Henry F. McElroy (1865–1939) fue el primer administrador municipal de Kansas City, Missouri . Ocupó este puesto durante la era del jefe político Tom Pendergast .
Henry Francis McElroy nació el 17 de abril de 1865 en Amboy, Illinois , a menos de 100 millas al oeste de Chicago. Se mudó a Kansas City en 1896 para ejercer el derecho inmobiliario. Fue elegido como uno de los dos jueces del condado de Jackson, Missouri , en 1922. El otro juez del condado era Harry S Truman . El papel de juez del condado era más parecido al de un comisionado del condado , pero McElroy se hacía llamar "Juez McElroy" incluso cuando era administrador de la ciudad. El papel de administrador de la ciudad se creó cuando se aprobó una nueva carta de la ciudad el 3 de noviembre de 1925 y se implementó el siguiente abril. El administrador de la ciudad es contratado por el alcalde y el consejo municipal, idealmente como administrador de la ciudad no partidista. Si bien esta nueva forma de gobierno local funcionó bien en otras ciudades y todavía existe en Kansas City, este consejo municipal estaba controlado por el jefe político Tom Pendergast . McElroy se hizo conocido como el implementador de mano dura de las políticas de la máquina de Pendergast. [1]
La experiencia empresarial de McElroy y la "contabilidad rural" que desarrolló como gerente de una tienda en Iowa impresionaron a la comunidad empresarial de Kansas City. Pensaron que él era justo lo que un administrador de la ciudad debería ser. Con este método de contabilidad, logró reducir a la mitad el déficit de cinco millones de dólares heredado de la administración anterior y anunció un ligero aumento de impuestos para cubrir el resto. Sin embargo, no tuvo reparos en ejercer su poder. Uno de sus primeros actos fue apoderarse del gran despacho del alcalde y relegar al alcalde Albert I. Beach a una oficina detrás de la del secretario de la ciudad. También usurpó al alcalde en varias funciones civiles. [2]
La investigación federal de Pendergast alegó que McElroy recibió pagos fraudulentos de proveedores de servicios de la ciudad, contratistas para los numerosos proyectos de construcción ( Auditorio Municipal , Ayuntamiento , Palacio de Justicia del Condado de Jackson ) y compras de bienes raíces de la ciudad. McElroy renunció como administrador de la ciudad el 13 de abril de 1939. [1]
McElroy se casó con Marie S. Orbison en 1906. Tuvieron dos hijos, Mary y Henry Jr. Marie murió en 1920 y McElroy nunca volvió a casarse. Se negó a delegar sus responsabilidades de crianza de los hijos. "Yo mismo crié a esos niños", dijo McElroy, "porque era mi deber. Supervisé sus baños, su comida, su vestimenta y sus idas y venidas. Era mi trabajo y nadie más podía hacerlo". El 27 de mayo de 1933, su hija Mary fue secuestrada y se le exigió un rescate de 30.000 dólares. McElroy pagó el rescate. Durante la investigación de Pendergast, se descubrió que el rescate se había reembolsado con fondos de la ciudad. Se recuperaron 16.000 dólares y se devolvieron a la ciudad cuando atraparon a los secuestradores. La investigación de Pendergast afectó gravemente la salud de McElroy. El 15 de septiembre de 1939, murió en su casa de uremia y enfermedad cardíaca, al día siguiente de que un gran jurado emitiera citaciones. [1]