LA (Light Album) es el 23.º álbum de estudio de la banda de rock estadounidense The Beach Boys , lanzado el 16 de marzo de 1979 y el primero publicado a través de CBS Records . Grabado durante un período de acritud entre los miembros de la banda, fue un fracaso crítico y comercial, alcanzando el puesto número 100 en los EE. UU. y el número 32 en el Reino Unido.
El álbum se compone principalmente de grabaciones en solitario de los miembros individuales de la banda, incluidas dos de Dennis Wilson ("Love Surrounds Me" y "Baby Blue") que fueron extraídas de su segundo álbum en solitario inédito, Bambu . Brian Wilson no estuvo presente durante gran parte de las sesiones en Los Ángeles . La producción se atribuyó al regresado de los Beach Boy, Bruce Johnston , a la propia banda y a su manager James William Guercio .
LA produjo tres sencillos: una regrabación disco de 11 minutos de " Here Comes the Night " de su álbum de 1967 Wild Honey , la colaboración de Brian y Carl Wilson " Good Timin' " y " Lady Lynda " de Al Jardine . "Here Comes the Night" y "Good Timin ' " se ubicaron en los puestos 44 y 40, respectivamente, mientras que "Lady Lynda" fue un éxito entre los 10 primeros en varios territorios en el extranjero, incluido el Reino Unido.
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A finales de la década de 1970, los Beach Boys se encontraban en un estado de confusión profesional y personal, con los hermanos Wilson luchando contra el abuso de drogas y, junto con Mike Love , cada uno enfrentando un divorcio inminente o en curso de sus esposas. [1] [2] En marzo de 1977, el grupo firmó un contrato de $ 8 millones con CBS Records , y se esperaba que su primer álbum se entregara antes del 1 de enero de 1978. [3] Dennis Wilson lanzó su primer álbum en solitario, Pacific Ocean Blue , en septiembre de 1977, después de lo cual la banda grabó MIU Album para terminar su contrato con Reprise . [4]
Los Beach Boys no cumplieron con la fecha límite de entrega de su álbum en CBS y, de febrero a marzo de 1978, se embarcaron en una gira de tres semanas por Australia y Nueva Zelanda. [5] [6] [nb 1] Si bien la gira fue un éxito comercial, las tensiones dentro de la banda fueron desastrosas y casi resultaron en otra ruptura cuando el grupo descubrió que Dennis había comprado heroína para Brian Wilson con fondos supuestamente adquiridos de Carl Wilson . [8] [9] Durante una discusión sobre este incidente, el guardaespaldas de Brian, Rocky Pamplin, golpeó a Carl en la cara. [10] [11] El mánager de la banda y asesor comercial Stephen Love, quien sintió que las acciones de Pamplin estaban justificadas, fue posteriormente despedido. [12]
Después de regresar a Los Ángeles, Brian se escapó en una borrachera de drogas que duró varios días y luego fue encontrado tirado debajo de un árbol en Balboa Park en San Diego sin zapatos, dinero o billetera. [13] El biógrafo Steven Gaines escribe que Brian fue ingresado en un hospital local y, cuando le dieron el alta, se unió de inmediato a sus compañeros de banda en Criteria Studios en Miami, donde estaban grabando su esperado primer álbum para CBS. [14] Peter Ames Carlin , otro biógrafo, apoya que las sesiones ya habían estado en marcha en Miami, [15] pero las memorias de Mike de 2016, Good Vibrations , dan una cronología diferente:
No habíamos entregado ninguna música a CBS Records y nos citaron a Black Rock , la sede de la compañía en Nueva York. Acompañados por nuestro manager de gira, Jerry Schilling , esperamos en la oficina del presidente de CBS Records, Walter Yetnikoff . Cuando finalmente entró, barbudo y desaliñado, se apoyó en su escritorio y dijo: "Caballeros, creo que me han jodido". Todos miramos a Jerry, y él nos miró a nosotros. Entonces Brian levantó la voz y dijo: "Sr. Yetnikoff, tengo algunas ideas para algunas canciones y quiero hacerlas en los Criteria Studios en Miami". "Está bien", dijo Yetnikoff. "Estaremos allí en dos semanas". Brian apaciguó la crisis y viajamos a Miami. [16]
