La Batalla de Chunj, u Operación Chunj, fue un enfrentamiento militar entre fuerzas paquistaníes e indias, durante la guerra indo-paquistaní de 1947-1948 del 25 de junio al 9 de julio. [3] La 163.ª Brigada india lanzó una ofensiva en Tithwal , planteando una amenaza para Muzaffarabad , y las fuerzas avanzaron desde Handwara a Tithwal y desde Uri a Urusa; causó mucho pánico y desesperación al alto mando paquistaní. [5] La captura de Domel [c] era el principal objetivo de la ofensiva india, ya que Domel estaba a solo dieciocho millas de Tithwal. Tithwal había sido capturado por fuerzas indias anteriormente y Domel era una posición clave para el mando paquistaní. [5]
La 10ª Brigada del Ejército paquistaní, bajo el mando del brigadier Haji Iftikhar Ahmad, recibió la misión de detener el avance indio y defender Muzaffarabad a toda costa. [6] El mando paquistaní consideró necesario expulsar a las tropas indias de las alturas de la cordillera de Chunj y empujarlas hacia la orilla izquierda del Kishanganga . [7] Con la evacuación de todas las posiciones avanzadas al otro lado del río, el mando indio consideró que fue una pérdida importante. [8]
Las fuerzas indias habían tenido éxito al capturar Tithwal anteriormente, pero con la caída de Chunj ante Pakistán, la ofensiva de verano del ejército indio desde Tithwal a Muzaffarabad fracasó y se detuvo. [9] Añadió una enorme zona al lado controlado por Pakistán en la orilla izquierda de Kishanganga. [10] El mayor Sloan fue elogiado por sus acciones que llevaron a la captura de picos cruciales en el sector de Tithwal en julio de 1948. [11] Las fuerzas paquistaníes cambiaron su enfoque hacia el área de Chakothi después de lograr la victoria en Tithwal, que más tarde también incluyó otra victoria en Pandu al expulsar a los indios de la característica de Pandu, que pasaba por alto las otras características; debido a esta razón, fue digno de mención. [12] Posteriormente se produjo un estancamiento en este sector hasta que se produjeron ceses del fuego. [13]
En mayo de 1948, [6] la 163 Brigada india lanzó una ofensiva en el sector de Tithwal que aumentó la amenaza a Muzaffarabad y la fuerza avanzó de Handwara a Tithwal y de Uri a Urusa, causando mucho pánico y desesperación en el alto mando paquistaní. [5] [6] La captura de Domel era el principal objetivo de la ofensiva india, ya que Domel estaba a sólo dieciocho millas de Tithwal. Tithwal había sido capturado por fuerzas indias anteriormente y Domel era una posición clave formidable para el mando paquistaní. [5]
La 10ª Brigada del Ejército de Pakistán, bajo el mando del general de brigada Haji Iftikhar Ahmad, recibió la misión de detener el avance indio y defender Muzaffarabad a toda costa. [6] El mando paquistaní consideró necesario expulsar a las tropas indias de las alturas de la cordillera de Chunj y hacerlas retroceder hasta la orilla izquierda de Kishanganga. [7] Las tropas regulares de la India y Pakistán lucharon entre sí a partir de mayo. [14]
El coronel Nausherwan y su batallón se familiarizaron con sus rutas y sus objetivos. [7] El plan era capturar el punto de Chunj (punto 9444), que era el objetivo preliminar explicado a todos los soldados del 4/16 de Punjab el 25 de junio. El siguiente paso era expulsar a las fuerzas indias de los puntos 7229 y 6953, que eran picos altos y dominaban la ruta principal a lo largo del río Neelum. [3]
Las tropas indias eliminaron todos los puentes entre Tithwal y Keran para impedir que las tropas paquistaníes accedieran al oeste del río Kishanganga mientras continuaba la concentración de las fuerzas paquistaníes. [15] Las posiciones indias más allá de Kishanganga en Ring Contour y Point 7229 fueron atacadas por dos grupos de fuerzas paquistaníes de forma encubierta a través del humo que salía del fuego de mortero el 24 de junio, pero el ataque fue rechazado. [15] En Tithwal, el bombardeo aumentó sobre las posiciones indias después de este enfrentamiento, incluido Ring Contour desde Point 9444 y el Cuartel General de Madrás 1 durante todo el día. [15]
