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L'étoile du nord (La estrella del norte) es unaópera cómicaen tres actos deGiacomo Meyerbeerlibretoen francésfue deEugène Scribe. La obra se estrenó en laOpéra-Comiquede París el 16 de febrero de 1854.
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Gran parte del material, incluidas algunas similitudes argumentales (con el flautista Federico el Grande sustituido por el flautista Pedro el Grande ), derivaba de la obra anterior de Meyerbeer, Singspiel Ein Feldlager in Schlesien , de 1844. [1] Sin embargo, también hay algunas diferencias significativas, quizás la más importante de las cuales es que estaba permitido que Pedro el Grande participara en la acción, lo que no era el caso de Federico, que tuvo que tocar su flauta fuera del escenario, ya que a los miembros de la familia real prusiana no se les permitía ser imitados en el escenario de Berlín donde se estrenó esa obra. Pedro hace más que simplemente participar en la acción, ya que termina siendo el protagonista romántico.
Una característica notable de la ópera es la triple marcha que se oye al final del segundo acto. Una rebelión contra el zar se desvía cuando se oye la "marcha sagrada". A las tropas se les une entonces un regimiento de granaderos de Tobolsk , al son de una marcha diferente, seguido por un regimiento de caballería tártara al son de una tercera marcha.
Plaza de un pueblo en las cercanías de Vyborg , a orillas del golfo de Finlandia . A la izquierda, la casa rústica de George Skawronski a la que se accede por una escalera exterior. A la derecha, la entrada a la iglesia. Al fondo, rocas, y en el horizonte, el golfo de Finlandia.
Los carpinteros de los barcos descansan de su trabajo y disfrutan de una pausa para comer mientras Danilowitch, un pastelero de Rusia, vende sus pasteles. Entre los carpinteros se encuentra Pedro el Grande de Rusia, disfrazado del humilde Peters Michaeloff. Se nota la ausencia de la encantadora Catalina, que suele servir a los trabajadores, y los carpinteros se burlan de Peters por estar enamorado de ella, lo que le molesta. Los carpinteros proponen un brindis por Carlos XII de Suecia , enemigo de Rusia, lo que enfurece a Danilowitch y Peters, ambos rusos. Suena la campana para que los carpinteros vuelvan al trabajo y se evita una escena potencialmente desagradable.
Cuando Peters se queda solo, le dice a Danilowitch que está enamorado de la bella Catherine y que incluso ha aprendido, como su hermano Georges, a tocar su melodía favorita en la flauta para complacerla. Los dos rusos, Danilowitch y Peters, deciden regresar juntos a su país. En ese momento se oye a Georges tocando la melodía de Catherine en la flauta mientras entra, seguido por Catherine, que le dice a su hermano que Prascovia, a quien ama, ahora puede ser suya, ya que Catherine ha obtenido el consentimiento para casarse con Georges. Catherine le dice a Peters que su madre, al morir, profetizó que la vida de Catherine estaría guiada por la Estrella del Norte; conocería a un gran hombre y se aseguraría un futuro brillante. Al principio, Catherine quedó impresionada por Peters, pensando que tenía una gran e impresionante cualidad, pero ahora no está tan segura. Está decepcionada por su forma de beber, le dice, lo que lo enfurece.
Prascovia llega corriendo con la noticia de que los cosacos han llegado y están saqueando y robando el pueblo. Catalina desarma a Gritzenko, el líder de los cosacos, y al resto de sus hombres, disfrazándose de gitana, les lee el futuro y los dirige con canciones y bailes. Profetiza que Gritzenko se convertirá en cabo.
Peters y Catherine se declaran su profundo amor e intercambian anillos. Georges y Prascovia regresan, angustiados porque Georges ha sido reclutado por los cosacos. Catherine les dice que no se preocupen y reza por su felicidad ( Prière: "Veille sur eux toujours" ). Su boda se lleva a cabo, mientras Catherine, disfrazada de cosaco, ocupa el lugar de su hermano y entra en la barcaza que lleva a los nuevos reclutas ( Barcarolle: "Vaisseau que le flot balance" ).
Un campamento militar del ejército ruso.
Las cancioneras Nathalie y Ékimona cantan y bailan para los soldados rusos mientras beben. Catherine está en el campamento disfrazada de su hermano Georges. Gritzenko, ahora cabo, ha conseguido una carta que le pide a "Georges" que le lea, ya que es analfabeto. La carta habla de una conspiración contra el zar. Este sentimiento de rebeldía aumenta cuando el general Yermoloff entra con la noticia de que el knut , un látigo pesado, se utilizará a partir de ahora para disciplinar a los soldados.
Se ha instalado una tienda de campaña para que sirva de cuartel general a los recién llegados Peters y Danilowitch, su ayudante. Catalina se sorprende al ver a Peters bebiendo mucho y coqueteando con las dos cantineras. Intenta poner fin a esto, pero Peters ordena que se lo lleven y lo fusilen, según cree él. Sólo después de que ella se haya ido, Peters se da cuenta de que ha ordenado matar a Catalina disfrazada. Ella le ha enviado su anillo junto con la carta que revela un complot contra el zar de camino a su ejecución. Gritzenko entra con la noticia de que "Georges" escapó de la ejecución huyendo y cruzando el río a nado. Peters revela que él es en realidad el propio zar y, de ese modo, aplasta la rebelión. Cuando llegan bandas militares en masa ( Marche sacrée ), todos proclaman su lealtad hacia él.
