados, estatuas sobre la cornisa, grandes escaleras y una alta torre de varios niveles con columnas y cúpula. También se publicaron imágenes de este diseño, y existen fotografías de un modelo del esquema. A Knight y Kerr se les atribuye el diseño de las primeras etapas de la Casa del Parlamento cuando comenzó la construcción en 1855. [5]
Se decidió construir el edificio en etapas, debido a su gran tamaño y costo, por lo que la construcción comenzó en diciembre de 1855 solo en las dos cámaras, una para la Asamblea Legislativa Victoriana y una cámara más pequeña y ornamentada para el Consejo Legislativo Victoriano . La construcción avanzó rápidamente y el 25 de noviembre de 1856, se inauguró la primera sesión del Gobierno Victoriano en las nuevas cámaras, con gran aclamación. [5]
La construcción de la biblioteca y del ala este comenzó en 1858 y se completó en 1860. Hubo mucho debate sobre la piedra adecuada para el exterior, y se quiso utilizar piedra de Victoria, aunque no se pudo encontrar ninguna que fuera totalmente adecuada. Se rechazó la piedra azul por ser demasiado oscura y sombría, el granito local por ser demasiado caro, incluso se consideró el mármol de Carrara, pero se eligió piedra caliza de Bacchus Marsh. Esta se deterioró rápidamente y hubo que sustituir grandes partes por piedra de Tasmania en pocos años. [7] Una vez terminada la biblioteca, las dos cámaras legislativas se unieron en la parte trasera, lo que dio como resultado un edificio en forma de "U". El detalle arquitectónico clásico de la fachada este se destacó como la primera expresión de la visión de Peter Kerr para el edificio. [5] No se realizó ninguna otra construcción durante 18 años; sin embargo, el primer juego de campanas eléctricas utilizadas para llamar a los miembros a las divisiones se instaló alrededor de 1877.
En 1876 se formó una Comisión Real para recomendar los pasos a seguir. Se presentaron varios cambios, entre ellos la adición de una gran cúpula, el nombramiento de Peter Kerr como arquitecto principal y la reanudación de la construcción. Kerr elaboró nuevos planos para la finalización del edificio en 1877, sustituyendo la torre por una cúpula y la compleja arquitectura exterior por un diseño más sencillo dominado por una larga columnata. [6] Este es el diseño que se conoce ampliamente y al que se hace referencia como el diseño "original".
Aunque se trata de una simplificación radical del diseño de 1855, la fachada principal guarda una gran similitud con la del Ayuntamiento de Leeds , diseñado en 1853 y terminado en 1858, que es algo más pequeño y menos elaborado. Sin embargo, la cúpula es bastante diferente a la torre de columnas cuadradas de Leeds, que es similar a la torre de Melbourne de 1855, diseñada aproximadamente en la época en que se añadió una torre al diseño del Ayuntamiento de Leeds.