El coronel Nausherwan organizó la fuerza para expulsar a las tropas indias de las alturas de Chunj. [7] Nausherwan convocó una sesión con las tropas, los ingenieros y los artilleros, quienes acordaron traer un cañón obús de 3,7 pulgadas, al que se le dio el apodo de Shahzadi, [d] al Punto 9444 para ayudar con el fuego. Se creó una pista para mulas durante 25 millas desde Muzaffarabad ya que no existía una pista adecuada. [7] [16] Se utilizó una eslinga y una polea para desmontar el cañón y las cajas llenas de municiones que se llevaron más allá del río Kahori a través del Kishanganga. [7] [17] Una vez que el cañón llegó al punto, se armó y luego los ingenieros quitaron las minas indias y construyeron pistas junto a otro río. [16] El puente se completó en poco tiempo y la pieza de artillería, Shahzadi , se cruzó con la ayuda de 70 porteadores. [3] El 30 de junio, todo el batallón se había movilizado y concentrado en la zona del bosque de Ban. [3]
El 25 de junio, un oficial con fuerza de pelotón fue enviado por la fuerza paquistaní para limpiar y tomar el control del área Point 4207, la fuerza india lanzó su ataque con toda su artillería y ametralladoras disponibles, pero debido a la oscuridad, las fuerzas paquistaníes salieron ilesas. [3] Después de dejar dos muertos y una cantidad significativa de municiones y equipo atrás, las tropas indias finalmente se retiraron del área. [3]
El 8 de julio de 1948, las tropas paquistaníes tomaron posiciones en Ban Forest sin ser detectadas. La 3.ª División de Madrás era una unidad india nueva, recientemente incorporada, que no se percataba del movimiento de las tropas paquistaníes que habían llegado a su lugar de formación. El motorista del Dispatch mantenía su motocicleta encendida para que pareciera que había tanques presentes. [3] Las primeras acciones facilitaron el ataque posterior. Temprano por la mañana comenzó la primera oleada del asalto. [18] El ataque al punto 6953, que descendía del punto 9444, se llevó a cabo a lo largo de una estrecha cresta, lo que hizo imposible un asalto frontal convencional de dos compañías; en su lugar, la Compañía "A" lideró el ataque, pero se enfrentó a un retraso. Varios búnkeres indios fueron destruidos con impactos directos de Shahzadi al principio del enfrentamiento. [3]
Después de bombardear el punto 7229 y el contorno del anillo durante treinta minutos, el mayor Ghulam Rasul, cuyo avance se vio obstaculizado por una única posición de ametralladora, decidió acercarse al enemigo desde el suroeste, apuntando a su retaguardia desde la dirección del pueblo de Chilpe. [3] El proceso tomó varias horas mientras la Compañía 'A' logró capturar parte de las defensas indias. [3] Por la noche, la Compañía 'B' llegó a las posiciones. Después de un intenso combate cuerpo a cuerpo y numerosas bajas indias, el punto 6953 fue finalmente capturado. La fuerza india abandonó sus posiciones defensivas, dejando atrás 30 muertos y 13 prisioneros. Sin apoyo de fuego desde sus posiciones más profundas, las fuerzas de tropas indias restantes se rindieron. [18] [3]
Un pelotón indio recibió la orden de respaldar a Ring Contour, se enfrentó a las tropas paquistaníes y bombardeó mientras tanto la sección de ametralladoras en Point 7229 dio cobertura a la fuerza y se retiró a False Crest. [18] Las fuerzas paquistaníes utilizaron el engaño con éxito para capitalizar las preocupaciones indias sobre un contraataque inminente en la posición de Keran. [18] Dos compañías de fuerzas indias recibieron órdenes de atacar Shardi el 7 de julio y partieron para esta misión el 8 de julio, se les informó de que Ring Contour había sido capturado y regresarían el 9 de julio. [18]
El 9 de julio, las compañías C y D avanzaron para iniciar la segunda fase de la operación. Se dieron órdenes que indicaban que el punto 7229 estaba desocupado y se ordenó a ambas compañías que se unieran a ellas allí de inmediato. Las fuerzas indias, en estado de pánico, volaron el puente de Tithwal mientras se retiraban a través del río Neelum. La unidad solicitó permiso para perseguir a las tropas indias en retirada a través del río, pero la solicitud fue denegada. Las fuerzas indias planearon un contraataque para recuperar el contorno del anillo y solicitaron un ataque aéreo sobre la posición paquistaní, sin embargo, el ataque aéreo nunca se llevó a cabo. [19]
