Laurie Perry Cookingham , más conocido como LP Cookingham o L. Perry Cookingham (6 de octubre de 1896 - 22 de julio de 1992) fue un destacado administrador público de los Estados Unidos que se desempeñó como administrador de la ciudad de Kansas City, Missouri , durante 19 años. También se desempeñó como administrador de la ciudad de Clawson, Michigan , Plymouth, Michigan , Saginaw, Michigan y Fort Worth, Texas .
Laurie Perry Cookingham nació en Chicago, Illinois , el 6 de octubre de 1896, hijo de Emma Emilia (née Gordonier) y Joseph Fitch Cookingham. Su padre era superintendente de puentes de un ferrocarril. A la edad de ocho años, Cookingham y su familia se mudaron a Danville, Illinois . Se graduó de la escuela secundaria de Danville en 1917. [1] [2] Trabajó para un ferrocarril en Danville después de graduarse de la escuela secundaria. En 1918, durante la Primera Guerra Mundial , se unió al Ejército de los EE. UU. y sirvió en el Cuerpo de Señales hasta 1919. [2] [1] Cookingham recibió una licenciatura en ingeniería civil del Instituto de Tecnología de Detroit . Más tarde, en 1938, se graduó con una Maestría en Ciencias del Instituto de Tecnología de Detroit. [2]
Después de dejar el ejército en 1919, Cookingham volvió a trabajar para el ferrocarril en Danville y luego se convirtió en contable en Flint, Michigan . [2] Cookingham comenzó a trabajar en 1920 como ingeniero en el departamento de obras públicas de Flint, Michigan . [1] [2] En 1927, fue el primer administrador de la ciudad de Clawson, Michigan . También se desempeñó como jefe de policía y oficial de salud. [2] En 1930, Cookingham fue elegido presidente de la Asociación de Administradores de la Ciudad de Michigan. [2] En 1931, fue nombrado administrador de la ciudad de Plymouth, Michigan . [1] [2] De 1933 a 1934, Cookingham se desempeñó como administrador adjunto de la Asociación Federal de Ayuda de Emergencia en el condado de Wayne, Michigan . También se desempeñó como director de la división de trabajo de la misma asociación. [2]
Cookingham fue el primer administrador municipal de Saginaw, Michigan , después de que la ciudad adoptara una nueva carta municipal que establecía la forma de gobierno de consejo-administrador en 1935. [3] Ocupó este puesto desde el 6 de enero de 1936 hasta el 14 de mayo de 1940. [2] [ cita requerida ] En 1937, Cookingham se convirtió en vicepresidente de la Asociación Internacional de Gestión de Ciudades y Condados . Se convirtió en presidente en 1939. [1] [2]
En 1926, Kansas City adoptó la forma de gobierno de administrador municipal, aparentemente para mejorar la eficiencia. Sin embargo, el jefe de la gran ciudad, Tom Pendergast, instaló a un administrador municipal títere como primer administrador municipal, en la figura de Henry F. McElroy .
La fusión de Pendergast y McElroy marcó el comienzo de una era gloriosa en la que se construyó gran parte de la infraestructura de la ciudad, incluido el Ayuntamiento de Kansas City , el Auditorio Municipal (Kansas City) y la Galería de Arte Nelson , y el Jazz de Kansas City prosperó durante un período en el que la aplicación de las leyes sobre bebidas alcohólicas fue laxa o inexistente. Sin embargo, la era también estuvo marcada por los empleos de mecenazgo y los contratos sin licitación, todo ello encubierto por la "contabilidad rural" de McElroy. La era terminó en 1940, cuando Pendergast se declaró culpable de evasión de impuestos sobre la renta. McElroy había muerto poco después de dejar el cargo en 1939.
Tras las elecciones municipales de 1940, un nuevo consejo municipal contrató a Cookingham para reformar la administración de Kansas City. [2] Asumió el cargo el 10 de junio de 1940. [1] Cookingham asumió el cargo con la ciudad con una deuda de 20 millones de dólares. En seis meses, había recortado la nómina en 2000 y en un año y medio había eliminado la deuda de la ciudad. Iba a supervisar un período en el que Kansas City, a través de anexiones, duplicó su área de 60 a 130 millas cuadradas (340 km 2 ), principalmente al norte del río Misuri .
La gran inundación de 1951 destruyó gran parte de la base industrial de Kansas City, devastando el Kansas City Stockyards y destruyendo las principales instalaciones pertenecientes a las dos aerolíneas con base en la ciudad: Mid-Continent Airlines y TWA . Cookingham supervisó la construcción de un nuevo puerto de jet al norte del río Misuri , que se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Kansas City , incluida la construcción de una base de revisión de propiedad de la ciudad que fue arrendada a TWA para reparar su flota mundial de aviones. El sistema de autopistas en el área metropolitana de Kansas City se atribuye en gran parte a la planificación de Cookingham.
El Ayuntamiento obligó a Cookingham a dimitir. Presentó su dimisión el 16 de abril de 1959 y se hizo oficial el 30 de junio de 1959. Durante este período, estuvo de baja por enfermedad y se nombró un administrador municipal interino. [1] [2] En los cuatro años siguientes, Kansas City tuvo nueve administradores municipales.
Después de dejar Kansas City, Cookingham se convirtió en administrador de la ciudad de Fort Worth, Texas . Se desempeñó como administrador de la ciudad de 1959 a 1963. Después de lo cual, se jubiló y regresó a Kansas City y se desempeñó como director ejecutivo del Programa People to People de 1963 a 1967. [1] [2] Se convirtió en miembro y luego presidente de la Junta de la Comisión de Parques y Recreación de Kansas City. [2] Trabajó como profesor adjunto en la Universidad de Missouri-Kansas City . [2] Se desempeñó como consultor de la firma de arquitectura de Kansas City HNTB .
En 1986, la ciudad de Saginaw invitó a Cookingham a participar en las celebraciones por el 50.º aniversario de la carta orgánica de la ciudad como administrador municipal en reconocimiento a sus contribuciones a esa ciudad en la que también era muy valorado. Durante la ocasión, se enterró una cápsula del tiempo cerca de la entrada del Ayuntamiento de Saginaw, cuya inauguración está prevista para 2036.
Cookingham se casó con Harriette L. West el 2 de enero de 1921. Ella murió en 1987. [1] [2]
Cookingham murió el 22 de julio de 1992 en el Hospital St. Luke de Kansas City, a la edad de 95 años. Fue enterrado en el cementerio Forest Hill Calvary de Kansas City. [2] [4]
En 1951, Cookingham fue la primera persona que recibió el premio LaGuardia Memorial. [2] En 1976, Cookingham Road, la carretera principal que lleva al Aeropuerto Internacional de Kansas City , recibió su nombre. [1] En 1978, la Asociación Internacional de Gestión de Ciudades publicó un libro titulado This City, This Man: The Cookingham Era in Kansas City sobre su trabajo como administrador de la ciudad en Kansas City. [1]
El 12 de mayo de 1979, la Universidad de Missouri-Kansas City le otorgó el título honorario de Doctor en Letras Humanitarias y posteriormente nombró en su honor al Instituto LP Cookingham de Asuntos Urbanos de la Escuela de Administración Henry W. Bloch de la UMKC . [2] [5]