El Gran Salón (rebautizado como Salón de la Reina en 1887) y el vestíbulo se completaron en 1879, y la Comisión siguió elaborando informes sobre el progreso. Su informe de 1878 destacó el progreso en la construcción del Salón de la Reina y el Vestíbulo (hasta la base de la cúpula propuesta) y que todavía no había un acuerdo sobre una piedra adecuada para el exterior. [8]
El Salón de la Reina se utilizó para recepciones formales y banquetes, mientras que el Vestíbulo ofrecía una entrada formal a la Casa del Parlamento, aunque los grandes escalones de la entrada no se completarían hasta una década después. [5]
La planificación para la construcción de la gran fachada clásica con columnas del edificio frente a Bourke Street, tal como se previó en el plan de 1877, debía continuar inmediatamente después de la finalización de la sección anterior, pero la construcción se retrasó por el deseo constante de encontrar una piedra victoriana adecuada para el exterior. El trabajo en los interiores avanzó, y en 1888 se colocó el piso de baldosas importadas de Minton en el vestíbulo, [9] que deletrea una cita de Proverbios 11:14: "Donde no hay consejo, el pueblo cae; pero en la multitud de consejeros hay seguridad". Finalmente, se decidió utilizar arenisca del monte Difficult en el Parque Nacional Grampians y se abrió una cantera. La columnata con las grandes escaleras de entrada frontal se completó en 1889, [10] y la decoración interior final se completó en 1890. Los elementos finales, como la valla de hierro forjado adornada alrededor del terreno y las elaboradas lámparas de hierro fundido y los leones de bronce de las escaleras de entrada, se completaron durante el año siguiente. En 1890 se adjudicó un contrato para el ala norte, al que seguiría la cúpula, pero los años de auge de la década de 1880 habían terminado y la posterior depresión económica de la década de 1890 significó que no se iniciaron más trabajos. [11]
Después de que el Parlamento Federal se trasladara a Canberra en 1927, el Gobierno Federal pagó la última ampliación importante: las salas de refrigerio que ocupan la esquina noreste. El exterior siguió el diseño de 1877 y se completó en 1929. [5]
De 1901 a 1927, la Casa del Parlamento fue la primera sede del Gobierno Federal de la Mancomunidad de Australia , ya que la nueva capital prevista en la Constitución australiana aún no existía y hubo largas demoras en encontrar un sitio y comenzar la construcción. Durante estos años, el Parlamento victoriano se reunió en el Royal Exhibition Building en Carlton. [12]
Muchos de los acontecimientos más importantes del período federal temprano tuvieron lugar en este edificio, incluida la formación del Partido Laborista Parlamentario Federal Australiano , la "fusión" del Partido de Libre Comercio y el Partido Proteccionista en el primer Partido Liberal en 1909, la declaración de la Gran Guerra en 1914 y la división del Partido Laborista por el servicio militar obligatorio en 1916.
El edificio recuperó su uso original como sede del Parlamento victoriano en 1928. Posteriormente, la Casa del Parlamento fue incluida en el Registro del Patrimonio Victoriano en 1982 [2] y celebró su 150.° aniversario en 2005-2006. [3]
Varios gobiernos modernos han expresado su interés en completar el diseño original de Pasley y Kerr mediante la construcción de la cúpula, pero se vieron disuadidos por el elevado coste. Cabe destacar que en 1992 el gobierno de Kennett creó un comité para examinar la construcción de la cúpula. Kennett y el entonces líder de la oposición, John Brumby, llegaron a un acuerdo en 1996 para que el edificio se completara a finales de siglo. Kennett abandonó la idea cuando se enteró de que el sitio original de la arenisca extraída para el edificio, ahora dentro del Parque Nacional Grampians , no podía volver a extraerse. [13]
Entre 2016 y 2018, se construyó un edificio de oficinas de dos pisos por 40 millones de dólares en los jardines de la Casa del Parlamento para uso de los parlamentarios. El edificio está integrado en el paisaje para reducir específicamente su impacto en la Casa del Parlamento y otros edificios cercanos. [14] El nuevo edificio se llama Members Annexe y contiene 102 oficinas para los miembros del Parlamento de Victoria. El edificio fue diseñado por Peter Elliott Architecture and Urban Design. [15] El anexo está hundido deliberadamente para preservar la vista de la Casa del Parlamento. Su forma de pinza garantiza un acceso rápido para que los miembros regresen a las cámaras legislativas en cuatro minutos cuando se convocan las votaciones. [16]
Los manifestantes y activistas suelen utilizar las escaleras del frente oeste del Parlamento para llamar la atención sobre cuestiones polémicas. Entre las protestas más destacadas que utilizaron las escaleras como punto de reunión y podio para discursos se encuentran la protesta Black Lives Matter de 2020 [17] y varias protestas contra el confinamiento durante la pandemia de COVID-19 [18]. Si bien no se exige a las personas o grupos obtener permiso de la ciudad de Melbourne para realizar una protesta en las escaleras del Parlamento, la ciudad de Melbourne alienta a notificar a la policía de Victoria las actividades planificadas con antelación [19] .
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