El Air Tractor L3Harris OA-1K Sky Warden (designación de la compañía AT-802U ) es un avión de reconocimiento armado/ataque ligero monomotor de ala fija estadounidense construido por Air Tractor y L3Harris para el programa Armed Overwatch del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (SOCOM). Fue desarrollado a partir del Air Tractor AT-802 , un avión estadounidense que se utiliza a menudo para la agricultura.
El AT-802U Sky Warden ganó la prueba Armed Overwatch y el 1 de agosto de 2022, SOCOM anunció un contrato de 3 mil millones de dólares para comprar 75 aviones para 2029. [1]
El AT-802U Sky Warden fue desarrollado a partir del Air Tractor AT-802 , para el ensayo de vigilancia armada del Comando de Operaciones Especiales . Una versión del AT-802 se ha utilizado durante años para erradicar cultivos de hojas de coca (utilizadas en la producción de drogas ilícitas) y, como resultado, ya estaba equipado con un compartimiento del motor y una cabina blindados balísticos compuestos livianos , llamados "bañera". El parabrisas presenta paneles de vidrio balístico planos. La cabina está construida con un diseño de marco de tubo de acero para actuar como una jaula antivuelco y puede soportar todo el peso de la aeronave. [2]
El avión no está diseñado para montar asientos eyectables . Las líneas de combustible y el tanque de combustible son autosellantes y cuentan con un sistema de expulsión de combustible de emergencia . [2] Las sujeciones incluyen un arnés de 5 puntos equipado con bolsas de aire . Los controles de vuelo esenciales están presentes tanto en los asientos delanteros como en los traseros. La configuración del tren de aterrizaje difiere de la de la mayoría de los aviones modernos en que es una configuración de rueda de cola , que es óptima para el despegue y el aterrizaje en pistas de aterrizaje austeras y sin mejorar. [ cita requerida ]
El AT-802U está diseñado para un despliegue rápido y se puede desmontar en un día para que quepa en un solo avión de carga C-17 . [3] Luego se puede volver a ensamblar para que esté listo para la misión en un solo día. [ cita requerida ]
El 1 de agosto de 2022, Air Tractor y L3Harris obtuvieron un contrato de 3000 millones de dólares por 75 aviones. El contrato incluía un pago inicial de 170 millones de dólares, y el resto se pagaría a medida que se entregara la flota. El avión se construye en dos etapas; la estructura lo construye Air Tractor en Olney, Texas , y los sistemas de blindaje y armas los añade L3Harris en Tulsa, Oklahoma . [4] Su objetivo es sustituir al U-28A Draco , que suele utilizarse para operaciones antiinsurgente. [5]
El AT-802U fue designado oficialmente OA-1K a fines de 2022. [6] La designación implica que la aeronave es una versión del A-1 Skyraider , otro avión de ataque con arrastre de cola que fue utilizado por AFSOC en el pasado, que no tiene relación con el A-1 Skyraider y que estuvo retirado hace mucho tiempo. Sin embargo, esto hace que la designación no sea sistemática .
El 15 de diciembre de 2023, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) publicó un informe en el que instaba al Departamento de Defensa a ralentizar el programa hasta que el SOCOM justifique mejor la necesidad de tantos aviones. La GAO sugirió que el SOCOM necesita una flota "sustancialmente más pequeña" de Sky Wardens, pero no recomendó una cifra concreta. [7]
El 28 de junio de 2024, dos aviones AT-802U (estrictamente fuselajes Air Tractor no modificados por L3Harris) fueron entregados a Hurlburt Field para entrenar a los pilotos de prueba y al cuadro inicial en preparación para la entrega del OA-1K en misión. El entrenamiento con el AT-802U comenzó en Hurlburt Field la semana del 8 de julio de 2024. [8] [9] Después de esto, un AT-802U fue entregado al 137th Special Operations Wing en Will Rogers Air National Guard Base , Oklahoma City el 29 de julio de 2024, también para entrenar al cuadro inicial. [10] [11]
Datos del fabricante [12]
Características generales
Actuación
Armamento