Del 11 de enero al 22 de agosto de 1978, los miembros de la banda realizaron sesiones en varios estudios de Los Ángeles. [17] En el caso de Dennis, estaba centrado en la grabación de su segundo álbum en solitario, Bambu . [18] Del 28 de agosto al 1 de septiembre, el grupo grabó en Criteria Studios en Miami y posteriormente recopiló una cinta de su trabajo para CBS. [17] [nb 2] Yetnikoff y el vicepresidente de CBS, Tony Martell, visitaron entonces el estudio y vieron una vista previa de las canciones. [7] Carlin escribe que las sesiones y la reunión "no salieron bien". [19] Martell recordó: "Nos sentamos allí y escuchamos las melodías... En un momento, fue un poco volátil, por lo que escuchamos. Nos dijeron que era uno de sus mejores esfuerzos". [7] El otro guardaespaldas de Brian, Stan Love , dijo que cuando Yetnikoff escuchó las cintas, "se volvió hacia el grupo y dijo: 'Creo que me han jodido'". [19]
El primo de los hermanos Wilson, Steve Korthof, recordó: "Brian era muy raro en ese entonces, muy callado, no hablaba mucho. Estaba muy deprimido. Creo que simplemente se dio cuenta de que no iba a poder ponerse al día. Brian finalmente sugirió que Bruce Johnston volviera para ayudar a producir el álbum". [20] Sus compañeros de banda aceptaron la sugerencia basándose en el gran éxito de Johnston escribiendo el éxito de 1975 " I Write the Songs ". [19] Según Gaines, "Cuando todos los demás regresaron a Los Ángeles para continuar grabando en Western Studios , Brian quería quedarse solo en Florida. El grupo estuvo de acuerdo en que esto estaba fuera de cuestión y lo obligaron a regresar a Los Ángeles". [20]
Las sesiones se reanudaron en varios otros estudios desde el 18 de septiembre de 1978 hasta el 24 de enero de 1979. [17] [21] Entre estas sesiones, Mike también grabó dos álbumes en solitario inéditos, First Love y Country Love . [17] Brian, que apenas está presente en LA , [22] fue internado en el Brotzman Memorial Hospital desde noviembre de 1978 hasta principios de 1979 [23] después de un incidente en el que atacó a su médico durante una visita. [24] [25] En la descripción de Carlin, "si Brian cantó una nota en cualquier parte del álbum, su voz está tan abajo en la mezcla que es completamente inidentificable". [22]
Love describió a LA como "principalmente una colección de trabajos en solitario". [16] Estos incluían canciones del álbum inédito de Mike Love, "First Love", y del álbum en progreso de Dennis Wilson, "Bambu". La pieza central del álbum era " Here Comes the Night ", una reelaboración disco de 11 minutos de una canción original de R&B que la banda había lanzado en su álbum de 1967, Wild Honey . [22] [26] Dennis se opuso a la grabación y Brian no participó. [27] Otra canción más antigua, " Good Timin' ", databa de las sesiones abortadas de la banda en 1974 en Caribou Ranch . [28] La interpretación de Brian de " Shorteenin' Bread " contó con Dennis como líder, y fue una grabación diferente de la versión del álbum inédito Adult/Child. [29]
Entre las canciones más nuevas, Carl contribuyó con tres: «Angel Come Home», «Full Sail» y «Goin' South», que escribió con el compositor Geoffrey Cushing-Murray , a quien había conocido a través del miembro de gira Billy Hinsche . [30] Las dos canciones de Dennis, «Baby Blue» y «Love Surrounds Me», fueron extraídas de su álbum en progreso Bambu . El biógrafo Jon Stebbins afirma que las canciones se incluyeron por insistencia de los compañeros de banda de Dennis, y cita al periodista musical Domenic Priore , quien conjeturó: «Obviamente no tenían suficiente material bueno para su álbum debut en su nuevo sello, por lo que robaron algunas de las mejores [canciones de Bambu ]». [27]
" Sumahama " de Love está inspirada líricamente en su prometida de entonces, una mujer llamada Sumako, y "trata sobre una joven que quiere ir con su madre a un lugar llamado 'Sumahama' en busca de su padre". Sumahama fue regrabada a partir de la versión grabada en su álbum inédito First Love. [31] Aunque algunas de las letras están en japonés, Sumako era de ascendencia coreana. [31] " Lady Lynda " de Al Jardine es un homenaje a su entonces esposa que se basa musicalmente en " Jesu, Joy of Man's Desiring " de Bach . [30]
Entre las tomas descartadas, una versión regrabada de "Santa Ana Winds" apareció en su siguiente álbum, Keepin' the Summer Alive (1980), [17] " Brian's Back " (otra toma descartada de First Love) fue lanzada en la compilación de 1998 Endless Harmony , [17] y " California Feelin' " fue lanzada en la compilación de 2013 Made in California . [32] " Rock Plymouth Rock/Roll " [ sic ], una canción del álbum inacabado Smile de la banda , también fue considerada para su inclusión como la pista de apertura de LA . [33] Las pistas aún inéditas de las sesiones de LA incluyen "Looking Down the Coast/Monterey", "I'm Begging You Please", "Basketball Rock", "Bowling", "There's a Feeling Through the Air" y versiones de " Calendar Girl " y " Drip Drop ". [34] [17]
