Le bourgeois de Calais es una ópera cómica en tres actos de 1887, con música de André Messager y libreto en francés de Ernest Dubreuil, Paul Burani . [1]
Se estrenó en el Théâtre des Folies-Dramatiques el 6 de abril de 1887 y, a pesar de los elogios a la música de Messager, solo se representó durante 17 funciones. Le bourgeois de Calais tiene paralelismos con los sentimientos franceses contemporáneos hacia la pérdida de Alsacia y Lorena. [2]
La ópera se sitúa en enero de 1558.
Enrique II llama al duque de Guisa de Italia y lo nombra teniente general del reino. El rey y toda Francia ven en él a su protector, y él debe hacer realidad esta esperanza. El 1 de enero de 1558, el ejército francés llega a Calais . La guarnición inglesa es débil. Dos fuertes vigilan los accesos a la ciudad, uno por mar y otro por tierra; son capturados al mismo tiempo el 3 de enero tras unos cuantos cañonazos. La fortaleza marítima de Risbanc dominaba el puerto y todas las comunicaciones entre Calais e Inglaterra. El 6 de enero, el duque de Guisa y sus hombres cruzan el puerto durante la marea baja y sitian el castillo, dejando allí a sus mejores hombres. Cuando sube la marea, rompiendo las líneas entre el castillo y el ejército francés, los ingleses intentan recuperar el fuerte, pero son rechazados. El gobernador de Calais entrega la ciudad al día siguiente. A los ciudadanos ingleses se les permite marcharse sin sus pertenencias. La ciudad vuelve a ser francesa después de 210 años de ocupación inglesa.
Disfrazándose con la ropa del marinero André (prometido de Marthe, hija de Aubriet, un concejal de Calais), De Guise puede entrar en la plaza y traer a sus tropas justo bajo las narices del gobernador inglés Lord Tréfort. En una subtrama, la condesa cree, después de una profecía de Nostradamus, que puede convertirse en la duquesa de Guise, mientras que André cree que ha sido engañado por el duque.
De la partitura de Messager, los escritores contemporáneos destacaron particularmente el cuarteto "Vous avez dans mon ame", el final militar del primer acto, la introducción al segundo, la escena del juramento de lealtad, los versos "C'est une merveilleuse idée", el romance del tercer acto "Je vais errant a l'aventure" y la canción cómica "L'Anglais, premier people du monde". [2]