El comandante de la brigada ordenó a las tropas que se retiraran y también que volaran el puente más allá del río. [19] Las tropas indias se habían retirado con su equipo y armas pesadas de Kishanganga después de enfrentar ataques y las tropas paquistaníes capturaron Point 7229 después de verlo desocupado. [19]
En Kishanganga, ocho pelotones indios se dispersaron por todas partes, incluido el grupo en False Crest, y se enfrentaron a las tropas paquistaníes. [19] En Tithwal Ridge, se reunieron todas las ametralladoras y las fuerzas indias se retiraron al amparo de un avión de la IAF que bombardeó a las tropas paquistaníes durante 20 minutos, mientras tanto, los zapadores indios se preparaban para destruir el puente y fue destruido después de dos intentos. [19] Se ordenó a dos pelotones indios que recogieran municiones que estaban almacenadas cerca del río Kishanganga y Jarara. [20] Las tropas paquistaníes bombardearon estos pelotones y se retiraron. [20] Los aviones de la IAF bombardearon nuevamente las posiciones paquistaníes y las tropas indias regresaron y otro grupo destruyó la vía en el cruce. [20]
Al norte de Tithwal se atacó un piquete indio, lo que provocó que todas las posiciones quedaran abandonadas. A continuación, se ordenó a la 3/12 Frontier Force que se moviera de inmediato y ocupara el puesto de Pir Sahaba. [3]
El mando indio consideró que la evacuación de todas las posiciones avanzadas en el Kishanganga había supuesto una pérdida importante. [8] El comandante del 1.º Regimiento de Madrás consideró que los errores tácticos y los obstáculos del Cuartel General de la Brigada, incluida la no ocupación del Punto 9444, habían sido un error táctico. El mayor de la Brigada 163 desacreditó las acusaciones e insistió en que las tropas estaban desmoralizadas, lo que provocó la pérdida. Por tanto, el general Thimmya no responsabilizó a nadie del fracaso. [8]
Las fuerzas indias habían obtenido éxito al capturar Tithwal antes, pero con la caída de la característica Chunj ante Pakistán, la ofensiva de verano del ejército indio fracasó hacia Muzaffarabad desde Tithwal y se detuvo. [9] Añadió una enorme área al lado controlado por Pakistán en la orilla izquierda de Kishanganga. [10] Las fuerzas paquistaníes cambiaron su enfoque hacia el área de Chakothi después de lograr una notable victoria en Tithwal que más tarde también incluyó otra victoria en Pandu al expulsar a 2 Bihar de la característica Pandu, que pasaba por alto las otras características, por esta razón fue notable. [12] Posteriormente se produjo un estancamiento en este sector hasta que se produjo un alto el fuego. [13]
Por el momento, sin embargo, teníamos que aceptar el hecho de que el clima, el terreno y los refuerzos de Pakistán nos habían impedido alcanzar nuestro objetivo, Domel. Sin embargo, habíamos logrado avances sustanciales y en este aspecto habíamos superado al enemigo. [21]
— Sinha, Operaciones militares de rescate en Jammu y Cachemira 1947-49, pág. 78
El mayor Sloan estaba al frente de sus soldados durante una operación de limpieza de minas, durante la cual perdió el equilibrio y cayó por una pendiente, lo que activó un cable trampa que hizo estallar una mina. El mayor recibió heridas graves, junto con otro soldado paquistaní, Lance Naik Aman Khan, que más tarde resultaron ser fatales. El mayor Sloan murió el 10 de julio de 1948 en el cumplimiento del deber. [22] El mayor Sloan fue elogiado por sus acciones que llevaron a la captura de picos cruciales en el sector de Tithwal en julio de 1948. [11] Su cuerpo fue llevado al cementerio británico en Abbottabad y enterrado allí con todos los honores militares. Sigue siendo, hasta el día de hoy, el único soldado británico que murió en acción por Pakistán. [22]
Notas
Citas
Obras citadas