En las notas del álbum se explica que el título LA (Light Album) hace referencia a la "conciencia y presencia de Dios aquí en este mundo como una realidad amorosa permanente". [19] [30] Las iniciales también aluden a Los Ángeles , la ciudad natal de la banda. [30] Carlin escribe que el título "evocaba tanto a Los Ángeles como a la posición de larga data de la ciudad como capital de religiones vagamente de la Nueva Era ". [19]
El diseño de la portada presenta una variedad de ilustraciones dibujadas individualmente por Gary Meyer ("The Beach Boys"), Jim Heimann ("Light Album"), Drew Struzan ("Sumahama"), Dave McMacken ("Lady Lynda"), Steve Carver ("Full Sail"), Nick Taggart ("Here Comes the Night"), Howard Carriker ("Angel Come Home"), Peter Green ("Good Timin ' "), Neon Park ("Baby Blue"), Blue Beach ("Shortenin' Bread"), Mick Haggerty ("Here Comes the Night") y William Stout ("Goin' South"). Troy Lane está acreditado como "artista de portada", mientras que Gary Meyer está acreditado como director de arte y diseño. [30]
El primer sencillo "Here Comes the Night" (con "Baby Blue") se publicó el 19 de febrero de 1979 y alcanzó el puesto número 44. [27] LA (Light Album) le siguió el 16 de marzo [35] y alcanzó el puesto número 100 en los EE. UU. [5] El mes siguiente, "Good Timin'" (con "Love Surrounds Me") se publicó como segundo sencillo y alcanzó el puesto número 40, convirtiéndose en el primer éxito top 40 de la banda desde " It's OK " en 1976. [36] Stebbins resumió esta coyuntura en la carrera de la banda,
Los fans de Dennis odiaban la música disco y pensaban que las canciones de Mike eran tontas. Los fans de Mike pensaban que la voz de Dennis era horrible y encontraban sus canciones demasiado deprimentes. Los fans de Brian querían más de Brian. ... A pesar de ser anunciado con la fanfarria de un debut en una gran discográfica, el LP no era más que un reflejo de una banda en desorden. Nadie estaba de acuerdo en nada y nada complementaba a nada más. Ahora los Beach Boys tendrían que salir de gira e intentar vender un producto que nadie quería. [37]
En abril, el grupo apareció en The Midnight Special , donde interpretaron sus éxitos anteriores junto con "Baby Blue", "Here Comes the Night" y "Angel Come Home". [38] En agosto, "Lady Lynda" (con el acompañamiento de "Full Sail") fue lanzado como el tercer y último sencillo del álbum. No logró entrar en las listas de éxitos de los EE. UU., pero fue un éxito entre los 10 primeros en varios territorios en el extranjero, incluido el Reino Unido. [5]
El álbum recibió críticas mayoritariamente desfavorables de los críticos musicales. En su reseña para Rolling Stone , Dave Marsh escribió: "Los Beach Boys no han hecho gran música rock desde Wild Honey [y no han] hecho música pop competente desde Holland ", concluyendo que el álbum "es peor que horrible. Es irrelevante". [45] El New York Times concluyó que "las canciones aquí son mejores que algunos álbumes recientes del grupo; son suaves, melodiosas e inocentemente encantadoras... Pero también son bastante triviales". [46]
El crítico de AllMusic John Bush opinó que "los Beach Boys terminaron la década lanzando el peor álbum de su carrera", describiéndolo como "otro intento extraño de llevar a los Beach Boys al mainstream contemporáneo a pesar de sus muchos defectos de composición y producción". [ 39] Douglas Wolk de Blender decretó que LA era "prácticamente una autoparodia" con "Here Comes the Night" siendo la única pista agradable. [40] Jeff Tamarkin , quien escribió las notas del álbum para la reedición del CD de 2000, dijo sobre el álbum: "Hay una brillantez innegable aquí si uno se atreve a mirar". [30] Stebbins elogió las contribuciones de los hermanos Wilson y se burló de las canciones de Love y Jardine, llamando al álbum "un asunto desigual y decepcionante. Si te gustó una parte, entonces estabas seguro de odiar las demás". [47] Carlin opinó que LA era "una gran mejora con respecto a MIU ... la fuerza del álbum provenía en gran medida de su diversidad de voces". [19] El crítico Richard Williams se refirió a "Angel Come Home" como "la música soul blanca más bellamente texturizada y exquisitamente dolorosa jamás hecha". [48]
Créditos de Craig Slowinski [49]
Los chicos de la playa
Huéspedes
Músicos de sesión adicionales