The Time of Friendship es una colección de 13 obras de ficción corta de Paul Bowles publicadas en 1967 por Holt, Rinehart y Winston . Varias de las historias incluidas en este volumen aparecieron antes "en varios lugares durante las décadas de 1950 y 1960". [1]
Los cuentos que aparecen en The Time of Friendship se encuentran entre las 39 obras que Bowles escribió desde finales de los años 1930 hasta los años 1970. Otras colecciones publicadas en Estados Unidos incluyen The Delicate Prey and Other Stories (1950) y Things Gone and Still Here (1977). [2] [3]
Su breve ficción completa fue publicada en Paul Bowles: The Collected Stories, 1939-1976 ( 1980) por Black Sparrow Press . [4]
Poco antes de la publicación de la colección The Time of Friendship en 1967, Bowles le dijo al entrevistador Daniel Halpern que la ficción corta de The Delicate Prey and Other Stories (1950) seguía siendo su favorita. [5]
El biógrafo Allen Hibbard considera que las historias de The Time of Friendship son "más dóciles" que las del volumen anterior y, aunque "no menos conmovedoras", carecen de cualquier esfuerzo "para ampliar los límites de lo que se podría hacer con el cuento". [6] La crítica literaria Maureen Howard escribe:
Al leer The Time of Friendship, la colección de historias de Paul Bowles, fui consciente de una carrera honesta en sus objetivos, pero sólo ocasionalmente libre de una actuación estable... Bowles se apega a lo que puede hacer. Aquí están los cuentos góticos con su violencia sin sentido y sus sórdidos escenarios árabes que repiten la fórmula establecida en La presa delicada y otras historias hace diecisiete años... Todavía está involucrado con sus ideas de hace veinte años, pero ha perdido la pasión por ellas. La experiencia existencial de The Sheltering Sky nunca puede parecer anticuada, pero muchas de las escenas exóticas y vacías de The Time of Friendship dependen de una sombría modernidad que se ha desgastado incluso para Bowles." [7]
El crítico literario Daniel Stern escribe:
El universo de Paul Bowles (y es una señal de distinción el hecho de que exista un universo bowlesiano) está formado por nativos primitivos pero sabios y niños decadentes de Occidente que buscan escapar del yo, ese yo que supuestamente cuelga como un albatros alrededor del cuello. de la literatura moderna, desde Hemingway hasta Herzog , alimentando el pensamiento y sofocando el sentimiento. Estos clichés del género romántico son los peligros con los que vive; sus victorias sobre ellos son señales de su arte. Se los puede ver dispersos a lo largo de su nuevo volumen de cuentos, "El tiempo de la amistad", su primera colección de este tipo desde ese excelente libro, La delicada presa y otras historias (1950) [8]
"Una maduración del estilo y una comprensión de una mayor complejidad se notan en muchos de los cuentos, siendo los más poderosos 'El tiempo de la amistad', 'Las horas después del mediodía', 'Doña Faustina' y 'Los campos helados'. " - Crítico literario Allen Hibbard en Paul Bowles: un estudio de los cuentos breves (1993). [9]
El crítico Bernard Bergonzi escribe:
Los críticos ya han colocado a Bowles como un escritor de tendencia gótica con gusto por las situaciones juguetonas y melodramáticas y sin mucho gusto por la humanidad. Ésta es una descripción bastante justa de sus cuentos; aun así hay que insistir en su extrema habilidad verbal, aunque lo que hace con ella resulta muy limitado y, en última instancia, monótono. Pone ante nosotros a sus personajes y luego los destruye de manera infalible: es una actuación notable, pero se espera algo más de la literatura. [10]
El tiempo escribe:
Las piezas que componen la primera colección de historias de Paul Bowles en 17 años en The Time of Friendship se leen como obituarios del alma. Sus personajes, despojados de propósito, con sus espíritus aplastados, se mueven como zombis a través de paisajes exquisitamente desolados: guetos marroquíes, desiertos argelinos, túneles del metro de Nueva York. Desplazados en el presente, tienen pasados vagos y futuros amenazadores; Suspirando desesperación, buscan algo innombrable.
Quizás su búsqueda sea por lo que encuentran: hostilidad, alucinación, dislocación más intensa, el último retiro de la muerte... Bowles no lo dice. Después de varias novelas, libros de cuentos y ensayos, sigue siendo un artista inescrutable. Fija a sus personajes en sus propios yermos desesperados y en la conmocionada conciencia del lector. Su pueblo deformado está más allá de toda ayuda porque no se ayudarán a sí mismos. Se han rendido y Bowles, el abogado del diablo, los empuja aún más hacia la derrota. Es el principal especialista de la ficción estadounidense en melancolía y violencia insensata....
En el mejor de los casos, Bowles no tiene igual en su arte hosco, y ofrece aquí dos magníficas historias de desesperación que lo demuestran... Por su aterradora y negra penetración en el corazón, Paul Bowles suscita una fría admiración. Al vivir en África, en correspondencia con América en una especie de código, utiliza las mismas metáforas de soledad y abandono que marcaron su salto de la música a la novela con The Sheltering Sky en 1949. Su obra es arte, un arte menor, que refleja una parte verdad: ese hombre está solo. [11]