La Basoche es una ópera cómica en tres actos, con música de André Messager y texto de Albert Carré . La ópera se ambienta en París en 1514 y retrata las complicaciones que surgen cuando el "rey" electo del gremio estudiantil, La Basoche , es confundido con el rey Luis XII de Francia .
La ópera se estrenó en la Opéra-Comique de París en 1890. Pronto se le sucedieron representaciones en Europa continental, Gran Bretaña y Estados Unidos. Después, la obra se volvió a representar en repetidas ocasiones en Francia y otros lugares hasta bien entrado el siglo XX.
Durante la década de 1880, Messager había tenido una suerte dispar. Su ópera La fauvette du temple (1885) y la ópera cómica La Béarnaise (1885) tuvieron un buen desempeño, y su ballet Les deux pigeons (1886) fue un triunfo de taquilla. Pero a fines de la década de 1880, el éxito se le escapó y tuvo tres fracasos seguidos: Le bourgeois de Calais (1888), Isoline (1888) y Le mari de la reine (1889). [1] Carré, después de una exitosa carrera como actor, se había dedicado a la gestión teatral y desde 1885 había sido director del Théâtre du Vaudeville . Los dos hombres fueron amigos de toda la vida y habían colaborado una vez antes, en Les Premières armes de Louis XV (1888), una versión revisada de una ópera de Firmin Bernicat . [2] [3]
La Basoche fue un antiguo gremio parisino de empleados de la ley, que desde 1303 hasta su abolición en 1791 durante la Revolución Francesa fue en cierta medida un estado dentro de un estado, eligiendo a su propio rey y regulando sus propios asuntos. [4] La Basoche se representó por primera vez en la Opéra-Comique , París (entonces en residencia temporal en la Salle du Théâtre Lyrique ), el 30 de mayo de 1890 y tuvo una duración inicial de 51 noches. [5]
La acción se desarrolla en París en 1514. En 1303, el rey Felipe IV había permitido a los estudiantes de París formar un gremio llamado "La Basoche ". El gremio se mantuvo durante casi quinientos años. El jefe de "La Basoche", elegido anualmente, asumía el título de "rey" y llevaba la corona y el manto reales. En la ópera, el estudiante Clément Marot es elegido rey de los Basoche y es confundido con Luis XII , rey de Francia. [9]
Clément Marot se presenta como candidato contra el pedante Roldán (en un poema «Sí, de rimas me gusta beber»). Como el rey de los vasco debe ser soltero, oculta la existencia de una esposa, Colette, a la que ha dejado en Chevreuse . Cuando ella llega a París, él finge no conocerla, pero le dice en secreto que se reunirá con ella pronto. Ella se hace aceptar en la taberna, donde al día siguiente el viudo Luis XII recibirá a su nueva y joven esposa, la princesa María de Inglaterra, hermana de Enrique VIII . María llega ahora de incógnito, disfrazada de normanda , acompañada por el duque de Longueville . Cuando llega la procesión del rey de los vasco, Colette toma a Marot por el verdadero rey, mientras que María piensa que el hombre es su marido.
Mientras los oficinistas se divierten y Roland espera desenmascarar a Marot y a su esposa, Colette, en el trabajo, sueña con su futura vida como reina. En un dueto, tanto María como Colette declaran su amor por el "rey". El duque regresa del palacio real donde ha anunciado la llegada de María, quien lo envía a solicitar que el "rey" la acompañe a cenar, y luego se va a prepararse para recibirlo. Marot reafirma su amor por Colette, pero María regresa y ve al que cree que será su esposo; Colette comienza a servirles la cena.
El séquito de Roland irrumpe para revelar el matrimonio existente de Marot, pero es María quien dice que ella es la esposa del rey y el duque quien, a su vez, dice que él es la esposa de María. Después de que todos se hayan ido, llega el séquito del rey, solo para recibirlos y ser llevados al Hôtel des Tournelles .
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Luis XII recibe a Colette, que no puede creer que el anciano sea su marido. Creyendo que le han engañado, el rey decide enviar a Longueville y a Colette a Inglaterra; el duque, solo, piensa que la joven lo ama. El cortejo de los vascos pasa por el palacio y las dos mujeres se dan cuenta de quién era su "rey". Colette se consuela pensando que recuperará a Clément. María se desilusiona, pues encuentra al falso rey más encantador que el verdadero.