Un lujoso apartamento en el palacio del zar. A la izquierda, una puerta que da a los jardines. A la derecha, una puerta que conduce a los apartamentos del palacio. Al fondo del escenario, un gran ventanal que da al parque.
Pedro, que ocupa el lugar que le corresponde como zar, echa de menos su vida de simple carpintero y a Catalina, la muchacha a la que ama ( Romance: "Ô jours heureux de joie et de misère" ). Ha invitado a los carpinteros que conocía en Finlandia a que vengan a visitarlo. Danilowitch le asegura a Pedro que Catalina sigue viva y se dispone a encontrarla.
Gritzenko entra con la noticia de que han llegado los carpinteros de Finlandia. Pedro lo reconoce como la persona que dejó escapar a Catalina y le ordena que la entregue bajo pena de muerte.
Georges y Prascovia llegan con los demás desde Finlandia. Temen que Georges sea ejecutado por desertor.
Danilowitch regresa. Ha encontrado a Catalina, pero la muchacha, pensando que Peter ya no la ama, se ha vuelto loca. Peter, sin embargo, sabe cómo devolverle la cordura. Saca su flauta y toca su melodía favorita ( Aria con dos flautas: "La, la, la, air chéri" ). Ella recupera la cordura, se entera de que el hombre al que ama es el zar de Rusia, que se casará con ella, y es aclamada por todos como la nueva emperatriz de todas las Rusias. [2]
Meyerbeer y su libretista Eugène Scribe habían presentado grandes óperas francesas con un éxito sensacional en la Ópera de París . Después del tremendo éxito de su Le prophète en 1849, Émile Perrin , director de la Opéra-Comique, invitó a Meyerbeer a componer una obra de ese género para su teatro. Meyerbeer había querido probar suerte en este estilo de trabajo típicamente francés, y decidió adaptar su singspiel alemán Ein Feldlager in Schlesien , presentado en Berlín en 1844, para ese propósito. [3] Ein Feldlager in Schlesien , una celebración de la dinastía Hohenzollern que gobernaba en Berlín y su ilustre antepasado Federico el Grande, ya había sido adaptada en una pieza para Viena bajo el título Vielka en 1847 - Viena siendo la capital de la dinastía gobernante de los Habsburgo , una glorificación de los Hohenzollern no habría sido apropiada. [4]
La riqueza heredada de Meyerbeer y sus deberes como compositor oficial de la corte del rey Federico Guillermo IV de Prusia significaron que no había prisa para completar la ópera, y él y Scribe trabajaron en la pieza durante más de cuatro años antes de su estreno. [4]
Pedro el Grande viajó por Europa occidental bajo el nombre falso de "Peter Michaeloff" y trabajó de incógnito durante un tiempo en un muelle como constructor de barcos. [5] Los orígenes de su segunda esposa, Catalina , son oscuros; trabajó como sirvienta durante un tiempo y parece haber tenido una conexión con el ejército ruso, [6] lo que proporcionó la base para el cambio del libreto de Federico el Grande de Prusia a Pedro el Grande de Rusia. Estas aventuras de Pedro el Grande mientras trabajaba disfrazado como constructor de barcos en Europa occidental ya habían servido como base para numerosas óperas cómicas, entre ellas Il borgomastro di Saardam de Donizetti , 1827, y Zar und Zimmermann de Albert Lortzing , 1837. [7]
L'étoile du nord fue estrenada en la Salle Favart por la compañía de la Opéra-Comique de París el 16 de febrero de 1854. Fue un gran éxito y al año siguiente se representó en Dresde bajo la batuta del compositor, con Jenny Ney . [8] Pronto se representó en todos los teatros importantes de Europa, el norte de África y las Américas. La Compañía de Ópera Italiana Max Maretzek representó el estreno de la obra en Estados Unidos el 24 de septiembre de 1856, en la Academia de Música de la ciudad de Nueva York . [9] La ópera permaneció en el repertorio durante la mayor parte del siglo XIX, pero prácticamente desapareció a principios del siglo XX. Sin embargo, las dos grandes piezas de coloratura (la oración y barcarola del acto 1 y la aria con dos flautas del acto 3) todavía fueron grabadas ocasionalmente por famosas prima donnas como Amelita Galli-Curci y Luisa Tetrazzini .
La obra ha sido reeditada en los últimos años: por Opera Rara en 1975, en Wexford (con Elizabeth Futral como Cathérine) en 1996 y por Kokkola Opera en Kokkola y Helsinki, Finlandia, en 2017. [10]
La mayor parte de la música de la pieza es nueva, no adaptada de Ein Feldlager in Schlesien . Meyerbeer compuso algunas de las piezas en un estilo ligero y humorístico, en gran parte nuevo en su obra, con un espíritu rossiniano de alegría, pero también hay elementos del modo de gran ópera que había hecho tan exitoso, por ejemplo en el final del segundo acto, con enormes coros masivos, bandas de escenario y procesiones. [4] Los críticos de la producción original admiraron mucho muchas características de la orquestación de la obra, incluido el uso de arpas en la barcarola del acto 1 y las dos flautas en la escena de locura del tercer acto. [4]
Las dos reposiciones recientes están disponibles: la primera (Opera Rara) en un CD ROM de distribución privada y la segunda (Wexford) en un CD comercial. La primera presenta cortes bastante significativos, mientras que la segunda presenta omisiones musicales mínimas pero diálogos muy abreviados.
En 1937, Constant Lambert adaptó extractos de esta ópera y de Le prophète para el ballet Les Patineurs , coreografiado por Sir Frederick Ashton .
Notas
Fuentes