El duque se da cuenta de lo que ha sucedido y quiere que arresten a Marot, pero es Roland, ahora rey de los vascos, quien es capturado. Convencido de que lo ahorcarán, Marot se despide, pero Luis lo perdona y abandona París con Colette, mientras Luis se casa con María. [10]
Acto 1
Acto 2
Acto 3
La Basoche fue reestrenada en la Opéra-Comique hasta la Segunda Guerra Mundial y tuvo al menos otras 150 representaciones, con Jean Périer y André Baugé interpretando a Clément Marot, y Lucien Fugère repitiendo el papel del duque. Messager dirigió él mismo las producciones de 1900, 1902 y 1919 en la Opéra-Comique; [11] Las reestrenos posteriores fueron dirigidos por Gustave Cloëz y Albert Wolff . [11] En 1908 la obra entró en el repertorio del Théâtre de la Gaîté en París, el elenco incluía a Baugé, Edmée Favart y Fugère y fue reestrenada allí en 1927. [12] Se presentó en el Théâtre de la Porte-Saint-Martin en 1934 bajo la dirección de Maurice Lehmann con Baugé e Yvonne Brothier . [13]
La Basoche recibió producciones en francés en Bruselas en 1890 y en Ginebra en 1891. [11] Fue traducida al alemán y representada como Die zwei Könige el 19 de octubre de 1891 en el Stadttheater de Hamburgo , y como Die Basoche el 29 de octubre de 1891 en el Teatro Friedrich-Wilhelm-Städtisches de Berlín. [13]
La ópera se presentó en inglés como The Basoche en Londres en 1891, en una traducción inglesa de Augustus Harris (diálogos) y Eugène Oudin (letra) en la Royal English Opera House de Richard D'Oyly Carte . Carré y Messager estuvieron presentes en la noche de apertura y recibieron llamadas de telón junto con el director, François Cellier . El elenco de Londres fue: [14] [15] [n 2]
La pieza recibió elogios excepcionales de los críticos londinenses, pero no fue un gran éxito de taquilla. Se representó durante 61 funciones, desde el 3 de noviembre de 1891 hasta el 16 de enero de 1892. [n 3] Cuando Carte retiró la pieza, varios críticos de periódicos, incluido Bernard Shaw en The World , condenaron al público británico por su fracaso en apoyar una obra tan destacada. [18] [n 4] La fe de Carte en el compositor lo llevó a producir Messager's Mirette en 1894. [20]
Una versión estadounidense, en una nueva traducción de Madeleine Lucette Ryley , con su marido JH Ryley como el Duque, fue producida por la James C. Duff Opera Company en el Auditorium Theatre de Chicago el 2 de enero de 1893 y en el Casino Theatre el 27 de febrero de 1893 para una presentación de dos semanas en Broadway . [13] Gustave Kerker dirigió. El crítico de The New York Times afirmó que "se pueden decir cálidas palabras de elogio por la música", pero pensó que el género era "demasiado desconocido en el escenario local" y que Ryley no era adecuado para el papel, "no era tan divertido como uno podría haber deseado". [21]
Más recientemente, la ópera se representó en Montecarlo en 1954, con un elenco que incluía a Denise Duval y Pierre Mollet , dirigidos por Albert Wolff , [22] y en el Casino de Enghien-les-Bains en 1958 con Willy Clément , dirigido por Jésus Etcheverry . [23]
En una reseña de la producción original, Les Annales du théâtre et de la musique comentaron que el libreto de Carré era lo suficientemente bueno como para ser presentado como una obra de teatro, sin música, pero que la partitura de Messager estaba a la altura: "ligera y vivaz", todo lo necesario para mantener un lugar en el repertorio de la Opéra Comique. [24] El crítico de Le Ménestrel elogió la imaginación de Carré, aunque encontró un exceso de fantasía y una construcción floja en la pieza; pensó que Messager había compuesto una partitura importante, de la cual el primer acto contenía la mejor música. [25] En La Nouvelle Revue , el crítico Louis Gallet elogió la finura, la delicadeza y el espíritu de la partitura, y esperaba que el éxito de la pieza animara a la Opéra-Comique a promover más óperas cómicas, un género que había descuidado últimamente. [26] Los críticos de Londres fueron francos en sus elogios de la obra. The Era dijo: «La Basoche es más que un éxito; es un triunfo... la ópera cómica más artística y hermosa que el escenario moderno ha presenciado en años». [15] The Observer , como The Era y The Times , predijeron una carrera excepcionalmente larga para la obra; su crítico comentó que la partitura mostraba a Messager como «un maestro de su arte, dotado del don de la melodía y guiado por un gusto refinado». [27] The Times pensó que la ópera era «una obra de gran belleza y encanto», aunque su crítico bromeó con Messager sobre algunos pasajes notoriamente wagnerianos donde «la influencia de Los maestros cantores se siente hasta un punto que es casi absurdo». [4] The Daily Telegraph comentó que el compositor tenía un don poco común y que «el conocedor puede escuchar La Basoche por el encanto de su erudición, y el aficionado a la ópera promedio puede disfrutarla por su melodia». [28]
El compositor Henry Février, en su André Messager: Mon Maître, Mon Ami (1948), llama a La Basoche "la última de las grandes óperas cómicas francesas del siglo XIX" ("le dernier des grands opéras-comiques français du XIX siècle") [29] y la considera de la mayor importancia no sólo en la carrera de Messager, sino en la historia del teatro musical francés. [29] Gervase Hughes, en su estudio de 1962 sobre la opereta, considera que la obra tiene buenas posibilidades de ser la obra maestra del compositor. [30] En 1995, el crítico musical de The Times , John Higgins, juzgó a La Basoche como "inspirada" y -a pesar de "una trama absurda que involucra a la realeza británica"- "una de las piezas más sustanciales de Messager". [31]
Se grabaron varios extractos durante los años 1920 y 1930 (incluidos algunos de Fugère). Una interpretación completa de la partitura fue transmitida por la BBC en 1930 utilizando la versión en inglés de Harris y Oudin, con un elenco encabezado por Maggie Teyte y Frank Titterton , dirigido por Percy Pitt . [32] Posteriormente se emitió en CD una transmisión de radio francesa completa de julio de 1960, con Nadine Sautereau, Camille Maurane , Irène Jaumillot y Louis Noguéra , dirigidos por Tony Aubin . Se grabaron extractos extendidos en 1961, con Liliane Berton , Nicole Broissin, Henri Legay y Michel Dens , dirigidos por Jacques Pernoo.